Chelsea heeft deze zomer misschien meer dan £ 270 miljoen verdiend na ruime steun van eigenaar Todd Bohle, maar met manager Graham Potter die zijn transferdoelen in januari in de gaten houdt, zal het WK waarschijnlijk vol zitten met veel scouts van het selectieteam van de club. The Blues hebben hun zinnen gezet op niet minder dan acht spelers om te volgen in Qatar terwijl het toernooi van een maand van start gaat.
Potter is wanhopig op zoek naar nieuwe gezichten in het team, ondanks acht nieuwe aanwinsten in de zomer, met Thomas Tuchel aan het hoofd voor zijn brute ontslag. De contrasterende stijl van de 47-jarige ten opzichte van zijn voorganger betekent dat hij misschien wat nieuwe technici nodig heeft om aan zijn selectie toe te voegen en met een overvloed aan talent in het Midden-Oosten kan Chelsea potentiële doelwitten goed in de gaten houden.
Met de hulp van de aanstellingen van hoofdrecruiters Kyle Macaulay en Paul Winstanley, evenals manager Christopher Fifill, zal Potter zich kunnen concentreren op het coachen van zijn ploeg terug naar Cobham, terwijl de transfergoeroes van de club de basis op zijn doelen leiden.
Express Sport neemt de acht potentiële spelers onder de loep die Potter’s rekruteringsteam deze winter nauwlettend in de gaten zou kunnen houden.
Christopher Nkunku – Frankrijk
Chelsea houdt Christopher Nkunku van RB Leipzig al een tijdje in de gaten, maar de Franse superster zal deze zomer eindelijk losbreken op het grootste podium om te bewijzen dat hij op het hoogste niveau kan presteren. Naast Kylian Mbappé en Olivier Giroud zal Nkunku de meeste kans hebben om zijn talenten te laten zien aan scouts uit heel Europa, waarbij ook Real Madrid wordt geacht geïnteresseerd te zijn.
De 24-jarige scoorde dit seizoen al 14 goals in alle competities, naast de 35 die hij scoorde in 2021/22. The Blues staan in pole position om een Franse internationale deal van £ 70 miljoen op tafel te hebben liggen die Leipzig in de zomer van 2023 moet overeenkomen, hoewel Potter misschien wat hoger op het schema wil komen te staan gezien de problemen van zijn kant met het scoren van de laatste tijd.
Frenkie de Jong en Denzel Dumfries – Nederland
Hoewel de overstap van De Jong naar de Premier League deze zomer niet tot bloei kwam, weigert de speculatie over de toekomst van de Nederlander te bedaren te midden van zorgen over de financiën van Barcelona. Mochten ze moeten verkopen, dan zou de 25-jarige de meest lucratieve troef zijn om te ontlasten en zou Chelsea op zoek kunnen gaan naar rekrutering, met twijfels over de toekomst van Jorginho en N’Golo Kante na 2023.
The Blues houden ook internationale teamgenoot Dumfries nauwlettend in de gaten. De rechtsback heeft indruk gemaakt op Inter Milan sinds hij in 2021 overkwam van PSV, scoorde zeven doelpunten in 65 optredens en zou een rotatieoptie kunnen zijn met Reece James, waarbij Potter op dat gebied te kort kwam.
Josko Gvardiol – Kroatië
Net als zijn Leipzig-teamgenoot Nkunku, wordt verwacht dat Jvardiol volgende zomer voor Chelsea tekent in een transfer van £ 60 miljoen, en de 20-jarige zal zijn tweede grote trofee in twee jaar na indruk maken op Euro 2020.
De centrale verdediger is geoormerkt als een langetermijnoplossing voor Chelsea’s problemen met een linksback, en Kalidou Koulibaly moet nog indruk maken sinds zijn overstap van Napoli voor £ 34 miljoen. Jvardiol zal Kroatië vertegenwoordigen op het WK, en met een relatief eenvoudige kwalificatietaak zouden ze hem voorbij de groepsfase moeten kunnen zien.
Judd Bellingham – Engeland
Pronken met zijn spullen voor Engeland in Qatar zal een van de meest gewilde talenten ter wereld zijn, met Bellingham die op slechts 19-jarige leeftijd aan de zijde van Gareth Southgate zal beginnen.
Er is weinig dat Chelsea en clubs als Liverpool, Manchester United en City al niet weten over de getalenteerde middenvelder. Hij is een elegante speler die met de bal door het middenveld glijdt en beschikt over een indrukwekkend slagbereik. Een gedenkwaardig optreden neerzetten tijdens een groot toernooi is misschien wel het laatste vakje dat moet worden gecontroleerd voordat Chelsea uit hun spreekwoordelijke chequeboek wordt gehaald.
Edson Alvarez-Mexico
Chelsea slaagde er niet in om op de deadline voor Alvarez te verhuizen nadat de Mexicaan zijn £ 43 miljoen door Ajax naar Stamford Bridge had zien verhuizen, dus het zou logisch zijn om aan te nemen dat de Blues terugkeren met een nieuw bod in januari.
De verdedigende middenvelder zal een sleutelrol spelen in de machinekamer van het Mexicaanse team en zal blijven spelen door de bal vast te houden en de vier verdedigers te bewaken. Naar verluidt wil de 25-jarige de Nederlandse reuzen deze zomer verlaten, dus hij zal erop uit zijn om indruk te maken op bezoekende scouts wanneer hij voor zijn land speelt.
Leandro Trossard – België
Het is onwaarschijnlijk dat Potter meer informatie over Trossard nodig heeft nadat hij de Belg in 2019 naar het Amex Stadium bracht en de Belg hielp een van de krachtigste aanvallende middenvelders in de Premier League te worden.
Maar het zou de moeite waard kunnen zijn om te documenteren hoe de 27-jarige past in een Belgische selectie boordevol getalenteerde spelers en of hij het kan opnemen tegen enkele van de beste verdedigers ter wereld. Onnodig te zeggen dat het voor België interessant zal zijn om Kroatië te ontmoeten, aangezien Trossard het opneemt tegen Gvardiol, en het is waarschijnlijk dat het duo volgend seizoen teamgenoten zal worden.
Jose Jimenez – Uruguay
Recente rapporten hebben gesuggereerd dat Chelsea opnieuw een grote financiële zet zou kunnen doen voor een centrale verdediger, met Atletico Madrid-ster Jimenez bovenaan de agenda, en tegenover Cristiano Ronaldo uit Portugal zou hem de perfecte test moeten zijn om te zien of hij goed genoeg is.
De torenhoge verdediger is klaar om de lichaamsbouw van de Premier League aan te pakken en zal op 27-jarige leeftijd deelnemen aan zijn derde WK-finale met Uruguay. Zijn ervaring zal van vitaal belang zijn voor het Latijns-Amerikaanse land en Chelsea zal zijn vorderingen in Qatar ongetwijfeld nauwlettend in de gaten houden.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
