De Nederlandse regering overweegt om de Nederlandse Spoorwegen (NS) te financieren om een goed serviceniveau te waarborgen in het kader van de komende 10-jarige Hoofdlijnennet (HRN)-concessie.
Mevrouw Vivianne Heijnen, staatssecretaris van het ministerie van Infrastructuur, zei in de Tweede Kamer dat er wordt nagedacht over het invoeren van subsidies voor verlieslatende HRN-diensten en het verhogen van de tarieven voor operators.
NS betaalt momenteel € 80 miljoen per jaar onder de huidige HRN-concessie, die afloopt op 31 december 2024, maar het is nog niet bekend welke veranderingen in de overheidsfinanciering nodig zouden zijn als deze betaling zou worden geschrapt.
Er wordt een grote wijziging in het tariefsysteem overwogen, waardoor de exploitant meer kan aanrekenen voor reizen tijdens piekperiodes en tarieven kan vaststellen op basis van de marktvraag, in plaats van de bestaande op afstand gebaseerde formule.
Heijnen benadrukte dat de vervoerder de ticketprijzen fors kan verhogen, maar dat de financiële steun beperkt blijft tot operaties waarbij NS verlies lijdt.
De overwogen opties zijn gericht op het opvullen van het financiële gat dat is ontstaan doordat het reizigersverkeer nu lager is dan vóór de Covid-19-pandemie, terwijl de NS-middelen onder druk staan door inflatie en stijgende energie-, personeels- en onderhoudskosten.
“Om het gat te dichten, moeten zowel de staat als NS in actie komen, en ook de reiziger zal zijn steentje bijdragen”, zegt Heijnen.
Het kabinet bereidt zich momenteel voor om het nieuwe HRN-bod rechtstreeks aan NS uit te brengen, dat op 25 december moet zijn afgerond. Wanneer de overgangsperiode die onderhandse gunningen zonder open competitie mogelijk maakt, afloopt, zoals vastgelegd in het Vierde Spoorwegpakket van de Europese Unie (EU).
Er loopt een rechtszaak tegen het Ministerie van Infrastructuur en NS met betrekking tot deze onderhandse gunning geïnitieerd door de Nederlandse Federatie van Vervoersondernemingen (FMN), die nieuwkomers Arriva Nederland, Transdev, Qbuzz, Keolis en EBS en andere belanghebbenden waaronder Alliance vertegenwoordigt. Nieuwe passagierstrein in Europa (AllRail).
Ze stellen dat de onderhandse gunning in strijd is met het EU-recht, maar een spoedzaak om het gunningsproces te beëindigen werd in december 2022 afgewezen. Ook een vorige week behandeld beroep werd door de rechtbank afgewezen. Wil geen rekening houden met de rechtmatigheid van producten die zijn gemaakt voor rechtstreekse gunning.
Volgende maand wordt een uitspraak verwacht in de zaak van het Hooggerechtshof over de rechtmatigheid van het optreden van de regering.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
