Cubanen beginnen hun derde dag zonder stroom nu de orkaan nadert

CNN
—

Miljoenen Cubanen zaten zondag voor de derde dag op rij zonder elektriciteit nadat nieuwe pogingen om de stroom te herstellen van de ene op de andere dag mislukten

De Cubaanse Elektriciteitsunie zei dat de stroom in ongeveer 16% van het land was hersteld toen het verouderende elektriciteitsnet eind zaterdag opnieuw overbelast raakte. Ambtenaren gaven geen update over wanneer de dienst zou worden hersteld.

Dit is de derde volledige ineenstorting van het Cubaanse elektriciteitsnet sinds vrijdag, en het grootste deel van de bevolking van het land met 10 miljoen inwoners heeft te allen tijde zonder elektriciteit gezeten.

Meteorologen zeggen dat de herstelinspanningen ingewikkelder zullen worden met de komst van de orkaan Oscar in het oosten van Cuba, die naar verwachting sterke wind en golven met zich mee zal brengen.

Orkaan Oscar kwam voor het eerst aan land op het eiland Inagua op de Bahama’s, met een maximale aanhoudende wind van naar schatting 130 km/uur, volgens een update om 05.00 uur EDT van het National Hurricane Center op zondag.

Verwacht wordt dat de orkaan later vanmiddag de noordoostelijke kust van Cuba zal bereiken. “De orkaan zal naar verwachting na de aanlanding zwakker worden, maar Oscar kan een tropische storm blijven als hij maandag laat ten noorden van Cuba trekt en dinsdag door de centrale Bahama’s trekt”, aldus het National Hurricane Center.

De eerste elektriciteitsstoring op het hele eiland vond vrijdag plaats, toen een van de belangrijkste elektriciteitscentrales van het land uitviel, aldus het ministerie van Energie.

Uren nadat ambtenaren hadden aangekondigd dat de stroom langzaam terugkeerde, kreeg het land zaterdagochtend voor de tweede keer in het hele land te maken met een stroomstoring.

De stroomstoring dreigt het door de communisten geleide land in een diepere crisis te storten. Watervoorziening en het vers houden van voedsel zijn afhankelijk van betrouwbare energie.

Sommige mensen begonnen WhatsApp-chats te overspoelen met updates over welke gebieden stroom hadden, terwijl anderen regelingen hadden getroffen om medicijnen op te slaan in de koelkasten van degenen die kortstondig stroom hadden – of het geluk hadden een generator te hebben.

In Havana wachtten de bewoners urenlang om een ​​paar broden te kopen op de weinige locaties die brood verkopen in de hoofdstad. Toen het brood uitverkocht was, voerden veel mensen boos aan dat ze in de rij waren overgeslagen.

Velen vroegen zich hardop af waar de traditionele bondgenoten van Cuba, zoals Venezuela, Rusland en Mexico, waren. Zelfs nu voorzagen ze het eiland van de broodnodige vaten olie om de lichten aan te houden.

Ondertussen reden toeristen nog steeds door de hoofdstraten van Havana in klassieke auto’s uit de jaren vijftig, ook al hadden veel van de generatoren van de hotels geen brandstof meer.

De internationale luchthaven Jose Martí in Havana werkte in het donker en gebruikte alleen noodstroom, vertelde een buitenlandse bezoeker aan CNN, eraan toevoegend dat printers niet werkten om kaartjes uit te geven en dat er geen airconditioning in de terminal was.

Verslaggevers van Reuters waren vannacht en zondag getuige van twee kleine protesten, terwijl er ook video’s van protesten elders in de hoofdstad opdoken.

Cubaanse functionarissen hebben de energiecrisis toegeschreven aan een reeks gebeurtenissen, van toenemende Amerikaanse economische sancties tot onrust veroorzaakt door recente orkanen en de slechte staat van de infrastructuur op het eiland.

In een televisietoespraak op donderdag, die werd uitgesteld vanwege technische problemen, zei de Cubaanse premier Manuel Marrero Cruz dat het grootste deel van de beperkte productie van het land was stilgelegd om te voorkomen dat mensen volledig zonder stroom zouden komen te zitten.

“We hebben de economische activiteit lamgelegd om elektriciteit voor de bevolking op te wekken”, zei hij.

De minister van Volksgezondheid van het land, Jose Angel Portal Miranda, zei vrijdag dat de gezondheidsfaciliteiten van het land op generatoren draaiden en dat gezondheidswerkers essentiële diensten bleven verlenen.

Mia Alberti en Jane Norman van CNN Veronica Calderon en Gerardo Lemos van CNN en Español hebben bijgedragen aan dit rapport.