De Britse economie kromp in het eerste kwartaal met 1,5%

LONDEN – De Britse economie kromp met 1,5% in het eerste kwartaal van 2021 doordat landelijke lockdown-maatregelen de activiteit bleven beïnvloeden, aldus voorlopige schattingen die woensdag werden onthuld.

Economen die door Reuters werden ondervraagd, verwachtten dat het BBP met 1,7% zou krimpen, met strikte beperkingen die werden opgelegd gedurende de eerste drie maanden van het jaar toen het land probeerde de spiraalvormige Covid-19-gevallen in te dammen.

Nu de lockdown-maatregelen nu echter zijn geannuleerd en de economie is heropend, wordt verwacht dat het land in de rest van het jaar een scherp herstel zal doormaken.

Het Internationaal Monetair Fonds verwacht dat het Britse bbp in 2021 met 5,3% zal groeien, gedeeltelijk herstellend van vorig jaar, toen de economie de grootste jaarlijkse krimp kende sinds de Grote Vorst van 1709.

Dat maakte premier Boris Johnson maandag bekend De volgende fase van het versoepelen van de lockdown zal verlopen zoals gepland op 17 mei, waarbij internationaal reizen in de meeste omstandigheden is toegestaan, en horecagelegenheden mogen klanten thuis verwelkomen, wat de levensader is van de dominante dienstensector van het land.

De economie groeide in maart met 2,1% van maand tot maand, iets hoger dan de verwachtingen, en het bbp-niveau ligt nu 8,7% onder het pre-pandemische niveau eind 2019, volgens het Office for National Statistics. Op jaarbasis kromp het bbp in het eerste kwartaal met 6,1%.

Zowel de service- als de productie-output kromp in het eerste kwartaal, maar de bouwproductie groeide.