Schotland heeft gewaarschuwd dat hun voorbereidingen voor Euro 2020 zouden kunnen ontsporen als ze Luxemburg onderschatten in hun vriendschappelijke wedstrijd voor het toernooi.
Als manager van CS Fola Esch in Luxemburg scoorde Jeff Strasser in 2016 een verrassende 1-0 overwinning op Aberdeen in de Europa League.
Hoewel Aberdeen zich kwalificeerde voor de volgende ronde, kwam hij dicht bij een van de meest vernederende Europese exits in de geschiedenis van de club. Volla Esch raakte de paal in dezelfde wedstrijd en aangezien de ploeg van Dons alleen de heenwedstrijd van Petodry met 3-1 had gewonnen, was dat een cruciaal moment – de ploeg van Strasser had ze met doelpunten weg kunnen sturen.
Terwijl Schotland zou spelen in hetzelfde Josie Barthel-stadion waar de Reds geschokt waren, houdt Strasser vol dat het Luxemburgse voetbal in opkomst is – en dat de bliksem twee keer zou kunnen inslaan.
Er wordt aangenomen dat de Schotse coach Steve Clarke het land, dat op de 96e plaats staat op de FIFA Wereldranglijst, het grootste respect zal schenken.
Hij waarschuwde echter dat als Schotse spelers onbewust de dreiging van Luxemburg als vanzelfsprekend beschouwen, dit een terugslag zou kunnen veroorzaken om een slag toe te brengen aan de vooravond van Euro 2020.
“Aberdeen had een beetje geluk tegen ons, vooral in de tweede etappe”, zei Strasser, Luxemburgs meest afgedekte speler met 98 wedstrijden.
“Ik denk niet dat Aberdeen ons heeft onderschat, want toen ik zag wat ze deden, waren ze serieus voorbereid.
“Als je op dit niveau speelt, nemen managers niemand als vanzelfsprekend aan en bereiden ze zich goed voor op het spel.
Ze hebben echter misschien in de hoofden van de spelers gedacht: ‘Nou, dit zal gemakkelijker zijn.
“Of dit het onderbewuste is of niet, ik weet het niet.
“Je ziet het vaak in de bekers van veel verschillende landen als je soms kleinere teams hebt die de grotere teams verslaan.
“Ik denk niet dat het iets te maken heeft met coaches of staf die hun team niet goed voorbereiden, het kan soms de mentaliteit van de spelers zijn.
“Ook voor de kleine teams zijn deze wedstrijden erg belangrijk voor hen.
“Terwijl het voor het grotere team gewoon een normaal spel is of ze het niet zo behandelen.
“Schotland zou het niet moeten doen, want het voetbal in Luxemburg zit in de lift, het wordt steeds beter.
“Jaar na jaar gaat het beter en er spelen veel jonge Luxemburgse spelers in het buitenland, wat goed is voor de nationale ploeg.”
Alleen de positie verhinderde dat Duns instortte
Aberdeen leed aan een nachtmerrie aan het begin van hun Europese campagne in het seizoen 2016-17, toen ze het toen stonden semi-professionele Strasser-team Volla ES.
Er waren twee last-minute goals in de extra tijd nodig om een 3-1 overwinning op Petodore in de eerste ronde van de Europese kwalificatie veilig te stellen.
CS Fola Esch zou Dons met 1-0 verslaan in een return met dank aan Samir Hajji en ook het houtwerk raken.
“We raakten de paal toen we 1-0 gingen, en als dat was gebeurd, zouden we hebben gepasseerd”, zei Strasser.
“Het volgende seizoen bereikten we de derde voorronde van de Europa League, waar we verloren van Östersunds (3-1 in totaal) en slechts met 1-0 verloren.
Östersunds (Zweden) ging dat seizoen naar de groepsfase van de Europa League en versloeg Arsenal (2-1).
Luxemburg schokte de Republiek Ierland
Luxemburg publiceerde een bericht van hun opleving na hun 1-0 nederlaag in de WK-kwalificatiewedstrijd voor de Republiek Ierland in Aviva Stadium in Dublin in maart.
Ze stonden later die maand ook 1-0 tegenover de winnaar van het EK 2016, Portugal in de kwalificatie voor het WK Groep A, voordat ze een nederlaag in de eerste helft toegaven en uiteindelijk met 3-1 verloren.
Strasser zei: “Als ik de kwaliteit van de Luxemburgse ploeg zie, spelen veel mensen voetbal voor clubs in Duitsland, Nederland, België, Rusland en Oekraïne.
“Het niveau gaat voortdurend omhoog en deze spelers moeten nog twee of drie jaar ervaring opdoen bij hun club tot ze 27 of 28 jaar oud zijn.
