De politie van Hongkong zei dat kinderverhalen over schapen en wolven aanzetten tot opruiing

HONG KONG (Reuters) – De politie van Hong Kong heeft donderdag vijf mensen gearresteerd op verdenking van opruiing. Ze zeiden dat hun kinderboeken met wolven en schapen als personages bedoeld waren om jongeren aan te zetten tot haat tegen het stadsbestuur.

De arrestaties waren de laatste waarbij vermoedelijke critici van de regering van Hongkong betrokken waren en hebben geleid tot bezorgdheid over een afnemende ruimte voor afwijkende meningen sinds Peking in juni 2020 een nationale veiligheidswet heeft ingesteld om een ​​einde te maken aan pro-democratische protesten in de semi-autonome stad.

De politie zei dat een boek met de titel “Defenders of Sheep Village” verband hield met de protesten. In het verhaal willen wolven het dorp bezetten en de schapen opeten, die op hun beurt hun horens gebruiken om terug te vechten.

De arrestanten zijn lid van het Syndicaat van Logopedisten en hebben kinderboeken gemaakt. De vijf waren volgens de politie twee mannen en drie vrouwen, tussen de 25 en 28 jaar oud. Ze werden niet bij naam genoemd.

De vijf werden gearresteerd op verdenking van samenzwering om opruiend materiaal te publiceren onder de koloniale wetgeving, dat zelden werd gebruikt voordat anti-regeringsprotesten begonnen in de voormalige Britse kolonie.

Hoofdinspecteur van politie Steve Lee vertelde een persconferentie dat de politie zich zorgen maakte over de boeken vanwege de informatie die erin zit voor kinderen die “van gedachten verandert en een morele standaard ontwikkelt om tegen de samenleving te zijn”.

Ze belichtten twee andere boeken die door het syndicaat zijn geproduceerd, evenals Defenders of the Sheep Village.

De tweede vertelt het verhaal van 12 schapen die door wolven worden vervoerd naar een monsterdorp waar ze zullen worden gekookt, wat kan verwijzen naar de 12 mensen uit Hong Kong die in augustus vorig jaar door China op zee werden gevangengenomen terwijl ze probeerden de stad per boot te ontvluchten . Hij vertelde me dat het verhaal niet realistisch was en aanzette tot haat tegen de autoriteiten.

Het derde boek vertelt het verhaal van wolven die door een kuil in een schapendorp sluipen en de wolven vuil en de schapen schoon laten zien. Dit is bedoeld om haat tegen de regering aan te wakkeren, zei Lee.

De politie zei dat op eerste veroordelingen op grond van de opruiingswet een gevangenisstraf van maximaal twee jaar kan worden opgelegd. De Hong Kong General Federation of Speech Therapists was niet bereikbaar voor commentaar.

De autoriteiten hebben elke uitholling van rechten en vrijheden in Hong Kong – dat in 1997 naar China terugkeerde onder een formule van “één land, twee systemen” die bedoeld was om zijn vrijheden en zijn rol als financieel centrum te behouden, ontkend, maar zeggen dat de nationale veiligheid van China een rode lijn.

Veiligheidsfunctionarissen zeiden dat wetshandhavingsacties gebaseerd zijn op bewijs en niets te maken hebben met iemands politieke positie, achtergrond of beroep.

(Omslag) Door Donnie Kwok, Sarah Ching en Marius Zaharia. Farah Master’s schrijven. Bewerkt door Angus Maxwan

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.