Italië, Nederland en België maken een perfecte start van Euro 2020, maar de geschiedenis staat niet aan hun kant

In de groepsfase versloeg Italië Wales, Zwitserland en Turkije, nam meer schoten per wedstrijd dan de anderen en bereikte zelfs geen doelpunt in actie. Alleen Spanje heeft meer balbezit dan de Italianen en alleen Spanje en Denemarken hebben de bal in het laatste derde deel van de tegenstander.

De ploeg van Roberto Mancini is sinds 2018 ongeslagen en heeft 11 opeenvolgende overwinningen behaald (zonder zelfs maar een doel te bereiken). Velen die ze voor het begin van de wedstrijd schreven, herschreven haastig hun voorspellingen.

In de groepsfase hebben België en Nederland ook 100% records. Momenteel heeft Nederland de meeste punten in het toernooi met acht doelpunten, en België heeft drie overwinningen ondanks dat het toernooi is begonnen zonder sterspeler Kevin de Bruyne. Genoemd Man of the Match Tegen Finland.

Maar de geschiedenis heeft aangetoond dat goede records in teams minder snel worden gewonnen als wedstrijden worden gewonnen.

Op Euro 2016 schraapte Portugal door de teams en eindigde als derde zonder drie gelijke spelen en overwinningen, voordat het het toernooi won. Aanvankelijk was hun strijd meer een norm dan een uitzondering.

In de hele geschiedenis van het EK scoorden alleen Spanje in 2008 en Frankrijk in 1984 de meeste punten in de groepsfase, en won toen het toernooi.

In 2016 was geen enkel team in staat om 9 punten te scoren in de groepsfase, wat paradoxaal is omdat het de uitgebreide 24-teamcompetitieteamniveaus minder competitief zou maken. In een tijdperk waarin er drie punten waren voor een overwinning, was Euro 96 de enige wedstrijd die geen teams met negen punten in de groep opleverde. In andere jaren verloor Duitsland, net als Tsjechië in 2004, in de halve finales in 2012. Kroatië en Nederland haalden het in 2008 niet eens. Nederland en Portugal bereikten de halve finale, Italië de finale in 2000, maar Frankrijk won de trofee ondanks het verlies van Nederland in de groepsfase.

De winnaars van Euro 2004 Griekenland wisten door de groepsfase te komen met slechts vier punten en een doelsaldo van nul en eindigden als tweede in de groep boven Spanje.

Wat betreft het WK, het was een soortgelijk verhaal met Brazilië alleen in 2002 en 1970, toen Frankrijk het WK in 1998 won door de meeste punten te scoren in de groepsfase.

Dit kan zijn omdat het behalen van maximale punten in sommige groepen gemakkelijker is dan in andere. Geen enkel team staat op het trottoir in Euro 2020. In de interlandbreak van maart 2021 versloeg Noord-Macedonië immers Duitsland en Turkije versloeg Nederland. Maar tegelijkertijd wil elk team in Groep F zeker teams met Italië, België en Nederland.

Knockout-fasen bieden een heel andere uitdaging, en falen is net zo belangrijk als succes. Het doel van het spel is om in de wedstrijd te blijven, en als je het kunt doen met doelpuntloze remises en penalty’s, is het beter dan de ene wedstrijd met 3-0 te winnen en de volgende wedstrijd met 1-0 te verliezen.

Het opnemen van moeilijke tegenstanders in de groepsfase kan in sommige opzichten een beter product zijn voor knock-outniveaus dan een gemakkelijk team. In drie van de laatste zes wedstrijden zaten de winnaars in hetzelfde team als een van de halve finalisten, dus het opkomen tegen taaie tegenstanders in de groepsfase leek geen nadeel te zijn als het via een team kwam.

Alle drie partijen met de juiste records op Euro 2020 hebben meer kans om te profiteren van een iets gemakkelijker pad naar de halve finale dan om negen punten te verdienen in de groepsfase, wat betekent dat ze minder kans hebben om uitgeschakeld te worden.

Portugal profiteerde van een gunstige loting in de knock-outs in 2016, wat betekent dat Kroatië de sterkste tegenstander zou kunnen zijn die ze in alle competities hebben ontmoet tot de finale tegen Frankrijk. Nederland krijgt misschien een zware ronde 16-duik, maar zal in de kwartfinales meer in hun voordeel zijn dan Wales of Denemarken, terwijl Italië veel gelukkiger zal zijn met Oostenrijk in hun eerste knock-outwedstrijd.

Italië, België en Nederland zijn allemaal favorieten voor het toernooi, maar ze zouden nog steeds een van de favorieten zijn als ze zes of zeven punten in de groep hadden, en hoewel ze tot nu toe interessant waren, komen er nog grote tests aan. Immers, nadat de teamfasen voorbij zijn, zijn 16 van de 24 teams die zijn gestart nog steeds in het toernooi.