LIVERPOOL, Engeland – De Britse premier Keir Starmer benadrukte dinsdag dat de moeilijke beslissingen die nu worden genomen een nieuw tijdperk voor Groot-Brittannië zullen inluiden, terwijl hij probeerde de mist van pessimisme af te schudden die over zijn nieuwe premierschap hing.
“Verandering moet niets minder dan nationale regeneratie betekenen”, zei hij dinsdag tegen een menigte Labour-afgevaardigden.
Johnson zei aan het eind van de jaarlijkse Labour Party-conferentie, de eerste die de partij in vijftien jaar aan de macht heeft gebracht: “De realiteit is dat als we nu de moeilijke langetermijnbeslissingen nemen, en als we ons ertoe verbinden het doel achter alles wat we doen te bereiken, … we zullen dat licht aan het eind van de dag bereiken.’ Deze tunnel, dit Groot-Brittannië is veel sneller van jou.’
Starmer bekritiseerde de vorige conservatieve regering vanwege het vernietigen van openbare diensten en vertrouwen, en benadrukte dat de politiek een “kracht ten goede” kan zijn, terwijl hij Labour’s plan voor vooruitgang schetste.
Hij voegde eraan toe: “We moeten een nieuw Groot-Brittannië opbouwen. We moeten een grote hervormingsregering zijn.”
De pogingen van de premier om een gevoel van optimisme te wekken komen nadat de regering ervan werd beschuldigd de toestand van de Britse economie te voorspellen en weinig details te verstrekken over hoe zij van plan is de situatie te verbeteren.
Een besluit om de winterbrandstofbetalingen voor gepensioneerden te beperken en controverses over het gebruik van donaties door de ministers voor kleding en gastvrijheid hebben ook het enthousiasme voor de nieuwe regering getemperd, minder dan drie maanden na haar verpletterende overwinning in juli.
Starmer verdedigde de brandstofbesparingen en zei: “Als deze route populair of gemakkelijk was, hadden we hem al genomen.”
Onder de vorderingen van zijn regering tot nu toe noemde Starmer de afwikkeling van de doktersstaking van de NHS, nieuwe zonne-energieprojecten en offshore windparken, plannen voor reparaties, een moratorium op uitzettingen zonder schuld, de oprichting van een Nationaal Wealth Fund en wetgeving om te renationaliseren spoorwegen.
‘Het veranderingswerk is begonnen, en het tijdperk van de overheid als geduldige, kalme en vastberaden dienstbaarheid is begonnen’, zei hij.
“We zijn nog maar net begonnen”, voegde hij eraan toe, daarbij verwijzend naar plannen om de mescriminaliteit terug te dringen, een nieuwe industriële strategie te introduceren en subsidiefraudeurs te bestrijden.
Starmer gebruikte zijn toespraak om zijn vijf prioriteiten te herhalen om het zogenaamde nationale herstel veilig te stellen: het stimuleren van de economische groei, het hervormen van de NHS, het versterken van de Britse grenzen, het verbeteren van het onderwijs en het overstappen op schone energie.
Hij kondigde ook zijn succes aan bij het transformeren van de partij naar het politieke centrum van haar voormalige linkse leiderschap onder Jeremy Corbyn, en het terugbrengen naar ‘het dienen van de werkende mensen’.
“Mensen zeiden dat we de partij niet konden veranderen, maar dat deden we wel. Mensen zeiden dat we in heel Groot-Brittannië niet konden winnen, maar dat deden we wel. Mensen zeiden dat we geen nationale regeneratie konden bewerkstelligen, maar dat kunnen we wel en dat zullen we ook doen”, zei hij.
Hij voegde eraan toe: “We zullen werken aan het stabiliseren van onze economie, het wegwerken van de conservatieve rotting, het herstellen van de fundamenten en het implementeren van het mandaat voor verandering.”
Minister van Financiën Rachel Reeves probeerde maandag ook een positieve toon aan te slaan door in haar keynote speech te zeggen dat haar ‘optimisme voor Groot-Brittannië helderder is dan ooit’, ook al waarschuwde ze dat de weg die voor ons lag ‘moeilijker en hobbeliger was dan we hadden verwacht’.
De komende herfstbegroting van de bondskanselier, die op 30 oktober zal worden gepresenteerd, zal naar verwachting belastingverhogingen en bezuinigingen omvatten, nadat zij waarschuwde voor een “zwart gat” ter waarde van 22 miljard pond ($29 miljard) in de overheidsfinanciën. Reeves zei echter dat ze ook “heel ambitieus” zou zijn, zonder terug te keren naar de bezuinigingen.
De optimistische boodschap van de Labour Party werd herhaald door de ministers tijdens de jaarlijkse driedaagse conferentie van de partij in Liverpool, Engeland.
De Britse minister van Volksgezondheid en Sociale Zorg, Wes Streeting, zei dat het lang zal duren voordat de beloofde verbeteringen aan de Britse National Health Service worden gerealiseerd.
“De wittebroodswekenperiode komt later omdat de omvang van de uitdaging enorm is”, zei hij op de conferentie die maandag werd gehouden. “We moeten de economie weer opbouwen, de openbare diensten opnieuw opbouwen en het vertrouwen in de politiek herstellen.”
Minister van Financiën Tulip Siddique zei dat het land uiteindelijk zou profiteren van de ‘moeilijke beslissingen’ die momenteel worden genomen.
“We proberen de fundamenten van onze economie te herstellen, want als we op de middellange termijn wat pijn ervaren, zullen we daar op de lange termijn profijt van hebben”, zei ze maandag tijdens een side-event.
Dit komt op een moment dat het publieke enthousiasme voor de regering tekenen van tanende vertoont. De helft van de Britten, waaronder een kwart van de Labour-kiezers (26%), is teleurgesteld over de prestaties van de regering tot nu toe. Dat bleek vrijdag uit een peiling van Ipsos.
CNBC heeft contact opgenomen met de Conservatieve Partij voor commentaar.
