Olympisch marathonkampioen en wereldrecordhouder, de Keniaan Elyod Kipchog zei dat hij uitkijkt naar een prachtige race op zondag in zijn Nederlandse volkslied, een race die hij beschouwt als een cruciale voorbereiding op de Olympische Spelen van dit jaar in Tokio.
De race was oorspronkelijk gepland voor 11 april in Hamburg, maar is uitgesteld vanwege COVID-19-beperkingen, waardoor de organisatoren moesten zoeken naar een alternatieve locatie. Het zou de eerste reis naar Kipchog zijn sinds zijn verrassende verlies in de marathon van Londen in oktober, toen hij acht was, meer dan vijf minuten langzamer dan zijn wereldrecord van 2:01:39 en een minuut verwijderd was van de Ethiopische winnaar Shura Kitata.
“Mijn doel is er één … om een goede race en een mooie race te lopen”, vertelde hij aan verslaggevers op een virtuele persconferentie op vrijdag. “We zullen allemaal lol hebben, en we zullen zelf de look ervaren die we zondag zullen hebben, maar boven de schoonheid van de race.” De organisatoren zeiden dat het evenement, dat gesloten is voor het publiek, meer dan 50 vooraanstaande atleten uit minstens 20 landen zal omvatten.
Onder degenen die zondag strijden tegen Kipchoge, de Olympische marathonkampioen van 2012 Stephen Kebruch uit Oeganda. “Winnen is belangrijk, specifieke tijd is belangrijk, maar ik kan niet zeggen dat ik deze keer wil mikken, ik wil echt een mooie race lopen”, zei Kipchog.
Beschouwd als een van de grootste marathons van de sport, leed de 36-jarige zijn eerste nederlaag sinds 2013 in Londen. Kipchog, die zelfs de London Marathon 10 races op rij heeft gewonnen, zei dat hij last had van een verstopping van zijn oren die zijn ademhaling beïnvloedde en een kramp in zijn heup.
Terwijl hij op zondag tegen verslaggevers vertelde dat hij na de Grand Prix van Londen geen enkel deel van zijn training had veranderd, leerde de ervaring hem hoe hij moest rennen zonder fans die vanwege de pandemie thuis moesten blijven van sportcompetities. “Ik ga nog steeds door met mijn opleiding, ik heb dezelfde coach, hetzelfde management en hetzelfde denken, daarom ben ik hier weer”, zei hij.
“We zijn begonnen met hardlopen zonder fans in Londen en dit is de tweede stop van hardlopen zonder fans en dit is een manier om te leren, te absorberen en te accepteren dat we vooruitgang moeten boeken omdat het leven niet meer kan stoppen. Fans van buitenaf zijn al uitgesloten van het bijwonen van de Tokyo Games en de organisatoren zijn van plan een beslissing te nemen. ”Deze maand over het maximum aantal binnenlandse fans dat in stadions is toegestaan.
Kipchog, de eerste man die in minder dan twee uur in een informele race liep, zei dat de race in zijn zondagsgezang, dat plaatsvindt op de luchthaven van Twente, een cruciale voorbereiding is op de Olympische marathon in augustus. “Het is eigenlijk een goede zaak dat deze race is georganiseerd om mij en de rest van de mensen die zich zullen kwalificeren voor Tokio te helpen,” zei hij.
(Dit verhaal is niet bewerkt door Devdiscourse-medewerkers en automatisch gegenereerd op basis van een gedeelde feed.)
