Antimonarchisten slaan arrestaties bij de kroning van koning Charles neer

LONDEN (Reuters) – Antimonarchisten hebben zondag de politieprocedures voor de kroning van koning Charles als hardvochtig bestempeld en zeiden dat er in Groot-Brittannië geen recht meer was op vreedzaam protest nadat tientallen demonstranten waren gearresteerd en van de ene op de andere dag waren vastgehouden. .

De politie arresteerde de leider van de Republikeinse groep, Graham Smith, en tientallen anderen in het centrum van Londen, terwijl duizenden koninklijke fans zich zaterdag in de hoofdstad verzamelden voor het evenement. Ze zeiden dat hun plicht om verstoring te voorkomen zwaarder weegt dan het recht om te protesteren.

Republic zei dat de leden zaterdagavond laat werden vrijgelaten na bijna 16 uur in detentie.

“Dit was een meedogenloze daad en het leek erop dat een vooraf bepaalde arrestatie zou plaatsvinden, ongeacht het bewijs of onze acties. Het recht op vreedzaam protest in het VK bestaat niet langer”, zei Smith in een verklaring.

“Deze arrestaties waren niet bedoeld om de mensen te beschermen tegen kwaad, maar om de koning te beschermen tegen verlegenheid.”

De Londense Metropolitan Police zei zondagavond dat er op zaterdag in totaal 64 arrestaties zijn verricht voor overtredingen, waaronder schending van de openbare orde en samenzwering om openbare overlast te veroorzaken.

Eén werd aangeklaagd op grond van de Wet op de openbare orde, de anderen werden op borgtocht vrijgelaten.

De politie zei zaterdag dat ze de publieke bezorgdheid na de arrestaties begrepen, maar zeiden dat ze actie ondernamen nadat ze informatie hadden ontvangen dat demonstranten van plan waren de kroningsstoet te verstoren.

De Londense Chief Constable Mark Rowley waarschuwde vrijdag dat de politie actie zou ondernemen als demonstranten zouden proberen “het plezier en de vieringen van mensen te verstoren”, waarbij hij zei dat er een “extreem lage tolerantie” zou zijn voor jammen.

De politie kreeg extra bevoegdheden om protesten te beteugelen onder een nieuwe politiewet die vorig jaar werd aangenomen en een wet op de openbare orde die op 3 mei in werking trad.

Bij een ander incident brak er ruzie uit nadat de politie zaterdagochtend drie mensen had gearresteerd en een aantal verkrachtingsalarmen had laten afgaan. De politie haalde informatie aan dat er plannen waren om de processie met alarmen te verstoren, maar de lokale Westminster Council uitte zijn bezorgdheid over het feit dat vrijwilligers die waren opgeleid voor een nachtelijk veiligheidsprogramma, waren gearresteerd.

“We maken ons grote zorgen over berichten dat onze Night Stars-vrijwilligers ’s nachts zijn gearresteerd”, zei gemeenteraadslid Aisha Lees, eraan toevoegend dat er steun is gegeven aan de vrijwilligers.

“We werken samen met de Metropolitan Police om vast te stellen wat er precies is gebeurd.”

Wes Streeting, een senior wetgever van de oppositiepartij Labour, weigerde commentaar te geven op specifieke arrestaties tijdens het onderzoek, maar zei dat de Londense politie verantwoordelijk moet worden gehouden voor de vraag of hun algehele benadering van de kroning proportioneel was.

Tienduizenden mensen verzamelden zich om een ​​glimp op te vangen van de pas gekroonde koning Charles en koningin Camilla, die na de zaterdagdienst in Westminster Abbey op een staatsbus terugstapten naar Buckingham Palace.

Niet iedereen die kwam kijken was er om Charles aan te moedigen, met honderden boe-geroep en zwaaiende Republikeinen met borden waarop stond: “Niet van mij”.

Minister van Cultuur Lucy Fraser zei dat ze een groot vertrouwen had in de politie en voegde eraan toe dat ze terecht een hardere houding aannamen bij een evenement dat vragen over de nationale veiligheid had kunnen oproepen.

“Ik denk dat (de politie) er over het algemeen in is geslaagd om die balans goed te krijgen”, vertelde Fraser aan Sky News.

(Rapportage door Alistair Smoot; redactie door Frances Kerry)

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.