Het creatieve team achter de horrorhit The Blair Witch Project uit 1999 roept op tot verhoging van de compensatie met terugwerkende kracht voor de drie sterren van de film, evenals tot “zinvol overleg” over een spoedige reboot van de film.
Het verzoek kwam in de vorm van een open brief onder leiding van Joshua Leonard, een van de sterren van de film, en werd gestuurd naar Sociale media op zaterdag, weken na Lionsgate en Blumhouse Kondig opnieuw opstarten aan.
“Hoewel wij, de oorspronkelijke filmmakers, het recht van Lionsgate respecteren om naar eigen goeddunken inkomsten te genereren met intellectueel eigendom, moeten we de belangrijke bijdragen van de originele cast, Heather Donahue, Joshua Leonard en Mike Williams, benadrukken”, aldus de brief, waarin de twee worden aangehaald. Andere aanwijzingen met Leonard.
Hij vervolgt: “We vieren de erfenis van onze film, en we geloven ook dat de acteurs het verdienen om gevierd te worden vanwege hun blijvende band met de franchise.”
De brief werd ondertekend door de regisseurs van de film, Daniel Myrick en Eduardo Sanchez, evenals Greg Hill, Robin Coy en Michael Monello, die producenten waren van de originele film.
“The Blair Witch Project” werd een fenomeen in de popcultuur dankzij de wankele cinematografie en vaak geïmproviseerde dialoog, evenals het kleine budget en de eigenzinnige internetmarketingcampagne.
De film, die in ongeveer een week werd opgenomen met een budget van $ 60.000, was een verrassend commercieel en kritisch succes, met een brutowinst van bijna $ 250 miljoen – een record voor een onafhankelijke film in die tijd.
De recensie van de New York Times noemde het “de meest creatieve afwijking van het standaard horrortarief”.
Myrick en Sanchez kwamen met het idee Filmstudenten aan de University of Central Florida. Ze kozen Donahue (nu bekend als Ray Hance), Leonard en Williams om versies van zichzelf in de film te spelen als documentairemakers. De acteurs kregen een schijntje vergeleken met het totaalbedrag: ze kreeg betaald, laat Hanes in een e-mail weten 1000 dollar Voor twee weken werk. Bovendien kregen de acteurs vooraf $ 300.000 betaald in plaats van de ‘achterkant’ – een term voor residuen, volgens Leonard’s Instagram-post van 11 april.
Dominic Romano, een entertainmentadvocaat uit New York City, zei dat de poging van de originele 'Blair Witch'-cast weinig kans zou maken als ze zouden proberen de zaak voor de rechter te brengen.
““De studio nam het risico om het te krijgen, betaalde hen een vast bedrag, en zij konden het risico delen met de studio”, zei Romano. “In plaats daarvan hebben ze het niet gedaan op het moment van de verkoop”, zei hij, en voegde eraan toe: “Ze proberen achteraf opnieuw over de deal te onderhandelen.”
Het succes van de film leidde tot twee sequels: Boek der Schaduwen: Blair Witch 2 in 2000 en Blair Witch in 2016. Myrick en Sanchez waren uitvoerende producenten bij beide projecten, en co-schrijvers bij één. Beiden waren commerciële teleurstellingen. Er is ook een 'Blair Witch'-thema. Meeslepende escape room in Las Vegas.
Een deel van het creatieve personeel van de originele film was verrast door het nieuws.
“Op dit moment is er sprake van 25 jaar gebrek aan respect van de kant van de mensen die het leeuwendeel (woordspeling) van de winst uit ons bedrijf krijgen, en dat lijkt zowel slecht als klasseloos,” zei Leonard. Op Instagram.
Blum en Lionsgate weigerden commentaar te geven. Vertegenwoordigers van Merrick, Leonard en Sanchez reageerden niet op verzoeken om commentaar.
De originele film werd gedistribueerd door Artisan Entertainment, dat na de release de rechten voor $ 1 miljoen verwierf Première op het Sundance Filmfestival. Artisan wilde profiteren van het succes van het origineel en kwam met een vervolg, wat in 2002 tot een rechtszaak leidde. Geleverd door acteursClips van hun personages verschenen zonder hun toestemming in de film en in promotiemateriaal. Lionsgate nam Artisan in 2003 over en onderhandelde niet over originele deals voor de acteurs.
In hun brief vragen de acteurs om restbetalingen die verband houden met de ‘Blair Witch’-franchise, die ze naar eigen zeggen zouden hebben ontvangen als ze ‘adequate vakbonds- of juridische vertegenwoordiging hadden gehad bij het produceren van de film’. Daarnaast vraagt het team om ‘zinvol advies’ over toekomstige Blair Witch-projecten en om een ‘Blair Witch Scholarship’ – een jaarlijkse subsidie van $60.000,- die wordt betaald aan een aspirant-filmmaker die zijn debuut wil maken.
“We gingen verder, maar het leek erop dat Lionsgate het nooit zou doen, dus het werd tijd dat ze ons gingen betalen voor dit voortdurende gebruik”, zei Hance, die weigerde geïnterviewd te worden. zei hij in een Instagram-post op 13 april.
“Dit onderstreept het belang van juridische vertegenwoordiging, of het nu een goede agent, een goede manager of entertainmentadvocaten is, voordat je een deal tekent”, aldus Romano.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
