Schotland-fans zullen Oostenrijk kennen nadat de twee landen elkaar eerder dit jaar in een WK-kwalificatiewedstrijd in Hampden ontmoetten. De wedstrijd eindigde in 2-2 en het was een moeizame relatie. Het pad van Oostenrijk naar het toernooi deze zomer was indrukwekkend, aangezien ze als tweede eindigden in de kwalificatiegroep en de leiding verloren aan een fantastische Poolse kant. Er moet echter aan worden herinnerd dat ze een positieve remise hadden met hun andere tegenstanders, waaronder Noord-Macedonië, Slovenië, Israël en Letland. Ze deden het werk nog steeds en boekten hun plaats in de finale, scoorden 19 en scoorden onderweg negen doelpunten.
Naar wie ben je op zoek?
Veelzijdig David Alaba maakte in maart indruk tegen Schotland en wordt een belangrijke speler voor Oostenrijk in het toernooi. De 28-jarige, die onlangs tekende voor Real Madrid, werd normaal gesproken gebruikt ter verdediging van zijn voormalige club Bayern München, maar voor zijn land begeeft hij zich soms naar het middenveld. Alaba heeft vertrouwen in zijn balbezit en ondanks dat hij een verdediger is, heeft hij zeker een verdedigende pass in de gaten. Zijn gestage passes zullen ook belangrijk zijn. Alaba heeft tot nu toe 14 goals en 17 assists in 79 caps, dus verwacht meer van hem in de loop van het toernooi.
Holland
Het Nederlands elftal zou naar verwachting een indrukwekkende kwalificatiecampagne doormaken om deze zomer een plaats op het EK veilig te stellen. Ze eindigden als tweede achter Duitsland en verloren slechts één wedstrijd in de loop van hun groep. Doelpunten waren cruciaal voor Frank de Boer, want hij scoorde 24 doelpunten tijdens de kwalificatieperiode. Dit record werd alleen verslagen door Engeland en Duitsland (van de teams die acht wedstrijden speelden). Sinds de kwalificatie voor het EK blijft Nederland het goed doen in de Nations League. Ze verloren slechts één punt de voorsprong van Italië.
Naar wie ben je op zoek?
Liverpool-ster Jenny Wijnaldum doet deze zomer mee aan het toernooi als een gezochte man. Het contract van de middenvelder op Anfield liep af en naar verwachting zal hij deze zomer de club verlaten. Bayern München en Barcelona zijn in verband gebracht met een transfer voor hem en er zullen zeker veel andere clubs zijn die hem op Euro willen bekijken. Hij zal indruk willen maken, vooral nu de toekomst van zijn club onzeker is. Het niveau van zijn club is constant hoog geweest ondanks het slechte seizoen van de Reds, en hij heeft het ook goed gedaan voor zijn land. In de play-offs was hij topscorer met acht goals en drie assists in zeven starts.
Noord-Macedonië
Noord-Macedonië doet deze zomer voor het eerst mee aan het EK onder zijn nieuwe naam, waardoor het op de eerste plaats staat in Groep C. De kant van Igor Angelovsky mag niet worden onderschat, ook al veroorzaakten ze slechts twee maanden geleden een grote schok door Duitsland te verslaan in de WK-kwalificaties. Het was de eerste nederlaag van de Duitsers in een WK-kwalificatiewedstrijd in twintig jaar en de Macedoniërs verdienen veel lof voor hun prestatie. Net als Schotland bereikte Macedonië de finale door zich een weg te banen door de play-offroute na als eerste te zijn geëindigd achter Polen en Oostenrijk in Groep G van de kwalificatie.
Naar wie ben je op zoek?
Leeds United-ster Ezjan Alewski is dit seizoen een van de sterspelers geweest, niet alleen voor zijn club, maar ook voor zijn land. De linksback zet graag dieven naar voren en bemoeit zich vaak met de hulp van voorzetten en spelbrekers. Hij is ook de toegewijde strafschopnemer van zijn land, dus als je een fan bent van fantasievoetbal, kan het een goedkope optie zijn waarmee je een paar punten kunt verdienen. Euro 2020 is een enorm podium voor Alewocki, aangezien hij deze zomer geen contract heeft in Leeds. Het is duidelijk dat er onderhandelingen gaande zijn voor een nieuwe deal, maar als hij deze zomer goed presteert in het toernooi, zou hij na zijn ondertekening een aantal clubs kunnen hebben.
Oekraïne
Oekraïne is een team om naar uit te kijken deze zomer na zich in stijl te hebben gekwalificeerd voor Euro 2020. Andriy Shevchenko’s team voerde hun kwalificatiegroep aan voor Servië en Portugal, met slechts acht goals tegen. Shevchenko, die zelf geen onbekende was, zorgde ervoor dat zijn team in de toekomst veel doelpunten maakte. Ze scoorden 17 doelpunten in hun wedstrijden om zich te kwalificeren voor het toernooi deze zomer, wat ruwweg het gemiddelde is voor de 24 teams die zich via groepen kwalificeerden. Oekraïne kende na de kwalificatie een teleurstellend seizoen in de Nations League, maar kreeg met Spanje, Duitsland en Zwitserland te maken met een lastige poule.
Naar wie ben je op zoek?
Ruslan Malinovsky was de afgelopen tijd het hoogtepunt voor Oekraïne. De Atalanta-middenvelder scoorde vorig seizoen 8 goals en 12 assists voor zijn team in de Serie A, dus hij ging deze zomer in goede vorm het toernooi in. Malinovskyi staat bekend om zijn kwaliteit van spelhervattingen, maar maakt ook indruk met de bal aan zijn voeten in open spel. Deze indrukwekkende statistieken betekenen dat alleen Thomas Muller van Bayern München de meeste assists per 90 minuten heeft verloren in de top vijf van Europa’s teams. Voor zijn land heeft Malinowski deelgenomen aan de meeste doelpunten in de play-offs, met drie goals en vier assists in zijn acht starts.
SPFL. rente
Hoewel er in Groep C van de Schotse divisies geen spelers betrokken zijn, is er vanuit Schots perspectief toch enige interesse. St Johnstone-fans moeten Nederland nauwlettend in de gaten houden, want hun team bestaat uit drie Eindhovenaren, die St. John zou kunnen ontmoeten in de derde ronde van de Europa League. Donyell Malen, Cody Gakpo en Denzel Dumfries zullen waarschijnlijk hun rol spelen voor hun land. De toepasselijke naam Dumfries is dit seizoen een constante speler geweest voor zijn club, scoorde twee doelpunten en assisteerde zes keer als vleugelverdediger. Voormalig Falkirk-doelman Tim Krul wordt deze zomer een vaste waarde voor Nederland.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
