- Door Jan McKenzie in Seoul en Barbara Platt Usher in Washington
- BBC nieuws
De Zuid-Koreaanse president Yoon Sok Yul brengt deze week een bezoek aan Washington om een reeks kwesties te bespreken met de Amerikaanse president Joe Biden.
De Verenigde Staten en Zuid-Korea bereikten een historische overeenkomst om de Noord-Koreaanse nucleaire dreiging tegen te gaan.
Washington stemde ermee in om periodiek Amerikaanse nucleair bewapende onderzeeërs in Zuid-Korea in te zetten en Seoul te betrekken bij nucleaire planning.
In ruil daarvoor stemde Zuid-Korea ermee in geen kernwapens te ontwikkelen.
De Amerikaanse president Joe Biden zei dat de aankondiging van Washington de samenwerking van de bondgenoten bij het afschrikken van een Noord-Koreaanse aanval zal versterken.
Beide partijen maken zich steeds meer zorgen over de nucleaire dreiging die uitgaat van Noord-Korea. Pyongyang ontwikkelt tactische kernwapens die zich op Zuid-Korea kunnen richten, en verbetert zijn langeafstandswapens die het Amerikaanse vasteland kunnen bereiken.
De Verenigde Staten zijn volgens het verdrag al verplicht om Zuid-Korea te verdedigen en hebben eerder beloofd om indien nodig kernwapens te gebruiken. Maar sommigen in Zuid-Korea beginnen deze toezegging in twijfel te trekken en roepen het land op zijn nucleaire programma voort te zetten.
De Zuid-Koreaanse president Yoon Sok Yul, die in het Witte Huis op staatsbezoek was, zei dat de verklaring van Washington een “ongekende” toezegging van de Verenigde Staten vertegenwoordigt om de verdediging te versterken, aanvallen af te schrikken en Amerikaanse bondgenoten te beschermen met het gebruik van kernwapens.
De nieuwe overeenkomst is het resultaat van onderhandelingen die gedurende meerdere maanden hebben plaatsgevonden, aldus een hoge ambtenaar.
Onder de nieuwe overeenkomst zullen de Verenigde Staten hun defensieverplichtingen duidelijker maken door voor het eerst in 40 jaar een nucleair bewapende onderzeeër naar Zuid-Korea te sturen, samen met andere strategische middelen, waaronder bommenwerpers met nucleair vermogen.
De twee partijen zullen ook een nucleaire adviesgroep oprichten om kwesties op het gebied van nucleaire planning te bespreken.
Politici in Seoul hebben lang druk uitgeoefend op Washington om hen meer te betrekken bij het plannen hoe en wanneer kernwapens tegen Noord-Korea moeten worden gebruikt.
Naarmate het nucleaire arsenaal van Noord-Korea in omvang en verfijning groeit, zijn de Zuid-Koreanen op hun hoede geworden om in het ongewisse te blijven over wat Biden ertoe zou kunnen brengen namens hen op de nucleaire knop te drukken.
De angst dat Washington Seoul zou verlaten, leidde tot oproepen aan Zuid-Korea om kernwapens te ontwikkelen.
Maar in januari verontrustte Yoon de beleidsmakers in Washington toen hij de eerste Zuid-Koreaanse president werd die dat idee in decennia weer op tafel legde.
Het werd de Verenigde Staten plotseling duidelijk dat geruststellende woorden en gebaren niet langer zouden werken, en als het Zuid-Korea ervan wilde weerhouden zijn eigen bommen te willen bouwen, zou het iets concreets moeten bieden.
Bovendien maakte de heer Yoon duidelijk dat hij verwacht naar huis terug te keren nadat hij “tastbare” vooruitgang heeft geboekt.
Doyon Kim, van het Center for a New American Security, zei dat de betrokkenheid van Zuid-Korea bij nucleaire planning een “enorme overwinning” is.
“Tot nu toe zullen de repetities op tafel eindigen voordat Washington besluit om kernwapens te gebruiken”, zei Kim.
“De Verenigde Staten beschouwden dergelijke informatie als topgeheim en konden niet worden gedeeld, maar het is belangrijk om dit scenario te oefenen en te oefenen, gezien de soorten kernwapens die Noord-Korea produceert.”
Deze nieuwe Nucleaire Adviesgroep voldoet aan de eisen en biedt de grotere betrokkenheid die de Zuid-Koreaanse regering heeft geëist. Maar de grotere vraag is of het de publieke angsten zal wegnemen.
En teken geen regelrechte toezegging van de Verenigde Staten dat het kernwapens zal gebruiken om Zuid-Korea te verdedigen als Noord-Korea aanvalt.
Biden zei woensdag echter: “Een nucleaire aanval door Noord-Korea op de Verenigde Staten of zijn bondgenoten en partners is onaanvaardbaar en zal het einde betekenen van elk regime dat dergelijke actie onderneemt.”
In ruil daarvoor eisten de Verenigde Staten dat Zuid-Korea een niet-nucleaire staat zou blijven en een fervent voorstander van nucleaire non-proliferatie. De Verenigde Staten achten het noodzakelijk om Zuid-Korea ervan te weerhouden nucleair te worden, en vrezen dat andere landen dit voorbeeld zullen volgen als het mislukt.
BEKIJK: Tijdens het bezoek trakteerde meneer Yoon meneer Biden op een levering van een Amerikaanse taart
Maar het is onwaarschijnlijk dat deze toezeggingen van de VS de invloedrijke en steeds luidruchtiger wordende groep academici, geleerden en leden van de regerende partij van Zuid-Korea, die erop hebben aangedrongen dat Seoul zich bewapent, volledig tevreden zal stellen.
Dr. Cheong Seong-chang, een vooraanstaand voorstander van het bezit van kernenergie door Zuid-Korea, zei dat hoewel de verklaring veel positieve aspecten heeft, “het zeer betreurenswaardig is dat Zuid-Korea uitdrukkelijk afstand heeft gedaan van zijn recht om zich terug te trekken uit het Non-proliferatieverdrag. .” [NPT]Hij voegde eraan toe dat dit “onze nucleaire ketenen verder heeft versterkt”.
President Biden zei dat de Verenigde Staten hun inspanningen voortzetten om Noord-Korea terug aan de onderhandelingstafel te krijgen. Washington zegt dat Pyongyang talloze verzoeken om te praten zonder voorwaarden vooraf heeft genegeerd.
De Verenigde Staten hopen Noord-Korea over te halen zijn kernwapens op te geven, maar de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un verklaarde vorig jaar dat de nucleaire status van het land “onomkeerbaar” was.
Sommige experts zeggen dat het nu logischer is om over wapenbeheersing te praten in plaats van over nucleaire ontwapening.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
