Zonne-orbiter legt de gloed van Venus vast tijdens de close-pass van de meest woeste planeet in ons zonnestelsel

Op 9 augustus 2021 heeft het Europees Ruimteagentschap /NASAHet ruimtevaartuig Solar Orbiter heeft 7.967 mijl (7.995 km) van het oppervlak van de planeet gepasseerd Venus. In de dagen vóór deze nadering legde de Solar Orbiter Heliospheric Imager, of SoloHI, telescoop dit heldere beeld van de planeet vast.

De afbeeldingen laten Venus zien die van links nadert, terwijl de zon rechtsboven ver van de camera verwijderd is. De nachtzijde van de planeet, het deel dat voor de zon verborgen is, verschijnt als een donkere halve cirkel omringd door een heldere halve maan – een gloed van de ongelooflijk zonovergoten kant van Venus.

“Idealiter hadden we enkele kenmerken aan de nachtkant van de planeet kunnen oplossen, maar er waren veel signalen van de dagkant.” “Slechts een klein stukje van de dagzijde is zichtbaar op de afbeeldingen, maar het reflecteert genoeg zonlicht om een ​​heldere halve maan en afgebogen stralen te creëren die van het oppervlak lijken te komen”, zegt Philip Hess, een astrofysicus bij het Naval Research Laboratory in Washington. , DC

Vroeg in de reeks verschijnen ook twee heldere sterren op de achtergrond, voordat ze door de planeet worden verduisterd. Helemaal rechts is Omicron Tauri, en boven en links is Xi Tauri, wat eigenlijk een viersterrensysteem is. Beide maken deel uit van het sterrenbeeld Stier.

Dit was de tweede vlucht van de Solar Orbiter langs Venus, met een vlucht langs de aarde in november 2021 en nog zes vluchten op Venus van 2022 tot 2030. Het ruimtevaartuig gebruikt de zwaartekracht van Venus om het dichter bij de zon te brengen en zijn baan te kantelen, waardoor het oscilleert zowel naar boven als naar buiten. . Zoals “naar beneden kijken” op de zon. Vanuit dit oogpunt zal de Solar Orbiter uiteindelijk de eerste beelden van de noord- en zuidpool van de zon maken.

Op 10 augustus, slechts een dag later, vlogen het European Space Agency en de BepiColombo-missie van het Japan Aerospace Exploration Agency dicht bij Venus. Lees meer over dubbel vliegen en bekijk foto’s van BepiColombo in de verslaggeving van het evenement door de European Space Agency.