LONDEN: De pas gekroonde Formule E-wereldkampioen Nick de Vries denkt dat het een boost zal zijn voor de volledig elektrische autoserie als hij volgend seizoen in de Formule 1 gaat rijden.
De Formule E sloot zondag zijn zevende seizoen af in Berlijn, toen de 26-jarige Mercedes-coureur de eerste Nederlander werd die het FIA-wereldkampioenschap eenzitter won.
Red Bull Formule 1-titelkandidaat Max Verstappen zou tegen het einde van het jaar zich bij zijn landgenoot kunnen voegen als wereldkampioen, en ze zouden in 2022 kunnen racen met De Vries, Mercedes’ F1-reserve, gekoppeld aan Williams in mediaspeculatie.
Het is een zet waar de Formule 2-kampioen van 2019 duidelijk van zal genieten, en hij denkt dat dit het imago van elektrisch racen, waar zoveel voormalige Formule 1-coureurs hebben gehuisvest, een boost kan geven.
“Ik denk dat op dit moment het tegenovergestelde veel is gebeurd”, vertelde De Vries maandag in een videogesprek aan geselecteerde media terwijl hij op weg was naar Le Mans om zijn andere rol in het enduranceracen voort te zetten.
“Ik denk dat het een goed teken zou zijn. Als dat gebeurt, weet ik het niet.
“Het is goed om mensen erover te horen praten, maar verder wacht ik af wat er de komende maanden gaat gebeuren en hoe mijn toekomst eruit ziet.”
De Formule E, waarvan de top vijf kampioenen allemaal eerder in de Formule 1 hebben gezeten, verwelkomde ook veel coureurs die niet voorbij de Formule 1-feederseries kwamen, maar nog geen springplank voor talent in de andere richting hadden gecreëerd.
Mercedes Formule 1-baas Toto Wolff zei onlangs dat zijn beide reserves, de Vries en zijn Belgische Formule E-teamgenoot en voormalig McLaren-coureur Stoffel Vandoorne, het verdienen om in de Grand Prix te staan.
Voormalig F1-kampioen Williams, die Mercedes-motoren gebruikt, kan vacant zijn als George Russell vertrekt om Valtteri Bottas te vervangen naast zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton bij Mercedes.
Verstappen heeft enorme steun in Nederland, waar een leger van fans hem volgt terwijl hij Hamilton strijdt om de titel, maar de Vries zei dat zijn succes ook thuis veel interesse heeft gewekt.
Dat betekende echter niet dat hij aanspraak maakte op opscheppen.
“Ik heb niet dat soort emotie, of doel, om de eerste Nederlandse speler te zijn die een wereldkampioenschap in de autosport wint. Het is een grappig feit, maar ik heb er nul waarde aan toegevoegd. Ik heb waarde toegevoegd aan de titel en wat het betekent in onze samenleving.”
“Het wordt door onze gemeenschap erkend als een zeer sterk toernooi, en dat is wat belangrijk voor mij is, niet noodzakelijkerwijs het feit dat ik nu de eerste ben.”
Hoe lang Mercedes als fabrieksteam in de Formule E is gebleven, is nog niet duidelijk, aangezien de race van zondag het afscheid van Audi en BMW betekende.
Een rapport op autosport.com op zondag gaf aan dat Mercedes ook zou kunnen stoppen voordat een nieuwe Gen3-auto voor het seizoen 2022-23 wordt geïntroduceerd.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
