- Geschreven door Adriaan Murray
- Kopenhagen
De alarmbellen gingen dinsdagochtend vroeg af toen er brand uitbrak in het historische voormalige beursgebouw van Kopenhagen, Børsen.
In korte tijd verwoestte het inferno grote delen van het 400 jaar oude bouwwerk en liet de sierlijke toren, bekend om zijn kenmerkende draken, omvallen.
Brian Mikkelsen, hoofd van de Deense Kamer van Koophandel die eigenaar is van Borsen, beloofde het land ‘hoe dan ook’ weer op te bouwen.
Er zijn vergelijkingen gemaakt met de Franse Notre Dame-kathedraal, die in 2019 door brand werd verwoest.
Deense functionarissen hopen nu te zien welke lessen kunnen worden getrokken uit de snelle restauratie van de kathedraal.
De heer Mikkelsen fietste naar zijn kantoor toen hij voor het eerst over de brand hoorde en bij aankomst trof hij tientallen brandweerlieden aan die de brand aan het bestrijden waren. “Ik was daar aan het fietsen. Toen zag ik de brand”, zei hij.
Samen met zijn collega's en hulpverleners rende hij verschillende keren het brandende gebouw binnen om enkele van de honderden eeuwenoude kunstwerken te redden die erin waren opgeslagen.
“We renden in en uit. Soms zei de brandweer dat we eruit moesten omdat we vlak naast de brand stonden”, herinnert hij zich.
“Ik dacht niet na, ik reageerde gewoon. Het was een onderbuikgevoel dat we dit moesten redden.”
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Ze klommen op elkaars schouders om de kunstwerken die hoog aan de muur hingen naar beneden te trekken. Honderd soldaten, museumonderhoudsfunctionarissen en zelfs leden van het publiek sloten zich aan bij de reddingsacties.
Met uitzondering van de buste van koning Christian IV van Denemarken, die twee ton woog, zijn de meeste historische voorwerpen teruggevonden.
“We hebben bijna alles”, vertelde meneer Mikkelsen me. “Dus dat is een beetje hoop op een ramp.”
Gelukkig heeft de decoratieve metalen punt van de toren het ook overleefd en aan hem overgedragen.
“Het is een van de ergste dagen van mijn leven”, voegde hij eraan toe. “Het is werkelijk een ramp voor de geschiedenis en cultuur.”
Kijk vol afgrijzen
Denen zijn geschokt en bedroefd door het verlies van de iconische Drakentoren uit de skyline van hun ansichtkaart.
Het is een scène waarin velen regelmatig lopen of fietsen, en er is een publieke stroom van steun geweest toen mensen foto's van Borsen deelden op sociale media.
“Ik kon de vlammen zien”, vertelde bewoner Sheri Christiansen mij. “Ik barstte in tranen uit, omdat het ons erfgoed is. Het zal nooit meer hetzelfde zijn. Maar ik hoop dat ze het kunnen herbouwen.”
Een andere bewoner, Mohamed Ibrahim Zaid, zei: “Het was een heel triest gevoel omdat het een heel historisch gebouw is.”
Victor Staple Overo, die ook in de buurt woont, is het ermee eens: “Ik kon het vanuit mijn appartement zien. Het was verschrikkelijk om te zien.”
Børsen, grenzend aan het Deense parlement, werd in 1625 gebouwd door Christian IV, een van de machtigste koningen van het land, als handelscentrum voor Noord-Europa.
Later diende het tot het midden van de 20e eeuw als beurs.
Met zijn rode baksteen, groenblauw koperen dak en rijke interieurdecoratie was het een van de weinige overgebleven renaissancegebouwen in Kopenhagen.
“Ik denk dat dit deel uitmaakt van de identiteit van Kopenhagen en Denemarken”, vertelde parlementslid Henrik Müller mij buiten het parlement.
“Natuurlijk zijn er vergelijkingen met de Notre Dame. Het is een soort Deense Notre Dame die we hier zagen.”
