Carl Weathers, die van het leveren van knallende treffers als verdediger voor de Oakland Raiders naar het leveren van knock-outs op het grote scherm als Apollo Creed, de geliefde, bekroonde aartsvijand van Sylvester Stallone in 'Rocky', hielp een Hollywood-kaskraker op gang te brengen. De meeste succesvolle filmfranchises stierven donderdag. Hij was 76 jaar oud.
Zijn familie zei in een verklaring dat hij ‘vreedzaam in zijn slaap stierf’. Hij gaf geen reden op en vermeldde ook niet de plaats van zijn overlijden.
De heer Withers heeft een lange en gevarieerde acteercarrière achter de rug die hem tot ver buiten de boksring heeft gebracht. Hij heeft zijn collectie getoond op zo'n 80 film- en televisiecredits. Vanaf de jaren 2000 parodieerde hij zichzelf als acteercoach in de sitcom 'Arrested Development'. De afgelopen jaren was hij de stem van Combat Carl in de animatiefilm ‘Toy Story 4’ en speelde hij Greef Karga in de ‘Star Wars’ televisieserie ‘The Mandalorian’, waarmee hij in 2021 een Emmy Award-nominatie ontving voor Outstanding Guest Actor in a Filmdramaserie.
Eerder, in de Adam Sandler-golfkomedie “Happy Gilmore” (1996), verdiende Mr. Withers de lach als Chubbs, een voormalige ster in het profcircuit voordat hij prof werd. Hij verloor zijn hand Bij een krokodillenaanval.
Zijn karakter in Apollo Creed werpt echter een lange schaduw. Na de release van de film “Rocky” in 1976, die werd genomineerd voor tien Oscars en er drie won, Inclusief die voor Beste Film, hernam Mr. Withers zijn rol voor de volgende drie afleveringen, waarbij hij evolueerde van de rivaal van de hoofdpersoon tot zijn vertrouwde vriend en mentor.
Het credo kreeg opnieuw een kans om onsterfelijkheid te boksen in de kleurrijke, zij het cartoonachtige film Rocky IV (1985), waarin hij het opnam tegen de Sovjet-superschurk Drago (Dolph Lundgren), een gigantische Russische ijsrobot-bokser.
Leer Met sterren bezaaide entree Tijdens het noodlottige gevecht – waarin hij een sierlijke Uncle Sam-hoed draagt terwijl hij tussen de casinomeisjes paradeert en steigert terwijl James Brown zelf verschijnt en het volkslied ‘Live in America’ zingt – leek het destijds een verheerlijking van de ochtend . Amerika's nationale populaire cultuur in het Reagan-tijdperk.
De goede gevoelens zouden echter pas aan het einde van de reeks duren, als Drago Creed met een krachtige klap doodslaat. Linker stormram Naar de kaak.
Nu zijn titulaire personage is vermoord, maakt meneer Withers zich zorgen over zijn carrière.
“Na vele jaren het personage te hebben gespeeld Dat is onuitwisbaar“En hij is over de hele wereld bekend – mensen in elke taal die de films hebben gezien, hebben de 'Rocky'-films gezien en Apollo Creed gezien – wat vaak gebeurt is dat mensen je beginnen te verwarren met het personage.” TV-interview uit de jaren negentig. ‘Geen Carl Weathers.’
“Filmproducenten hebben de neiging hetzelfde te doen”, voegde hij eraan toe.
Zijn angst zal onterecht zijn.
Met zijn charisma en gebeeldhouwde lichaamsbouw matchte Mr. Withers zijn uitpuilende biceps met die van Arnold Schwarzenegger in de actiefilm 'Predator' uit 1987.
Een jaar later zette hij zijn Rocky-faam om in de status van leidende man door een agent uit Detroit te spelen in de film 'Action Jackson'. In een recensie merkte Walter Goodman van The New York Times op dat de heer Withers “lid was van de zeer geavanceerde school van filmhelden aan de top van de torso.”
De heer Withers was verontwaardigd over dergelijke beoordelingen. “Dit etiket Filmster “Het heeft niets te maken met een echt goede acteur of artiest zijn”, zei hij in 2020 in een interview met het Britse GQ magazine.
