Milieugroep Zero zei in een verklaring dat de fabriek van Peugeot in het centrum van Portugal de op een na grootste uitstoter van koolstofdioxide is, eraan toevoegend dat “ons bevrijden van de grootste bron van broeikasgassen een gedenkwaardige dag was voor Portugal.”
De verhuizing komt negen jaar voordat Portugal zijn doelstelling voor het gebruik van fossiele brandstoffen tegen 2030 beëindigt.
België, Oostenrijk en Zweden zijn de andere drie Europese landen die al zijn gestopt met het gebruik van steenkool voor energieopwekking.
Hoewel 60%-70% van zijn elektriciteit uit hernieuwbare bronnen komt, is Portugal nog steeds sterk afhankelijk van geïmporteerde fossiele brandstoffen om in zijn algemene energiebehoeften te voorzien.
Er zijn zorgen dat de Pego-fabriek, die wordt geëxploiteerd door de particuliere Tejo Energia-groep, nu kan worden omgebouwd voor het verbranden van houtpellets.
“De uitdaging is nu om ervoor te zorgen dat nutsbedrijven niet de fout maken steenkool te vervangen door fossiel gas of niet-duurzame biomassa”, zegt Catherine Guttmann, campagneleider voor Europe Beyond Coal.
“Het is duidelijk dat het opgeven van kolen om over te schakelen op de volgende slechtste brandstof geen antwoord is”, zegt Francisco Ferreira, president van Zero. “In plaats daarvan zou de focus moeten liggen op het snel upgraden van onze mogelijkheden voor hernieuwbare energie op het gebied van wind en zon.”
Uit een ontwerpdocument dat in juni door Reuters werd ingezien, bleek dat de Europese Unie overweegt de regels aan te scherpen om te bepalen of houtgestookte energie als hernieuwbaar kan worden aangemerkt.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
