Benezet Means en Rafferty zijn de beste Ieren op dag één van het EK – Irish Times

Ierse juniorenrenners zijn woensdag sterk begonnen aan hun Europese kampioenschappen en behaalden een 10e plaats in zowel de junior- als de seniorentijdritevenementen in Nederland.

Drie andere renners kwamen dicht bij de top 10, waardoor het een bemoedigende eerste dag was voor het team.

Lucie Benezette Means was de best geplaatste van de drie Ierse deelnemers aan de Junior Women’s TT en eindigde als 10e, 1:55 achter de Italiaanse winnaar Federica Venturelli. Anne Doherty werd 33e en Julia Murphy, die haar debuut maakte voor het Ierse team, werd 41e.

De race voor de junioren heren werd gewonnen door de Deense renner Albert Witten Philipsen, die een volle 47 seconden achterstand had op de volgende beste renner.

Phillipsen’s tijd was 1:15 sneller dan die van Adam Rafferty, die als 10e eindigde. Hij stond 26 seconden achter op de derde plaats. Liam O’Brien eindigde als 28e en Patrick Casey als 38e.

Vorige maand eindigden Benezet Means en Rafferty respectievelijk als vierde en achtste op de Wereldkampioenschappen, wat hun belofte bewees. Het vlakke Nederlandse parcours kwam niet zo goed tot hun recht als het hardere parcours in Glasgow.

Ondertussen eindigde Rafferty’s oudere broer Darren als 12e in de tijdrit voor heren onder 23, één plaats voorsprong op Dean Harvey die als 13e eindigde.

De race werd gewonnen door de Belg Alec Segaart, die de test van 20,6 km met 38 seconden domineerde op de nummer twee Karl-Friedrich Beaufort uit Denemarken.

Rafferty eindigde als zevende in beide tussenliggende secties, maar raakte achterop in het laatste derde deel van de race, omdat de wind en het vlakke terrein de voorkeur gaven aan grotere rijders. Zijn eindtijd was 1:15 verwijderd van Segaert en 23 seconden achter de derde plaats. Harvey lag vijf seconden achter Rafferty.

Kelly Murphy eindigde als 13e in de tijdrit voor de dames elite. De landskampioen stond 1:36 achter op de gouden medailletijd van titelverdediger Marlene Rosser (Zwitserland) en 52 seconden achter het brons.

Ryan Mullen voltooide de Ierse actie op dag één. Hij nam vervolgens deel aan de elite herencompetitie, waar hij 17e eindigde, 1:48 achter winnaar Josh Tarling uit Groot-Brittannië.

De Ierse renners nemen vrijdag deel aan de wegwedstrijden onder de 23 jaar. Tweevoudig Europees baankampioen Lara Gillespie zal zich bij de zussen Caoimhe en Aoife O’Brien voegen in het damesevenement, terwijl Dean Harvey, Darren Rafferty, Kevin McCambridge, Audran Duggan en Jamie Meehan zullen worden geselecteerd voor de wegwedstrijd voor heren.

Ondertussen voltooide Ben Healy (EF Education EasyPost) een kleinere kopgroep aan het einde van de eerste etappe van de Skoda Tour Luxembourg, waarbij hij op hetzelfde moment als winnaar Corbin Strong (Israel-Premier Tech) over de finish kwam. De jonge Ierse renner Archie Ryan (Jumbo-Visma) zat in een groep met kleine gaten in deze groep en eindigde op 19 seconden achterstand.

De 2.Pro geklasseerde race gaat donderdag verder met een hobbelige etappe voor Mamer.