Hij vervolgde: “Genoeg promotie voor een persoon, genoeg films waarin die persoon in een bepaald licht wordt getoond, kunnen van hem een filmster maken.” “Dat betekent niet dat hun vaardigheden als acteurs aanwezig zijn om een personage te spelen dat misschien anders is dan zijzelf, met complexe ideeën achter de dialoog.”
Carl Weathers werd geboren op 14 januari 1948 in New Orleans. Hij heeft in interviews gezegd dat hij het acteren als zijn eerste liefde beschouwt, en herinnert zich hoe hij op de basisschool begon met acteren in toneelstukken. Zijn voetbalvaardigheid op de middelbare school bracht hem er echter toe om defensief te spelen aan de San Diego State University onder de toekomstige NFL Hall of Fame-coach Don Coryell tijdens een legendarische periode van twee jaar bij de Azteken.
Het team won in 1969 met 11-0, hoewel de heer Weathers het grootste deel van het seizoen miste vanwege een knieblessure. Al die tijd handhaafde hij zijn acteerdromen en studeerde af met een graad in theaterkunsten. Maar hij hield ook zijn zinnen op voetbal en werd het jaar daarop een onontwikkelde linebacker voor het populairste team van de NFL, de Raiders.
Een permanente Major League-carrière was echter ongrijpbaar.
“Hij was wat wij een tweener noemen”, zei Raymond Chester, een teamgenoot, vorig jaar in een interview met Sports Illustrated. “Karl was sterk en snel en had een goed formaat, maar hij was klein voor een linebacker. Vandaag zou Karl de safety zijn. Dit zou de perfecte situatie voor hem zijn geweest. Hij had alles wat nodig was. Hij was slim, hij kon rennen als een gazelle: “En hij was gebeiteld. Hij was een geweldige atleet.”
Meneer Withers verscheen binnen Zeven wedstrijden met Oakland in 1970. Maar het volgende seizoen, tijdens de training na de eerste wedstrijd, werd meneer Weathers opgeroepen voor een bezoek aan John Madden, de Raiders-coach en toekomstige ster-omroeper. De coach vertelde hem dat hij niet op de selectie stond en zei: “Je bent te gevoelig.”
“Ik kon het niet loslaten, man,” vertelde meneer Weathers aan Sports Illustrated terwijl hij zich dat moment herinnerde. “Het was enerzijds alsof er een chip op mijn schouder werd gezet, en anderzijds was het als een wond, want als voetballer – en zeker als profvoetballer – is het laatste wat je wilt horen dat jij dat ook bent. Aan de andere kant, hoe zou ik zonder die gevoeligheid een acteur kunnen zijn? Hoe zou ik eigenlijk een acteur van enige waarde kunnen zijn?
Ondanks al zijn gedurfde rollen door de jaren heen liep meneer Withers een ernstige blessure op op de set van de hilarische 'Happy Gilmore', waarbij hij bij een val twee wervels brak. “Gelukkig leer je als atleet, als je een paar keer geblesseerd raakt, een beetje met de pijn leven”, vertelde hij aan GQ magazine.
Halverwege de jaren zeventig was hij regelmatig te zien in televisieprogramma’s als ‘Good Times’, ‘Kung Fu’ en ‘The Six Million Dollar Man’.
Zijn grote breuk met “Rocky” volgde al snel, hoewel de zaken met Mr. Stallone, die ook de film schreef, bij de auditie niet soepel van start gingen.
“Er was niemand om mee te lezen, dus zeiden ze: 'Jij doet het wel.' Lees mee met de schrijver“,” vertelde de heer Withers in 2015 aan The Hollywood Reporter.
Hij vervolgde: “We lazen de scène, en aan het einde ervan had ik niet het gevoel dat het echt was gevaren, dat de scène was gevaren, en ze waren stil, en er was een moment van ongemakkelijkheid – het voelde zo. Hoe dan ook. Dus ik zei tegen mezelf: 'Ik kan veel beter.' Als je maar een echte acteur krijgt om mee te werken.'
Het blijkt dat meneer Stallone zijn Apollo Creed-achtige vuur waardeert. “Soms zorgen fouten ervoor dat je vooruit komt”, voegde de heer Withers eraan toe.
Jesus Jimenez heeft bijgedragen aan de rapportage.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
