Ange Postecoglou was onder de indruk van de Nederlandse artiest Johan Crieff en zijn team bij Ajax.
Hij is het soort voetbalzuiverheid dat ervan houdt om een handtekening van zijn werk te zijn en tegelijkertijd eeuwige beelden van Celtic te creëren in Europa die schitteren weg van zijn ambtstermijn.
Postecoglou weet dat als hij soms weigert om felle kleuren te verdunnen, hij kan gaan zitten staren naar zijn penselen die in een vaas liggen.
Maar de Australische dollar heeft duidelijke beelden in zijn hoofd.
Vrij vloeiend en opwindend, hij geeft er de voorkeur aan zijn aanvallende squadrons tegen zelfs de besten op te zetten.
Dat maakte indruk op hem met de Nederlandse voetbalfilosofie.
Het idee dat het behalen van een resultaat net zo belangrijk is als het behalen van een positief resultaat.
Postecoglou is geen fictie. Hij is zich er terdege van bewust dat het koste wat kost opgeven van realisme ten koste van de resultaten het werk kan opdrogen.
Maar voordat hij vanavond in de Europa League tegenover AZ Alkmaar staat, geeft de Celtic-coach toe dat het in zijn genen zit om waar mogelijk kunst te creëren.
Postecoglou zei: “Historisch gezien is er een Nederlandse invloed geweest in het Australische voetbal.
“Guus Hiddink leidde ons naar het WK in 2006 en sindsdien hebben we mensen uit Nederland en Nederland die ons advies gaven.
“Van oorsprong was ik een grote fan van Johan Cruijff, en mijn vader was een grote fan van Ajax.
“Het bracht me ertoe om naar de esthetiek van voetbal te kijken, niet alleen naar het eindresultaat.
“Ik heb haar altijd bewonderd en gefascineerd omdat we tenslotte weten dat resultaten tellen in het voetbal.
“Dus het bestaan van dit denkproces waarvan de vorm misschien net zo belangrijk is als het resultaat, heeft me altijd geïntrigeerd.
“Het is het vinden van die balans tussen het creëren van iets dat mooi is voor het oog, maar je ook succes brengt, want anders ben je gewoon een van die werkloze, behoeftige kunstenaars die hun werk bewonderen, maar niet de kost verdienen.
“Ik wil gewoon dat iedereen praat over het voetbal dat we spelen. Dat is nog steeds het primaire doel voor mij, want waar ik ook ben geweest en dat heb ik gedaan, de rest valt er min of meer in.
“Ze zijn ermee begonnen, en als we het blijven doen, zal het succes dat we hebben geweldig zijn en zal iedereen het delen. Maar ik wil dat het succes op iets speciaals wordt gebouwd.”
Op de vraag of dat hem een puur persoon maakte, vervolgde Postecoglou: “Het is origineel in mijn termen, maar ik weet zeker dat er veel mensen zijn die verschillende meningen hebben over wat voetbal is en hoe voetbal gespeeld moet worden.
“En dat vind ik geweldig aan het spel. Je kunt op zoveel verschillende manieren spelen en succesvol zijn.”
“Maar dit is het voetbal waar ik graag naar kijk.
“Ik zie andere teams agressief aanvallend voetbal spelen en ik ren en kijk naar ze. Dit zijn de teams die ik wil produceren.
“Wat is daar het jargon voor, dat is aan anderen om te beoordelen.
“Maar ik heb nog geen groep fans of spelers ontmoet die er niet van houden om doelpunten te maken en geweldige momenten te creëren.
“Daarom focus ik me op deze methode.”
Postecoglou heeft natuurlijk gelijk. Maar gekoesterde momenten kunnen op andere manieren komen.
Celtic raakte amper de bal toen ze negen jaar geleden het Barcelona van Neil Lennon versloegen, maar koppig verzet dreef hen naar de beroemde Champions League-overwinning op de Catalanen.
Postecoglou is in zekere zin onder de indruk. Hij verlangt er niet naar en voegde eraan toe: “Ik ben er niet kritisch over. Dit brengt nog steeds een aantal speciale momenten met zich mee. Dat is een manier om het te doen.”
“Er zijn geweldige voorbeelden over de hele wereld waar coaches en hun clubs deze aanpak hebben gevolgd.
“Het is niet alleen mijn stijl. Ik speel liever voor Barcelona en probeer ze te verslaan en in plaats daarvan te verslaan.”
“Als je dat doet en je verliest met 5-0, zullen mensen zeggen: ‘Waarom heb je niet realistischer gespeeld?’ Maar zo zit ik niet in elkaar. Ik ga liever swingend ten onder in de hoop te blijven op mijn voeten Het is gewoon mijn filosofie.
“Er is geen goede of foute manier om het te doen, maar ik denk dat sommige clubs bepaalde waarden hebben.
“Als je naar deze voetbalclub kijkt, zijn de grootste successen gebouwd door teams die vertrouwen hebben, artiesten en mannen die bereid waren om zonder angst te spelen en ik hou van dat aspect van het spel.”
De bereidheid van Postecoglou om te proberen deze eigenschappen in de huidige ploeg te verankeren, heeft de beloning opgeleverd met vier opeenvolgende overwinningen en 16 doelpunten in het proces.
AZ Alkmaar zal Jablonec, Dundee en Hearts een stap voor zijn, maar zijn boodschap begint te klinken en de fans houden ervan.
Postecoglou zei: “Het belangrijkste voor mij is dat mensen in mij geloven. En ik zeg dat niet op een arrogante manier.
“Welke boodschap ik ook probeer te verzenden en wat ik ook probeer te doen, het zal niet gebeuren tenzij mensen in mij geloven. Dat is het eerste wat je moet doen. Dat is wat ik vond in het management.”
“Als ze vertrouwen in me hebben, kan ik doen wat ik kan.
“Als ik faal, ligt de verantwoordelijkheid natuurlijk bij mij. Dat accepteer ik zeker.”
“Het zal ons op dat pad leiden en ik geloof dat het ons naar succes zal leiden.
“Er is geen garantie, maar tenzij mensen ergens in geloven, kun je nooit proberen een pad als dit te bewandelen.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
