Washington (Bloomberg) – De Verenigde Staten en hun bondgenoten, waaronder Duitsland, Japan en Groot-Brittannië, hebben kritiek geuit op het optreden van de Hongkongse autoriteiten tegen de uitgesproken Apple Daily en zijn werknemers.
In een gezamenlijke verklaring die zaterdag (10 juli) is uitgegeven door de 21-natie Media Freedom Alliance, veroordeelden regeringen het gebruik van de Chinese nationale veiligheidswet in Hong Kong om de krant te sluiten en de eigenaar Jimmy Lai en zijn personeel te arresteren. .
Ze uitten “ernstige zorgen” over de sluiting en waarschuwden dat de mediacensuur zou kunnen worden verhoogd als er verdere wetgeving wordt aangenomen.
“Het gebruik van de National Security Act om de pers te onderdrukken is een gevaarlijke en negatieve stap die de hoge mate van autonomie van Hongkong en de rechten en vrijheden van het Hongkongse volk ondermijnt”, aldus de verklaring van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Het riep de Hongkongse en Chinese autoriteiten op om de persvrijheid te handhaven “in overeenstemming met de internationale wettelijke verplichtingen van China”.
De pro-democratische Apple Daily publiceerde zijn laatste editie op 24 juni toen mensen in Hong Kong zich haastten om het te kopen uit protest tegen het harde optreden van de regering.
De krant zei dat ze gedwongen was te stoppen met publiceren nadat haar bankrekeningen waren bevroren en senior redacteuren waren gearresteerd wegens het overtreden van de nationale veiligheidswet van Hong Kong.
De Apple Daily heeft de afgelopen 26 jaar een reputatie opgebouwd voor zware onderzoeken, waarbij de verborgen rijkdom van hooggeplaatste leiders van de Chinese Communistische Partij en de onethische praktijken van Hongkongse functionarissen aan het licht kwamen. Ze is vooral bekend door het leveren van pittige rapporten en foto’s over entertainment, misdaad en roddels over beroemdheden.
Lay, 73, zat gevangen op beschuldigingen in verband met zijn steun aan pro-democratische protesten. Zijn persoonlijke bezittingen, waaronder aandelen in Apple Daily’s moederbedrijf Next Digital, zijn bevroren.
De verklaring is zaterdag ondertekend door Australië, Oostenrijk, Canada, Tsjechië, Denemarken, Estland, Finland, Frankrijk, Duitsland, IJsland, Italië, Japan, Letland, Litouwen, Luxemburg, Nederland, Nieuw-Zeeland, Slowakije, Zwitserland en Brittannië. en de Verenigde Staten.
‘Organisator. Social media-nerd. Algemene communicator. Bacon-geleerde. Trotse pionier op het gebied van popcultuur.’
