De op de 15e plaats geplaatste West Ham is technisch nog niet veilig voor degradatie, maar alleen een verbazingwekkende reeks resultaten zou de Hammers, die nu in de Europa League-finale staan, binnenhalen.
The Irons boekten een deadline voor juni tegen Fiorentina met een 1-0 overwinning in de halve finale terugwedstrijd op donderdagavond in Nederland tegen AZ Alkmaar, wat een totale overwinning van 3-1 voor de ploeg van Moyes bezegelde.
Voorafgaand aan de wedstrijd bracht Moyes negen wijzigingen aan in zijn selectie voor de competitiewedstrijd van afgelopen weekend in Brentford, die 24 schoten op doel en tien schoten op doel had als onderdeel van de 2-0 overwinning van Thomas Frank.
Het bezoek van zondag aan Leeds lijkt minder dan drie volle dagen na de bekerwedstrijd van donderdagavond, maar Moyes verklaarde dat het doel van zijn team was om zo hoog mogelijk te eindigen, hoewel er meer wijzigingen konden worden aangebracht tegen de door degradatie bedreigde Whites.
“Ik denk dat het een heel zware wedstrijd is, maar we hebben nog steeds het gevoel dat we meer punten willen pakken”, zei Moyes, terwijl hij vroeg hoe moeilijk het voor zijn team zou zijn om Leeds te bezoeken. “We kunnen nog stijgen op de ranglijst als we wedstrijden winnen, daar kijk ik naar uit en we moeten ons weer voorbereiden.
“Het is het zware deel van het voetbal op donderdag en zondag. Maar het is een geweldig deel als je net in de finale staat. Hopelijk geeft het vertrouwen, het geloof en de sfeer op het veld ons een echte kans om te spelen, misschien zonder als omdat we al zo lang de controle hebben, kunnen we de spelers misschien de kans geven om te laten zien waartoe ze in staat zijn.” Ze kunnen het bereiken, dus we bekijken het een beetje anders, maar begrijpen het volledig dat Leeds United zich in een positie bevindt waarin ze moeten proberen te winnen en ze zullen er alles aan doen om dat te doen.”
Gevraagd hoe bezorgd hij was over het doorvoeren van zoveel veranderingen tegen Leeds, verklaarde Moyes: “Daar maak ik me helemaal geen zorgen over. Managers krijgen vaak kritiek op alles wat ze doen, dus je moet doen wat volgens jou goed is.”
“Vorige week speelden we donderdagavond de halve finale en zondag moesten we opnieuw spelen. Helaas hebben we veel wedstrijden gespeeld en de Premier League geeft ons nog steeds veel snelle wedstrijden en dat hoort erbij.
“We moeten deze week donderdag weer gaan, dus we zullen een beslissing moeten nemen over welke spelers we kiezen, maar als ik het opnieuw zou moeten doen en ik denk dat het goed is, dan zou ik het doen.
“Als manager kun je spelen aan welke kant je denkt dat goed is. We moesten vorige week een aantal beslissingen nemen tegen Brentford. We speelden de heenwedstrijd van de halve finale (op donderdag) en ik moest een aantal beslissingen nemen en heel vaak, op het moment dat je beslissingen niet goed gaan, wordt het genoemd. Het doel was om vorige week mensen uit te schakelen en ons daarop voor te bereiden om de finale te halen en dat hebben we gemaakt en we hebben een aantal beslissingen genomen die moeten worden genomen ook deze week.”
Moyes onthulde ook dat zijn spelers vrijdag een vrije dag kregen nadat ze ’s avonds laat vanuit Nederland naar Engeland waren teruggekeerd. Hij voegde eraan toe: “De spelers zijn gisteravond laat teruggekomen en we hebben ervoor gekozen ze vandaag te verwijderen omdat we denken dat het voor hen het beste is om te slapen en te rusten.”