“Dan kan Luxemburg iets doen in de Nations League of misschien kwalificeren voor de European Nations Cup of het WK. Al heb je daarvoor ook een goede loting nodig.”
Wereldbekerwinnaar Frankrijk teleurgesteld in Luxemburg
Schotland versterkte zijn voorbereidingen voor Euro 2020 met een spannend 2-2 gelijkspel met Nederland.
Ze kunnen zondag echter een nieuwe test ondergaan, aangezien de dagen dat Luxemburg geen Europese jongens waren, voorbij zijn, zoals werd bevestigd toen ze in september 2017 in een WK-kwalificatiewedstrijd met 0-0 gelijkspeelden met Frankrijk.
Het Franse team dat niet scoorde tegen Luxemburg waren onder meer wereldsterren Paul Pogba (Manchester United), Kylian Mbappe (Paris Saint-Germain), N’Golo Kante (Chelsea), Olivier Giroud (Chelsea) en Antoine Griezmann (Barcelona) aan de start lijn. -bovenstaande.
Nog geen jaar later heft deze Franse nationale ploeg het WK op.
Twintig jaar geleden stond Luxemburg, met een bevolking van 600.000 – zoals Glasgow – slechts op de 195e plaats.
Vanuit een perspectiefperspectief is Gibraltar het land dat momenteel deze positie inneemt – een bevolking van 33.000 – iets meer dan de totale bevolking van Inveriere en Stonehaven.
Op clubniveau maakt Luxemburg ook snel vorderingen, waarbij F91 Dudelange de groepsfase van de European League bereikt in 2019-20.
Strasser, 46, zei: “Er is geïnvesteerd in voetbal in Luxemburg en er is ook een goed systeem voor het opleiden van jonge spelers.
“Voorheen lag de focus op de resultaten van het eerste elftal en als je niet genoeg jonge spelers hebt, haal je ze uit een ander land en laat je ze spelen.
Die mentaliteit veranderde echter en we realiseerden ons dat het belangrijk was om ons te concentreren op de Luxemburgse jeugd en hun coaches.
“Nu beginnen we daar de voordelen van in te zien.
“Veel van onze jonge spelers zitten nu in clubs in andere landen en degenen die in Luxemburg zijn gebleven, genieten nu van betere kwaliteit en leren beter in het voetbal.
“Het nationale team werkt vanaf 12 jaar met spelers van het beste talent.
“Ze laten ze drie of vier keer per week meetrainen met de nationale teams met een groep van zo’n 25 spelers bij elkaar.
Dan zijn ze op vrijdag, zaterdag en zondag in hun functie bij de club.
0 Ierland 0-1 Luxemburg 🇱🇺
️ Tweet insluiten 85′
📺 Tweet insluiten # RoudeLéiwHuelSe #IRLLUX #Europese Kwalificaties pic.twitter.com/N0cFIYJNuL
– Flf.lu (@flf_lu) 28 maart 2021
“Het is onvermijdelijk dat de kwaliteit van deze spelers verbetert, wat goed is voor Luxemburg.
“De structuur is professioneler geworden omdat er voorheen veel teams in semi-professionele omstandigheden werkten.
“Naarmate het niveau van de teams verbetert, neemt ook het niveau van de hele competitie en het niveau van het Luxemburgse nationale team toe.
“Natuurlijk is er nog wat vooruitgang te boeken en we kunnen niet rusten, maar we kijken naar de toekomst en proberen de volgende stap te zetten.
“Je ziet dat het met de resultaten van zowel het internationale team als de clubs in de Europese groepsfase al een hele goede situatie is voor ons land.”
Een schokkende geschiedenis van Schotse clubs
Strasser heeft een geschiedenis van het toebrengen van Europese nederlagen aan Schotse clubs, nadat hij Rangers in 2000 uit de UEFA Cup (3-1 in totaal) had uitgeschakeld toen hij speelde voor de Duitse club Kaiserslautern en vervolgens in de Bundesliga.
Het vorige seizoen hielp hij Kilmarnock (5-0 in totaal) uit de UEFA Cup te sturen.
Strasser verliet Voula ES in 2017 om Kaiserslautern te managen voordat hij terugkeerde naar het Luxemburgse voetbal met Swift Hesperang.
Swift Hebrang vertrok vorig seizoen en is op zoek naar een club en sluit Schotland niet uit.
Hij zei: “Ik hoop deze zomer iets te krijgen.
“Ik kijk uit naar wat er de komende weken gaat gebeuren.
“Misschien kan ik ooit naar Schotland gaan en daar manager van een club worden.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
