Ongeveer 100 antiracisme-demonstranten scandeerden zaterdag “Kick Out Zwarte Piet” tijdens een evenement waar kinderen de Nederlandse versie van de kerstman en zijn controversiële vriend kunnen ontmoeten.
Het Black Pit-personage, vaak gespeeld door volwassenen in gezichtsmake-up, leidde tot een decennium van demonstraties en tegendemonstraties in Nederland door demonstranten die het als een racistische karikatuur beschouwen en zijn aanhangers die beweren dat het een ongevaarlijk kinderpersonage is.
Te midden van de langdurige protesten gebruiken mensen die het personage spelen steeds vaker verschillende kleuren schmink, waaronder roetverf. Veel dorpen en steden die kinderfeestjes en optochten organiseren om Sinterklaas te verwelkomen, zijn weggegaan van de Zwarte Piet. Bij het evenement in de zuidelijke stad Breda werd Sinterklaas vergezeld door Grijze Bates.
Een van de oprichters van de Kick Out Black Pete-beweging, Jerry Afriyie, juichte de vooruitgang toe, maar zei dat er nog meer moet worden gedaan.
“Wat we hebben bereikt, is dat na 10 jaar niemand het bestaan van racisme in Nederland kan ontkennen”, zei hij.
“Net als bij elke beweging boeken we langzaam maar zeker vooruitgang, maar we zijn er nog niet”, zei hij. “Ik ben hoopvol omdat ik dit land volledig heb zien slapen en beetje bij beetje wakker heb zien worden. Dus ik denk dat het slechts een kwestie van tijd is dat al deze mensen die we nu met zwarte gezichten zien de verandering maken.”
Sommige ouders op het evenement van zaterdag in Breda waren verontwaardigd over demonstranten die protesteerden bij de viering van de uitgang die een evenement was vanwege de beperkingen van het coronavirus.
“Ik vind het schandalig dat het gebeurt bij de uitgang waar de kinderen naar buiten gaan na de sinterklasparade. Kinderen staan daar te huilen en dat vind ik ongepast”, zegt Frank Zuidhoff, die zegt Suti Pets te steunen.
“We leven in een democratisch land waar we moeten samenwerken voor een goede oplossing en dit is geen goede oplossing”, zei hij.
De politie zei dat ze zeven mensen arresteerden die de demonstranten benaderden en weigerden weg te gaan.
Sinterklaas – een Nederlandse versie van Sinterklaas – wordt in Nederland op 5 december gevierd met cadeaus voor kinderen, maar de traditie zegt dat hij een paar weken eerder vanuit Spanje het land binnenkwam, wat leidde tot festiviteiten in het hele land om zijn aankomst te vieren.
Te midden van de Black Lives Matter-beweging vorig jaar erkende de Nederlandse premier Mark Rutte dat racisme een probleem was in zijn land.
“Er zijn ook mensen die in Nederland wonen die op dit gebied het gevoel hebben dat ze niet goed passen, ze kunnen geen volwaardige rol spelen in deze samenleving”, zei hij. Ook dit is een Nederlands probleem. Hier is ook racisme. Ook hier wordt gediscrimineerd.”
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
