Minister van Defensie Lloyd Austin legde op kerstavond een verklaring af waarin hij dezelfde dag Amerikaanse vergeldingsaanvallen op de terreurgroep Kataib Hezbollah aankondigde.
“Vandaag hebben de Amerikaanse strijdkrachten, op aanwijzing van president Biden, noodzakelijke en evenredige aanvallen uitgevoerd op drie faciliteiten die door Kataib Hezbollah en zijn aangesloten groepen in Irak worden gebruikt”, zei Austin in de verklaring. “Deze precisieaanvallen zijn een reactie op een reeks van aanvallen op Amerikaanse troepen.” In Irak en Syrië door door Iran gesponsorde milities, waaronder de aanval die eerder vandaag werd gelanceerd door de Iraanse Kataib Hezbollah en zijn zusterorganisaties op de luchtmachtbasis Erbil, die tot doel heeft de capaciteiten van de direct verantwoordelijke, aan Iran verbonden milities te ontwrichten en verzwakken.
Drie Amerikaanse soldaten raakten gewond tijdens de aanval van Kataib Hezbollah-terroristen in Irak op eerste kerstdag, onder wie een Amerikaanse soldaat die ernstig gewond raakte.
Austin vervolgde in zijn verklaring: “Bij de aanval van vandaag raakten drie Amerikaanse personeelsleden gewond en raakte één militair in kritieke toestand. “Mijn gebeden zijn bij de dappere Amerikanen die gewond raakten.”
De minister van Defensie voegde hieraan toe: “Laat ik duidelijk zijn: de president en ik zullen niet aarzelen om de noodzakelijke maatregelen te nemen om de Verenigde Staten, onze strijdkrachten en onze belangen te verdedigen. Er is geen hogere prioriteit. Hoewel we niet proberen het conflict in de regio te laten escaleren, zijn we volledig toegewijd en bereid om verdere actie te ondernemen om onze mensen en faciliteiten te beschermen.
Generaal Michael Eric Kurella, commandant van het Amerikaanse Centrale Commando, zei in een verklaring dat de luchtaanvallen bedoeld waren om regionale actoren ter verantwoording te roepen.
Andrea Vacchiano van Fox News Digital heeft bijgedragen aan dit rapport.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
