Ziekenhuizen in Louisiana, overstelpt met Covid-patiënten, sturen ambulances naar Texas | Louisiana

Zoals veel mensen in Louisiana, was Tyler Duplantis terughoudend om een ​​Covid-19-vaccin te krijgen.

De 26-jarige was vorig jaar getuige geweest van de verspreiding van het virus in de Indiaanse stam, de Homa United Nation. Maar toen er een vaccin voor hem beschikbaar kwam, was hij om verschillende redenen sceptisch.

Er waren de verhalen die hij las op sociale media, de opmerkingen van zijn collega’s, en dan was er het intergenerationele trauma dat werd veroorzaakt door de mishandeling door de Amerikaanse regering van het inheemse Amerikaanse volk. “Het gezondheidszorgsysteem heeft in het verleden de minderheidsbevolking verraden”, zei hij.

Duplantis confronteerde zijn scepsis door te praten met artsen en verpleegkundigen die hij kende, die duidelijk maakten dat de beschikbare vaccins om Covid-19 te bestrijden veilig en effectief waren. “Toen ik deze vragen begon te stellen en de antwoorden kreeg, voelde ik me veel meer op mijn gemak”, zei hij. Hij behoort nu tot bijna 38% van de inwoners van Louisiana die volledig zijn gevaccineerd.

Maar te midden van een brute toename van infecties, heeft Louisiana duidelijk meer mensen nodig zoals Duplantis, die bereid zijn van gedachten te veranderen en zich te laten vaccineren terwijl de delta-variant van het virus door de staat raast en de intensive care-afdelingen vult, in scènes die doen denken aan de slechtste dagen van de pandemie van vorig jaar.

Louisiana heeft nu na Florida het hoogste aantal nieuwe infecties in het land. De lage vaccinatiegraad betekent ook dat meer gevallen van coronavirus ziekenhuisopname vereisen. Volgens de gezondheidsafdeling van de staat is ongeveer 90% van de huidige coronaviruspatiënten in ziekenhuizen in Louisiana niet volledig gevaccineerd. Aangezien de deltavariant zich snel verspreidt door niet-gevaccineerde gemeenschappen, overweldigen patiënten die besmet zijn met het Covid-virus het gezondheidszorgsysteem van Louisiana.

De staat heeft geprobeerd verkeerde informatie over het vaccin tegen te gaan in een poging nieuwe infecties te beperken. Regionale gezondheidsfunctionarissen woonden gemeenteraadsvergaderingen en schoolbestuursvergaderingen bij om te reageren op de valse beschuldigingen. De woordvoerder van het Louisiana Department of Health, Kevin Litten, zei dat het Louisiana Department of Health ook mensen zoals Duplantis heeft gerekruteerd die misschien meer vertrouwen hebben in hun gemeenschap dan het ministerie of de regering in het algemeen, om verkeerde informatie te ontkrachten.

Duplantis diende vorig jaar als community outreach-coördinator voor de Homa Nation, aangezien het aantal gevallen van coronavirus in de staat toenam. In die functie was hij belast met het leveren van voedsel en essentiële goederen aan stamoudsten in het zuiden van Louisiana om het risico op besmetting met het virus te verkleinen. Veel ouderen liepen echter het coronavirus op en stierven.

“Als we het hebben over het verlies van ouderen, hebben we het over het verlies van cultuurdragers”, zei hij. “Mensen die destijds aan het virus stierven, hadden niet eens de mogelijkheid om zich te laten vaccineren. Sommigen van hen zouden het tot op de dag van vandaag hebben overleefd.”

Hoewel de angst voor de delta-variabele heeft geleid tot enige toename van vaccinaties in de staat, heeft het gezondheidszorgsysteem van Louisiana moeite om het aantal nieuwe infecties bij te houden. Ziekenhuizen in het zuidwesten van Louisiana hebben ambulances omgeleid naar Texas om een ​​faciliteit te vinden die de capaciteit heeft om voor patiënten te zorgen. Zuidwest-Louisiana, dat vorig jaar werd verwoest door orkaan Laura, heeft de laagste vaccinatiegraad in de staat.

