Het lijkt misschien op een ansichtkaart uit Arizona, maar deze opname laat iets nog bizarder zien: de planeet MarsZoals gezien door NASA’s Curiosity Rover.
De foto is een combinatie van 21 onlangs genomen roverfoto’s van het bestuderen van een vreemd soort zachte wolk boven zijn huis in de Gale Crater. Wetenschappers realiseerden zich twee jaar geleden op aarde dat zich eerder in het Marsjaar een wolkentype vormde dan ze hadden verwacht. Dus in dit Marsjaar Nieuwsgierigheid naar Toen hij naar de vroege wolken keek, werd hij niet teleurgesteld. De wolken verschenen eigenlijk eind januari, toen een geautomatiseerde luchtmonitor de dunne, ijsrijke wolken begon te documenteren die het zonlicht af en toe in kleurrijke displays verstrooien.
“Ik ben altijd verbaasd over de kleuren die verschijnen: rood, groen, blauw en paars,” Mark Lemon, een atmosferische wetenschapper aan het Institute of Space Sciences in Colorado, Hij zei in een NASA-verklaring. ‘Het is echt gaaf om op Mars iets helders met zoveel kleur te zien.’
Verwant: NASA’s Curiosity-sonde neemt een selfie van Mars op Mont Merco (foto)
Vreemd genoeg lijken deze wolken hoger in Mars-atmosfeer Van die wolken die wetenschappers volgens NASA meestal op de planeet zien. Typisch, als een wolk Curiosity passeert, zijn de structuren gevuld met waterijs en zweven ze 60 kilometer boven het oppervlak van Mars.
Wolken in de nieuwe Curiosity-afbeeldingen zijn hoger in de atmosfeer, hoewel NASA hun hoogte niet heeft bepaald. Het onderscheid kan een andere samenstelling weerspiegelen, of onttrekkingen aan bevroren of CO2 Droge sneeuwVolgens het bureau moeten wetenschappers deze verklaring echter nog vertrouwen.
Wolken zijn op hun mooist net na zonsondergang, wanneer het laatste licht de ijskristallen doet gloeien, daarom noemen wetenschappers ze nachtelijk of ’s nachts helder. (Curiosity kan deze zichtbare nachtwolken in de gaten houden met zijn zwart-wit navigatiecamera’s en zijn kleurenmastcamera.)
Sommige van deze wolken zien er een beetje iriserend uit als de wolkdeeltjes even groot zijn, zei Lemon, wat meestal het geval is wanneer wolken zich hebben gevormd en met dezelfde snelheid zijn gegroeid.
E-mail Megan Bartels op [email protected] of volg haar op Twitter @meghanbartels. Volg ons Op Twitter @Spacedotcom en op Facebook.
