Chinezen bidden voor gezondheid in het nieuwe maanjaar terwijl het aantal doden door Covid stijgt

BEIJING (Reuters) – China vierde zondag het nieuwe maanjaar met zijn mensen die baden voor gezondheid na drie jaar van stress en financiële tegenspoed als gevolg van de pandemie. Ambtenaren meldden bijna 13.000 nieuwe sterfgevallen als gevolg van het virus tussen 13 januari en 13 januari. 19.

Wachtrijen strekten zich uit over 1 kilometer buiten de iconische Lama-tempel in Peking, die herhaaldelijk werd gesloten voordat de COVID-19-beperkingen begin december afliepen, terwijl duizenden mensen op hun beurt wachtten om voor hun dierbaren te bidden.

Een inwoner van Peking zei dat ze wenste dat het Jaar van het Konijn “iedereen gezondheid” zou brengen.

“Ik denk dat deze epidemische golf voorbij is”, zei de 57-jarige, die alleen haar achternaam Fang noemde. “Ik heb het virus niet gekregen, maar mijn man en iedereen in mijn familie wel. Ik vind het nog steeds belangrijk om onszelf te beschermen.”

Eerder meldden ambtenaren tussen 13 en 19 januari bijna 13.000 COVID-gerelateerde sterfgevallen in het ziekenhuis, wat neerkomt op de bijna 60.000 in de voorgaande maand of zo. Chinese gezondheidsexperts zeggen dat de golf van infecties in het hele land al zijn hoogtepunt heeft bereikt.

De update van het dodental, van het Chinese Centrum voor ziektebestrijding en -preventie, komt te midden van twijfels over gegevenstransparantie in Beijing en blijft naar wereldwijde maatstaven erg laag.

Ziekenhuizen en uitvaartcentra werden overweldigd nadat China op 7 december de strengste regimes van coronaviruscontroles en massatests ter wereld had opgegeven in een abrupte beleidswijziging, die volgde op historische protesten tegen de beperkingen.

Het aantal sterfgevallen dat door de Chinese autoriteiten is gemeld, is exclusief degenen die thuis stierven, en sommige doktoren zeiden dat ze het afraden om COVID op overlijdensakten te zetten.

Op 14 januari meldde China tussen 8 december en 12 januari bijna 60.000 COVID-gerelateerde sterfgevallen in het ziekenhuis, een enorme stijging ten opzichte van de meer dan 5.000 sterfgevallen die eerder tijdens de hele pandemie werden gemeld.

Documenten toonden aan dat de uitgaven van uitvaartcentra aan items, van lijkzakken tot crematieovens, in veel provincies enorm zijn gestegen, een van de vele indicatoren van de dodelijke impact van het coronavirus in China.

Sommige gezondheidsexperts verwachten dat dit jaar in China meer dan 1 miljoen mensen zullen sterven aan de ziekte, terwijl het Britse gezondheidsgegevensbureau Airfinity voorspelt dat het aantal COVID-sterfgevallen deze week 36.000 per dag zou kunnen bedragen.

Terwijl miljoenen migrerende werknemers naar huis terugkeren om het nieuwe maanjaar te vieren, maken gezondheidsexperts zich vooral zorgen over de mensen die op het uitgestrekte platteland van China wonen, waar de medische voorzieningen slecht zijn in vergelijking met die in welvarende kustgebieden.

Geschat wordt dat er tussen 7 en 21 januari, de eerste 15 dagen van de 40-daagse reispiek in het nieuwe maanjaar, zo’n 110 miljoen treinreizigers zijn gemaakt, een stijging van 28% op jaarbasis, People’s Daily, officiële Communistische Partij krant gemeld.

Op oudejaarsavond werden in totaal 26,23 miljoen reizen gemaakt via spoorwegen, snelwegen, schepen en vliegtuigen, de helft van het niveau van vóór de pandemie, maar een stijging van 50,8% ten opzichte van vorig jaar, meldde door de staat gerunde CCTV.

Wu Zunyu, hoofdepidemioloog bij het Chinese Centrum voor ziektebestrijding en -preventie, zei zaterdag dat massale verplaatsingen van mensen tijdens de vakantieperiode de epidemie kunnen verspreiden, waardoor het aantal infecties in sommige gebieden toeneemt, maar dat een tweede golf van COVID op korte termijn onwaarschijnlijk is. Op het sociale netwerkplatform Weibo.

Wu zei dat de mogelijkheid van een grote opleving van het coronavirus in China in de komende twee tot drie maanden klein is, aangezien 80% van de mensen besmet is.

Nadat China op 8 januari de grenzen weer opende, boekten ook enkele Chinezen vluchten naar het buitenland. Toeristische hotspots in Azië bereiden zich voor op een terugkeer van Chinese toeristen, die vóór de pandemie wereldwijd 255 miljard dollar per jaar uitgeven.

“Vanwege de epidemie zijn we al drie jaar niet uit China geweest”, zegt Kiki Ho, een 28-jarige ondernemer en toeristeneigenaar, in Krabi aan de zuidwestkust van Thailand. “Nu we kunnen vertrekken en hier op vakantie kunnen komen, voel ik me zo gelukkig en emotioneel.”

Aanvullende rapportage van de Beijing Newsroom; Geschreven door Marius Zaharia Bewerking door Shri Navaratnam

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.