De Ecuadoraan viel mede-separatisten aan op de slotklim van de Peñas Blancas, twee kilometer lang, kwam over de finish en finishte negen seconden voor Wilko Kieldermann (Bora-Hansgrohe) met twee en vierentwintig seconden sneller dan Marc Soler (UAE Team Emirates). ) op de derde plaats.
Na een teleurstellende start voor Velta dit jaar, was de overwinning een duidelijk emotioneel moment voor Carapaz toen hij ter viering op zijn stuur sloeg en acht plaatsen in het algemeen klassement klom naar de 16e met de hoop realistischer in de nu top tien te eindigen.
Ondanks een crash met nog 50 kilometer te gaan, wist raceleider Remco Evenpoel (QuickStep AlphaVinyl) zich te herstellen en uiteindelijk zijn rivalen te bedreigen, zijn suprematie aan de top was onveranderd met nog negen etappes te gaan.
“We kwamen met een doelpunt en de omstandigheden waren niet in ons voordeel”, zei Karabaz na de etappe.
“De focus lag nu op het proberen een etappe te winnen en daar ben ik heel blij mee.
“Ik ben zo blij. Vooral omdat de gevoelens waar ik vanaf het begin op had gehoopt, zijn teruggekomen. Ik moet ervan genieten. Ik wist dat ik niet in de beste vorm was nadat ik thuis uit elkaar was gegaan.”
“Toen we na Nederland in Spanje aankwamen, gingen we de bergen in en het was een beetje ingewikkeld voor mij. Ik besloot me te concentreren op het winnen van een etappe. Ik wist dat ik het kon in La Vuelta. In de andere jaren heb ik tweede, derde geweest… Het is de tijd van de eerste, dus ik ben onder de indruk. Er zijn nog veel etappes om te blijven proberen. We moeten het beste uit ons huidige niveau halen.”
De zeer vlakke start van de 192,7 kilometer lange etappe duurde de dag van 50 kilometer pauze, toen een enorme groep van 32 renners, waaronder Karabaz, Jay Fine (Alpecin-Dekoninck), Kelderman, Soler en Alexei Lutsenko (Astana) van voren ontsnapten. .
Er werd een constant gat van ongeveer 3 minuten gecreëerd voor de laatste 100 km toen QuickStep begon te vertragen en de voorsprong bijna tien en een halve minuut was toen de pauze de korte klim voor Penas Blancas bereikte.
Evenepoel’s crash van 50 km in het peloton vertraagde de groep en verhoogde vervolgens de snelheid weer toen de pauze begon te splitsen aan de voet van de slotklim.
Eli Jespert (Arkea-Samsic) verscheurde de kopgroep met twee aanvallen, de tweede liet slechts vier renners vooraan terwijl hij werd vergezeld door Karabaz, Kieldermann en Marco Brenner (DSM Team) op 3 km afstand.
Carapaz rende vervolgens twee kilometer naar de doellijn en passeerde Kildhermann om de overwinning te pakken terwijl Soler Brenner en Gisbert te laat ving om zich te herstellen voor de derde plaats.
Evenepoel reed het klassement met een snelheid die hoog genoeg was om een aanval af te schrikken en kwam op Carapaz zevenenhalve minuut over de streep.
La Vuelta gaat verder in etappe 13, een glooiende etappe van Ronda naar Montilla die zal eindigen in een zwaar bergopwaarts gedeelte dat de race mogelijk buiten de mogelijkheden van pure hardlopers brengt. Kijk vanaf 22.50 uur AEST op SBS en SBS On Demand.
