Wolfsburg, Duitsland: De Nederlandse aanvoerder Virgil van Dijk heeft zijn kant gewaarschuwd voor de noodzaak om een aanzienlijke verbetering door te voeren, anders dreigt hij het Europees Kampioenschap in Duitsland te verlaten, omdat hij suggereerde dat ze hun capaciteiten misschien hebben overschat.
Nederland kreeg zware kritiek te verduren nadat het afgelopen dinsdag in Berlijn met 3-2 verloor van Oostenrijk, waardoor het op de derde plaats in de poule stond. Maar het slaagde erin zich te kwalificeren voor de ronde van zestien als een van de beste teams die op de derde plaats eindigden.
“Ik kan de kritiek volkomen begrijpen”, zei Van Dijk vrijdag op een persconferentie.
“Ik ben niet dom, ik weet ook dat het beter kan en dat het beter moet, en daar ben ik mee bezig.
“Tegen Oostenrijk heb ik niet mijn beste prestatie neergezet. Dit raakt mij, en ik geloof ook dat het in het algemeen beter kan. De hele ploeg heeft niet gelopen, maar ik kijk eerst naar mezelf. Ik had meer kunnen doen.”
Er is de afgelopen dagen veel introspectie geweest bij de Nederlandse ploeg, die donderdag vrij was maar vrijdag weer aan het werk ging om zich voor te bereiden op de volgende wedstrijd tegen Roemenië dinsdag in München.
‘Misschien overschatten we onszelf’, zei Van Dijk.
“We moesten veel zeggen en veel analyseren. Tegen Oostenrijk ging het helemaal mis. We hebben over veel aspecten gesproken, en nu moeten we het laten zien.
“Het was niet de tactiek die fout ging. Het was vooral de wil om te winnen, om de tweede bal te winnen. Je hoeft er niet over te praten met de coaches, de spelers moeten het onderling doen sprak erover… in harde woorden.’
Maar hij zei dat er geen reden tot paniek was na de slechte prestaties.
Oog opening
“Het was een eye-opener voor wat er gebeurde, maar als we op dezelfde voet verder zouden gaan, hadden we hier geen andere baan meer”, aldus Van Dijk.
“Dit moet snel veranderen, anders zitten we thuis na te denken over wat er had kunnen gebeuren. Dat willen we niet.”
Nederland zou het bij de laatste 16 tegen Engeland hebben gespeeld als de resultaten van de slotdag van de groepswedstrijden op woensdag niet zo goed waren verlopen, en had in plaats daarvan mogelijk een vrijstelling van de kwalificatiewedstrijden kunnen krijgen met een wedstrijd tegen Roemenië.
Maar Van Dijk benadrukte dat hun volgende tegenstander niet onderschat zal worden.
Hij voegde eraan toe: “We zijn bescheiden en kijken niet verder dan de volgende wedstrijd. We zullen geen enkel team onderschatten. We moeten daar dinsdag volledig gefocust zijn op de taak die voor ons ligt.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
