“Anorexia is geen verlangen om dun te zijn – het is een verlangen om er ziek uit te zien”, schrijft ze. maar waarom? Freeman komt met enkele provocerende theorieën en onderzoekt het idee dat anorexia kan worden gezien als een feministische afwijzing van alle vrouwelijke rollen die meisjes geacht worden te vervullen. “We willen niet sexy zijn, we willen niet leuk zijn, we willen niet de hele tijd ja zeggen”, schrijft ze. “In plaats daarvan zullen we lelijk zijn, we zullen stoer zijn en we zullen nee zeggen.” En hoewel Freeman erkent dat het onderzoek nog in de kinderschoenen staat en mager is, gaat hij zelfs zo ver dat hij zich afvraagt of een bepaald percentage van de meisjes met genderdysforie van vandaag anorexia-meisjes van gisteren waren – of er een gemeenschappelijke oorzaak lijkt te zijn.
In verschillende ziekenhuizen leerde Freeman badkamerhokjes binnen te sluipen en haar maaltijden tot stapels kruimels te vermalen. (Ze zal niet direct in haar eigen eten kunnen bijten tot ze ongeveer 30 is.)
Als Freeman uit laatstgenoemd ziekenhuis wordt ontslagen en naar een particuliere kostschool gaat die bekend staat als een crammer om de verloren jaren van haar opleiding in te halen, verandert ze haar naam zodat ze kan eten; Een jaar lang zei ze tegen iedereen om haar heen dat ze haar “Claire” moesten noemen. En hoewel ze Oxford bereikte en een gezond gewicht behield, worstelde ze jarenlang met zelfdestructief gedrag, dat varieerde van relatief goedaardig – zich overgeven aan kilo’s gestoomde groenten – tot gevaarlijk: daten met een reeks heroïneverslaafden, het nemen van zelf veel medicatie, ondanks dat ze regelmatig epileptische aanvallen veroorzaakte.
Ze herstelde echter, terwijl velen – in feite de meeste – niet herstellen. Het genezingspercentage voor anorexia is minder dan 50 procent en het is lager als ziekenhuisopname vereist is. Dus hoewel het onderwerp van Freeman niet nieuw is, blijft het probleem van anorexia bestaan - net als de fascinatie van het publiek voor, in haar woorden, ‘extreem magere meisjes en vrouwen’.
Terwijl Freeman haar beproeving doormaakte, kwam ze allerlei soorten dokters tegen, met allerlei verklaringen voor wat haar ziekte zou kunnen hebben veroorzaakt. Iemand vertelde haar dat het kwam omdat ze de oudste in haar familie was; Een andere reden was dat hij via een keizersnede werd geboren, dus ze “probeert altijd een gemakkelijke uitweg te vinden”. Maar nu, in het tijdperk van de macht in de neurowetenschap, halen onderzoekers vaker hersenchemie aan als verklaring: Honger zorgt er in eerste instantie voor dat de serotoninespiegel keldert, wat resulteert in een staat van kalmte die anorexia blijven najagen, net zoals drugsverslaafden hun eerste perfecte leven najagen. hoog. .
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
