Aan boord van de Orion bevat het ruimtestation een optische module, een modem en een besturingssysteem. De optische eenheid is voorzien van een vier inch telescoop op een biaxiale montage. De modem moduleert de digitale informatie op de laserstralen voor verzending terug naar de aarde, en demoduleert de gegevens van de laserstralen die van de aarde worden ontvangen. Het besturingssysteem werkt samen met de ingebouwde elektronische systemen van Orin om de communicatietelescoop te besturen en te richten.
Op aarde zullen faciliteiten, waaronder JPL en het White Sands-complex, optische breedbandcommunicatieverbindingen met Orion onderhouden. Informatie die van Orion wordt ontvangen, wordt doorgegeven aan missieoperaties, wetenschappers en onderzoekers.
NASA-bureau Lasercommunicatierelaisweergave (LCRD) Toont de voordelen van optische communicatie. Traditioneel vertrouwden missies op radiocommunicatie, maar verbeterde technologie zal ruimtemissies die steeds meer gegevens genereren en verzamelen beter van dienst zijn. Optische communicatieoplossingen kunnen 10 tot 100 keer de bandbreedte van RF-systemen bieden. Andere verbeteringen kunnen zijn: grotere verbindingsafstanden, hogere efficiëntie, minder interferentie, verbeterde beveiliging en kleinere afmetingen en gewicht. Onze korte geschiedenis van optische communicatie laat veel van deze voordelen zien.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
