Wetenschappers gebruiken James Webb-ruimtetelescoop Een team van astronomen heeft een waterbestanddeel kunnen identificeren op de mysterieuze, metaalrijke asteroïde Psyche. De resultaten geven aan dat water bestaat in de vorm van roest en kunnen licht werpen op hoe dit mysterieuze object werd gevormd.
asteroïde 16 psychologisch Deze asteroïde is ongebruikelijk voor de belangrijkste asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Dit aardappelvormige object is op het breedste punt 280 kilometer breed en men dacht ooit dat het volledig van metaal was. Het extreem heldere oppervlak van Psyche heeft ertoe geleid dat onderzoekers hebben gesuggereerd dat de asteroïde mogelijk de ijzerrijke kern van een jonge planeet is geweest (een planetaire bouwsteen) en zou kunnen onthullen hoe de aarde en andere aardse planeten zijn ontstaan. De waarde van de zeldzame metalen componenten van de asteroïde werd geschat op ongeveer $100.000 biljard dollar. – Een echte goudmijn in de ruimte.
In feite is het deze hypothese over rotsformatie die NASA motiveerde om haar lopende onderzoek uit te voeren. Psychologische taakHet werd gelanceerd in oktober 2023 en zal naar verwachting in 2029 bij de asteroïde arriveren om deze diepgaand te bestuderen.
Maar het enige dat blinkt is niet goud of zelfs metaal. De afgelopen tien jaar hebben nieuwe gegevens over het intensiteits- en reflectiespectrum van Psyche – de intensiteit van verschillende golflengten van zonlicht dat weerkaatst wordt door het oppervlak van de asteroïde – erop gewezen dat het waarschijnlijk een gemengde wereld van silicaten en mineralen is.
Gerelateerd aan: NASA’s 5 meest gewilde asteroïden: de gevaarlijkste asteroïden op aarde
In 2017, Onderzoekers hebben interessante effecten ontdekt Overige ingrediënten: water. Spectra uit het infrarode gebied, op lange golflengten die we waarnemen als warmte maar niet kunnen zien, vertoonden de signatuur van hydroxyleenheden: het OH-molecuul, dat deel uitmaakt van water.
Deze resultaten suggereren dat het oppervlak van de planeet Psyche kleine hoeveelheden water kan bevatten, hetzij in de vorm van ijs of gehydrateerde mineralen. Maar de resultaten waren niet doorslaggevend, omdat het spectrum werd verzameld met behulp van… NASA’s grondgebaseerde infraroodtelescoopfaciliteit op HawaïHet water in de atmosfeer van de aarde kan slecht zijn geworden. Bovendien vonden de onderzoekers geen nauwkeuriger teken van water dan een iets hogere infraroodgolflengte. Dit teken heeft andere astronomen geholpen “moleculair water te ontdekken dat wijdverspreid is op de maan, maar nog niet is gebruikt in asteroïden”, aldus de auteur van het onderzoek. Stephanie JarmackEen planetaire wetenschapper van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics vertelde WordsSideKick.com via e-mail:
Om te bepalen of Psyche werkelijk water bevat, hebben Jarmack en wetenschappers van verschillende Amerikaanse en Duitse instituten zich bij JWST tot twee infraroodsensorinstrumenten gewend: de nabij-infraroodspectrometer (NIRSpec) en de midden-infraroodspectrometer (MIRI). Die kunnen korter en langer detecteren infrarode golflengten respectievelijk. Door deze instrumenten in maart 2023 op de asteroïde te richten, verzamelden wetenschappers momentopnamen van het spectrum dat werd weerkaatst door de noordpool van Psyche, die toen naar de telescoop was gericht. Hun resultaten zijn geaccepteerd door het Planetary Science Journal en zijn beschikbaar als elektronische kopie. Voordruk via arXiv.
NIRSpec-gegevens toonden de hydroxylsignatuur aan, wat de aanwezigheid ervan op de asteroïde bevestigde. Bovendien merkte Jarmack op dat de hoogwaardige gegevens een vergelijking mogelijk maakten met de hydroxylsignaturen van andere meteorieten, waaruit bleek dat de hydroxylsignatuur van Psyche vergelijkbaar is met de signatuur van sommige koolstofrijke, roesthoudende meteorieten. Deze ontdekking bracht onderzoekers ertoe te concluderen dat hydroxyl zich aan metalen op Psyche bond en roest vormde.
Maar de MIRI-gegevens ontberen een definitieve handtekening van water. Onderzoekers kunnen de aanwezigheid van water echter niet uitsluiten, omdat het mogelijk aanwezig is in andere delen van Psyche die JWST niet kon zien. Het is ook mogelijk dat er water aanwezig is, maar in concentraties onder de MIRI-detectiegrens, waardoor het minder dan de helft van de concentratie is Water op de maanwat overeenkomt met een druppel regen in 1 kg grond.
Afgezien van roestvorming geven de hydroxylgroepen van Psyche aanwijzingen over hoe de asteroïde is ontstaan. Als zich hydroxyl vormt in de asteroïde, zou dit erop kunnen wijzen dat Psyche werd geboren in de koude buitengrenzen van de asteroïde. Zonnestelsel Dit materiaal is in de loop van miljoenen jaren naar binnen gezwenkt. Bestaand bewijs suggereert echter dat de watervoerende asteroïden die in botsing kwamen met Psyche en deze vormden, ook hydroxyl met zich meebrachten.
Jarmack zei dat toekomstige plannen onder meer het bestuderen van de exacte locatie omvatten waar waterhoudende mineralen op het oppervlak van Psyche worden gevonden, eraan toevoegend dat deze plannen “waarnemingen van Psyche’s zuidpool omvatten, die een grote krater bevat die mogelijk het gevolg is van een ontmoeting met een watermassa.”
Metaalrijke asteroïden zijn lucratieve bronnen van zeldzame metalen en het onderwerp van toekomstige ruimtemijnbouwprojecten. Ondanks de geschatte waarde behoort Psyche daar echter niet bij: de afstand tot de zon is drie keer groter dan die van de aarde, waardoor de afstand tot de zon te groot is om de extractie-inspanningen kosteneffectief te laten zijn.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
