Vertegenwoordigers van het bedrijf en NASA-functionarissen zeiden dat de Boeing CST-100 Starliner-capsule nog steeds op weg is om zijn kritische testlancering op 19 mei te bereiken.
starliner Het was bedoeld om op een onbemande missie te vertrekken naar Internationaal Ruimtestation Orbital Flight Test 2 (OFT-2) heet augustus 2021. Maar standaard pre-launch checks onthulden dat 13 van de 24 oxidatiekleppen in het voortstuwingssysteem van de Starliner-servicemodule vastzaten.
Dus hebben Boeing en NASA de Starliner en zijn United Launch Alliance Atlas V-raket uitgerold voor het oplossen van problemen. Binnen een paar maanden vonden de onderzoekers: Mogelijke oorzaak van klepprobleem: De oxiderende reactie van stikstoftetroxide (NTO) met vocht in de lucht, waardoor salpeterzuur ontstaat. Het salpeterzuur reageert vervolgens met de aluminium behuizing van de kleppen, waardoor corrosie ontstaat die de functie van de klep verslechtert.
Afbeeldingen: Boeing’s Starliner OFT-2 missie in beeld
Vertegenwoordigers van Boeing en NASA-functionarissen zeiden vandaag (3 mei) tijdens een gesprek met verslaggevers dat deze eerste diagnose op het geld zat. Ze voegden eraan toe dat het missieteam er sindsdien in is geslaagd het probleem aan te pakken.
“Erg trots op het Starliner-team en het NASA-team van de afgelopen acht maanden”, zei Steve Stitch, NASA’s Commercial Crew Program Manager, tijdens de oproep van vandaag. “Ik denk dat het acht zware maanden zijn geweest, maar ik ben blij dat we het probleem met de isolatiekleppen van de oxidatiemiddelen hebben opgelost terwijl we op weg zijn naar de lancering.”
Meerlaagse klepreparatie. Technici blokkeerden bijvoorbeeld een “potentieel vochtpad” in de elektrische connectoren van de kleppen, verklaarde Michael Parker, vice-president en plaatsvervangend algemeen directeur van Boeing Space and Launch, tijdens de oproep van vandaag. Het team ontvochtigt nu ook de kleppen met stikstofgas, voegde ze eraan toe.
“En dan, bovendien, hebben we de NTO later geladen”, zei Parker. “En we hebben toegevoegd – operationeel hebben we kleprotatie toegevoegd om de twee tot vijf dagen na het laden tot de lanceringstijd, om ervoor te zorgen dat de kleppen nog steeds werken.”
Boeing gaf de OFT-2 Starliner ook een nieuwe servicemodule, die dit onderdeel op 12 maart aan de bemanningscapsule koppelde.
NASA-functionarissen zeiden dat als alles volgens plan verloopt op OFT-2, de Starliner ongeveer een dag na de lancering zal afspreken met het internationale ruimtestation en vijf tot tien dagen zal blijven aanmeren bij het station.
Zoals de naam al doet vermoeden, zal OFT-2 Starliner’s tweede crack zijn op een onbemande testmissie naar het internationale ruimtestation. De eerste poging, die plaatsvond in december 2019, werd afgebroken bij Starliner Een aantal softwareproblemen opgelopen Hij kon het station niet bereiken.
Boeing heeft een contract met NASA om met Starliner astronauten van en naar het internationale ruimtestation te vervoeren. De capsule kan pas beginnen met het dragen van de bemanning als deze een onbemande testvlucht naar het in een baan om de aarde draaiende laboratorium maakt; Het bedrijf hoopt ook voor het einde van het jaar zijn bemande testvlucht uit te voeren.
SpaceX Hij heeft ook een NASA commercieel bemanningscontract. Elon Musk lanceerde onlangs de vierde operationele astronautenmissie van het agentschap, die bekend staat als: Bemanning 4. De vier astronauten voor de Crew-3-vlucht van SpaceX zijn momenteel aan boord van het station, maar zullen vrijdagochtend (6 mei) vroeg terugkeren naar de aarde, als alles volgens plan verloopt.
Mike Wall is de auteur van “In het buitenlandBoek (Great Grand Publishing House, 2018; geïllustreerd door Carl Tate), een boek over de zoektocht naar buitenaardse wezens. Volg hem op Twitter Tweet insluiten. Volg ons op Twitter Tweet insluiten of op Facebook.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
