De ware bron van het water op aarde kan heel anders zijn dan je denkt

Niets op aarde kan leven zonder water. Daarom is de oorsprong van water op aarde de oorsprong van het leven in het zonnestelsel (en het universum) zoals wij dat kennen.

Ontdekken waar en hoe onze wereld zijn water kreeg, is misschien de sleutel tot het vinden van leven op andere werelden, maar de waarheid is dat we niet zeker weten waar het vandaan kwam.

Het is echter algemeen aanvaard dat een mogelijk mechanisme voor het leveren van water het bombardement was van watervoerende asteroïden en kometen toen de aarde zoals we die nu kennen veel jonger was.

Maar er zijn nieuwe analyses verzameld uit de rotsen de maan En naar de aarde gebracht worden tijdens het Apollo-tijdperk suggereert dat dit in feite niet het geval is.

In plaats daarvan, volgens een team van onderzoekers van het Lawrence Livermore National Laboratory, is de meest waarschijnlijke verklaring dat de aarde werd gevormd door het water. Met andere woorden, hij was hier de hele tijd.

“De aarde werd ofwel geboren met het water dat we hadden, of we werden getroffen door iets dat in wezen puur H . was₂Oh, met niets anders erin, Kosmisch chemicus Greg Brenica legt uit: van LLNL.

“Dit werk elimineert meteorieten of asteroïden als potentiële bronnen van water op aarde en wijst sterk in de richting van de optie om ermee geboren te worden.”

De maan lijkt misschien een vreemde plek om naar het water van de aarde te zoeken. Het is stoffig, droog en helemaal niet nat.

Het blijkt dat de maan een geweldige plek is om de geschiedenis van de aarde te bestuderen. De maan werd gevormd toen er twee massieve lichamen waren – één zo groot als Marsen de andere een beetje kleiner dan de onze – botsen tegen elkaar en veranderen in punten die de aarde en de maan zullen worden.

De herinnering van de aarde aan deze gebeurtenis is in de loop van de tijd verweerd, maar omdat er geen maanplaattektoniek of weer is, wordt geologisch bewijs niet op dezelfde manier uitgehold.

Dit betekent niet dat er absoluut geen processen zijn. Inslagen van andere lichamen en vulkanische activiteit uit het verleden kunnen het oppervlak van de maan veranderen. Er zijn echter enkele voorbeelden in Apollo-groep die relatief onveranderd is.

Nu, volgens De gigantische impacthypotheseDeze gigantische crash 4,5 miljard jaar geleden heeft de aarde en de maan uitgeput van vluchtige materie.

Daarom is de maan onder dit model erg droog; Vergeleken met andere lichamen in het zonnestelsel die water bevatten, Het grootste deel van de aarde is ook erg droogzeker als je rekening houdt met de grootte.

Om de geschiedenis van het aarde-maansysteem vóór de gigantische botsing te begrijpen, keek het team naar drie maanmonsters die 4,3 tot 4,35 miljard jaar geleden kristalliseerden, en onderzocht ze twee isotopen: de vluchtige isotoop en de radioactieve isotoop rubidium-87 (⁸⁷Rb) en de isotoop waarin het vervalt, strontium-87 (⁸⁷SR).

Vooral de laatste wordt beschouwd als een goede maatstaf om het fluctuerende budget van de maan op lange termijn te begrijpen, en de relatieve overvloed aan matig vluchtige elementen, zoals rubidium, weerspiegelt het gedrag van meer vluchtige soorten, zoals water.

Interessant genoeg onthulde de analyse van het team dat er heel weinig is ⁸⁷Vader in het Aarde-Maan systeem, zelfs voor de gigantische botsing. Dit geeft aan dat zowel de proto-aarde als de botsing, Theia, ernstig waren uitgeput in vluchtige elementen, wat suggereert dat de vluchtige uitputting toch niet het gevolg was van de gigantische impact.

Dit betekent dat de verschillende fluctuerende verdelingen op aarde en de maan zijn geërfd van de aarde en Theia, wat mogelijk verklaart waarom de aarde zo vochtig is. Het suggereert ook dat beide lichamen zich mogelijk in hetzelfde algemene gebied van het zonnestelsel hebben bevonden, in plaats van dat Theia zich ver weg vormde en landinwaarts migreerde, en dat de impact niet eerder dan 4,45 miljoen jaar geleden had kunnen plaatsvinden.

Hoewel dit sommige geaccepteerde opvattingen over de samenstelling van de aarde en de maan in twijfel trekt, verklaart het nauwkeurig de oorsprong van vluchtige stoffen in het aarde-maan-systeem, zeggen de onderzoekers. Verklaart de verschillen in hun vluchtige verhoudingen, en verklaart de overeenkomsten in isotopenverhoudingen.

“Er waren maar een paar soorten materialen die konden combineren om de aarde en de maan te vormen, en ze waren niet vreemd,” Kosmoloog Lars Burg legt uit van LLNL.

“Het is mogelijk dat beide gewoon grote lichamen waren die zich in ongeveer dezelfde regio vormden en die iets meer dan 100 miljoen jaar nadat het zonnestelsel werd gevormd tegen elkaar aan botsten… maar gelukkig voor ons deden ze precies dat.”

De zoekopdracht is gepubliceerd in PNAS.