De beroemde kathedraal van Frankrijk zal volgend jaar december weer heropenen, na slechts vijf en een half jaar restauratiewerkzaamheden, terwijl de directe omgeving tegen 2028 zal worden herontwikkeld.
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
Burgemeester Sophie Historp Andersen van Kopenhagen zei tegen de BBC dat het verschrikkelijk was om 400 jaar Deense geschiedenis verbrand te zien worden.
‘We zijn zojuist een essentieel deel van de geest en geschiedenis van de stad kwijtgeraakt’, zei ze.
Mevrouw Andersen is een van degenen die bijeenkwamen om de wederopbouw van Boursin te zien en sprak met de burgemeester van Parijs, Anne Hidalgo, om te horen over de restauratie van de Notre Dame.
Volgende maand zal een team uit Denemarken de kathedraal bezoeken.
Kent Martinussen, CEO van het Deense Architectuurcentrum, zei dat er lessen kunnen worden getrokken uit nieuwe 3D-technologieën en kunstmatige intelligentie om oude materialen te helpen recreëren.
Like versus like
Vanaf het plein buiten het Parlement heb ik dinsdag gekeken naar oranje vlammen en golvende rook die de beurs overspoelden terwijl brandweerlieden gewapend met slangen de brand bestreden.
Tim Ole Simonsen, hoofd van de hulpdiensten in Kopenhagen, zei tegen de BBC: “Een incident als dit zie je maar één of twee keer in je carrière.”
Hij voegde eraan toe: “Het vuur was aanvankelijk erg hevig en verspreidde zich snel.”
De eerste foto's van binnenuit toonden verbrande en doordrenkte kamers, bezaaid met verkoold hout en zwarte as.
Afbeeldingsbron, Getty-afbeeldingen
De gedraaide steigers zijn nu onstabiel en grote delen van de buitenmuur zijn ingestort, terwijl er veertig met beton gevulde zeecontainers als steun rond het puin zijn geplaatst.
“De muren zijn nu erg onstabiel”, zei Simonsen, eraan toevoegend dat extreme temperatuurveranderingen, droogte en wateroverlast de structuur hadden verzwakt.
Zakken met smeulende kolen blijven branden en donderdag kon ik nog steeds rook zien.
“Er zal tot maandagochtend veel werk zijn, en dan zal er een evaluatie plaatsvinden”, zei hij.
Volgens de politie kan het maanden duren voordat de oorzaak van de brand wordt vastgesteld.
De afgelopen twee jaar hebben er renovatiewerkzaamheden plaatsgevonden ter voorbereiding op de viering van het 400-jarig jubileum van Børsen later dit jaar.
De architect achter de restauratie, Leif Hansen, vertelde de Deense krant Politiken dat al het werk verloren was gegaan, maar hij vond dat Børsen herbouwd moest worden. “Het moet zo zijn, en we kunnen het doen”, voegde hij eraan toe.
Dankzij het restauratieproject zijn veel kenmerken van het gebouw goed gedocumenteerd, wat zal helpen, zei Hansen.
Premier Mette Frederiksen bezocht vrijdag de locatie, bedankte de brandweerlieden en sprak haar steun uit voor de wederopbouw. Architect Kent Martinussen zei dat het binnen vijf jaar gedaan zou kunnen worden.
De heer Mikkelsen wil dat de renovatie trouw blijft aan het origineel. “Voor mij is de visie dat we het zullen bouwen zoals Christian IV het heeft gebouwd”, zei hij.
Het werk zal naar verwachting meer dan 1 miljard kronen (£115 miljoen; $143 miljoen) kosten. Hoe dat bedrag zal worden uitbetaald, staat nog niet vast en de verzekeringsbeoordeling loopt nog.
Enkele van de grootste stichtingen en bedrijven van Denemarken hebben al aanzienlijke donaties toegezegd en de publieke reactie was overweldigend, zei Mikkelsen.
Hij voegde eraan toe: “Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel liefde van gewone Denen gevoeld. Ik heb duizenden e-mails ontvangen.”
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