Er zijn minder IC-bedden in het gebied dan op 28 augustus 2020, de dag nadat orkaan Laura het strand bereikte als een storm van categorie 4, zei Dr. Lacey Kavanaugh, regionaal medisch directeur van District 5. Veel capabeler in de dag na orkaan Laura, met geëvacueerde ziekenhuizen – zonder elektriciteit, geen water – dan we nu hebben,” zei ze.

Dr. Chuck Burnell, chief medical officer van Acadian Ambulance, zei dat de toestroom van patiënten uit de Covid-19-populatie ook verwarrend is voor ambulances, die exponentieel meer oproepen beantwoorden. “Delta is erg slecht”, zei hij. “Het zet elk aspect van het gezondheidszorgsysteem onder druk.”

Purnell zei dat ziekenhuizen patiënten niet snel genoeg kunnen ontvangen, wat betekent dat ambulances buiten de spoedeisende hulp zitten met patiënten erin. Ambulances die vastzitten in ziekenhuizen kunnen andere noodoproepen niet beantwoorden. “Hartaanvallen, beroertes en auto-ongelukken zijn nooit verdwenen”, zei hij. “Niets van dat alles ging weg.”

Overvolle ziekenhuizen vertelden ambulances ergens anders heen te gaan. “Sommige ziekenhuizen verwijzen patiënten door omdat ze niet voor hen kunnen zorgen”, zei Purnell. “In Lake Charles moesten we naar Texas.”

Personeelstekorten in de hele staat dragen bij aan de druk op het gezondheidszorgsysteem van Louisiana. De gouverneur van Louisiana, John Bel Edwards, zei dat er in de staat meer dan 6.000 verpleegkundige posities openstaan ​​en dat meer dan 40 ziekenhuizen hulp hebben gevraagd bij het aannemen van personeel. “Het enige dat we kunnen doen, is wat hulp voor een paar van hen”, vertelde hij op een persconferentie.

Vorige week gaf de gouverneur opnieuw toestemming voor het masker over de hele staat. “Er zijn geen tekenen aan de horizon dat de zaken op het punt staan ​​af te vlakken in termen van case-groei”, zei Edwards. “We zijn de slechtste van het land wat betreft de verspreiding van Covid en dat komt door de deltavariant… en eerlijk gezegd zijn er hier in Louisiana niet genoeg mensen gevaccineerd.”

Burnell zei dat ambulances ook met een klein aantal medewerkers werken, waarbij ziekenhuizen medici inhuren om de leemten op te vullen. “Om al deze redenen is het erg moeilijk om 911 te bellen om aan de behoeften van de gemeenschap te voldoen”, zei hij.

Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg zeggen dat de verspreiding van het coronavirus in Lake Charles is verergerd door het woningtekort veroorzaakt door orkaan Laura. Volgens de Associated Press hebben winden van meer dan 135 mijl per uur de stad afgelopen augustus teisterde en 47.000 huizen in de staat beschadigd, de meeste in Lake Charles.

Bijna een jaar later zijn de bewoners nog steeds ontheemd en verblijven ze bij vrienden en familie. Dit betekent dat meer mensen vastzitten in besloten ruimtes waar het virus zich gemakkelijker kan verspreiden, zei dr. Dharmesh Patel, chief executive van het Avail Hospital in Lake Charles. Hij zei dat meer familieleden van patiënten, waaronder kinderen, positief op het virus hebben getest dan toen de pandemie begon. Meer kinderen hebben een ziekenhuisopname nodig dan de deltavariant.

In het noordwesten van Louisiana werd een baby met Covid-19 geboren die aan de beademing moest worden gelegd en de pediatrische intensive care-afdelingen werden gevuld, zei Dr. Martha White, de medisch directeur van het district, tijdens een schoolbestuursvergadering.

“We hebben zwangere vrouwen in het derde trimester bij de openingen”, zei ze. “We bevinden ons in een situatie die aanzienlijk erger kan worden.”