Celtic-manager Ange Postecoglou heeft tot nu toe laten zien dat hij een redelijk realistisch persoon is, en hij zal zeker niet voorbij de ontluikende Tsjechische Jablonec komen.
En hoe kan hij dat doen? De Australiër volgde soms met open vingers, terwijl zijn patchwork-team in back-to-back games verloor van Midtjylland en de Hearts om zijn seizoen met de slechtst mogelijke start te beginnen.
De tekortkomingen van Celtic zijn talrijk, met sleutelspelers die op verschillende posities nodig zijn – elke overwinning in de heenwedstrijd van donderdag zou welkom zijn na de Champions League.
Maar het lijdt geen twijfel dat Alkmaar de winnaars van dit gelijkspel veel problemen zal bezorgen om over na te denken, aangezien ze ernaar streven hun opmars voort te zetten, waardoor ze regelmatig tot de topspelers in het Nederlandse voetbal behoren.
sportrecord Hij kijkt naar wat Celtic kan verwachten als ze een confrontatie willen aangaan met een team dat dit seizoen vastbesloten is om het voetbal in de groepsfase veilig te stellen.
Wie is AZ Alkmaar?
Alkmaar wordt beschouwd als een van de beste teams van Nederland en eindigde vorig seizoen als derde nadat het vorige seizoen, dat werd afgebroken door Covid, voor het eerst sinds 2009 een kans in de Eredivisie werd ontzegd toen Louis van Gaal de beste was .
Ze waren niet zo goed in 20/21, maar waren toch sterk genoeg om de derde plaats achter PSV en Ajax veilig te stellen.
Feyenoord is misschien de meer gevestigde naam, maar er is een overtuigend argument voor Alkmaar en hun moderne aanpak waardoor ze klaar zijn om de nieuwe derde kracht van het Nederlandse voetbal te worden.
Hoe goed zijn ze?
erg. Ze spelen geweldig merkvoetbal met Myron Boadu een integraal onderdeel van hun prestaties in de afgelopen seizoenen. Het schrijven over de 20-jarige Nederlander is dat hij de vorige keer een seizoen met ups en downs had, maar dat lijkt oneerlijk. Zijn 21 doelpunten in alle competities is een record waar veel spitsen dol op zijn, maar hij zal het niet opnemen tegen Celtic omdat hij op het punt staat aangekondigd te worden als speler van Monaco.
De grootste vaardigheid van Alkmaar was echter het plannen van een opeenvolging met een groep toekomstige sterren die in de coulissen op hun kans wachtten.
Wie is hun manager?
Pascal Jansen is de baas bij AZ. De 48-jarige werd geboren in Londen maar maakte naam als coach van het jeugdteam van Eindhoven. Hij nam in 2020 het roer over bij AZ en zijn team staat bekend om een leuk voetbalmerk dat de tegenstander lijkt te verslaan.
Hij toonde onlangs zijn kracht toen hij zijn competitierivalen waarschuwde dat ze hun beste spelers niet aan hen zouden verkopen. Janssen zal de kans om de Keltische hoofdhuid aan te pakken zien als een nieuwe kans om zijn ontluikende reputatie te versterken.
Hun oud-baas Arne Slott vertrok afgelopen kerst naar Feyenoord.
Wie zijn de mannen van gevaar?
Aan talentvolle spelers ontbreekt het AZ niet en de Teun Koopmeiners zijn misschien wel hun beste speler. Hij is een getalenteerde middenvelder die de hele zomer in verband wordt gebracht met grote geldtransfers naar Arsenal en Roma. Hij is ook de aanvoerder van de Arizona en Nederlands international die vorig seizoen 17 doelpunten maakte.
Owen Wijndal is een andere persoon die alles heeft wat een moderne vleugelverdediger nodig heeft – een levendige linksback die defensief op de hoogte is, maar tot leven komt in het laatste derde deel.
Wat voor soort stadion gaat Celtic bezoeken?
AFAS Square is een krappe en intimiderende arena met net geen 20.000 zitplaatsen. Door de huidige beperkingen is een volle zaal onwaarschijnlijk, maar er zullen wel enkele toeschouwers aanwezig zijn voor de wedstrijd.
Het is iets dat fans misschien wegdenken, maar de huidige reisbeperkingen blijven van kracht.
Wat is hun Europees record?
Redelijk tot gemiddeld, zou waarschijnlijk passend zijn.
Ze slaagden er niet in om een kans te benutten in de Champions League-kwalificatiewedstrijden van vorig seizoen voordat ze op de een of andere manier probeerden een plek in de laatste 32 van de Europa League te missen met de club in beweging na het vertrek van Sloot.
Nog iets te weten?
Ze zijn in de loop der jaren zeker niet beperkt gebleven tot sterrenkracht in fossielen. Tot hun voormalige managers behoren Van Gaal, Ronald Koeman, Marco van Basten en tweemaal voormalig Rangers-manager Dick Advocaat.
Moet Celtic zich zorgen maken?
Een op hun best presterende Celtic-ploeg zou AZ Alkmaar genoeg stof tot nadenken geven, maar het is niet duidelijk of de huidige ploeg in staat zal zijn om te produceren tegen een ploeg die in de tweede helft van vorig seizoen thuis gemiddeld meer dan drie doelpunten per wedstrijd maakte. .
Postecoglou en zijn team zullen waarschijnlijk kansen op beide benen krijgen als ze Jablonec bevrienden, maar het komt erop neer hoeveel ze hebben geleerd van defensieve ongelukken in het begin van het seizoen.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’