De Webb-telescoop legt een verbluffend beeld vast van de planeet Uranus

(CNN) De James Webb Space Telescope heeft een verbluffende nieuwe foto gemaakt van de ijsreus Uranus, waarop bijna al zijn vage stofringen te zien zijn.

NASA zei dat het beeld de grote gevoeligheid van de telescoop weergeeft, aangezien de vage ringen alleen werden vastgelegd door het ruimtevaartuig Voyager 2 en het WM Keck Observatory in Maunakea, Hawaii.

Uranus heeft 13 bekende ringen, waarvan er 11 zichtbaar zijn In de nieuwe afbeelding van Webb. Negen ringen zijn gecategoriseerd als grote ringen, terwijl de andere twee moeilijk te vangen zijn vanwege hun stoffige samenstelling en pas werden ontdekt tijdens de Voyager 2-missie-flyby in 1986. Twee andere zwakke buitenringen die niet op deze laatste afbeelding te zien zijn, werden ontdekt in 2007 afbeeldingen die ik heb gemaakt NASA’s Hubble-ruimtetelescoopWetenschappers hopen dat Webb ze in de toekomst zal vangen.

“Het ringsysteem van een planeet vertelt ons veel over zijn oorsprong en vorming”, zegt dr. Naomi Roe-Gurney, een postdoctoraal onderzoeker en ambassadeur van het zonnestelsel voor de Webb Space Telescope bij het Goddard Space Flight Center van NASA in Greenbelt, Maryland. Per email.

“Uranus is zo’n vreemde wereld met zijn zijwaartse kanteling en gebrek aan interne warmte dat alle aanwijzingen die we over zijn geschiedenis kunnen krijgen zeer waardevol zijn.”

Wetenschappers verwachten dat toekomstige Webb-beelden alle 13 ringen kunnen vastleggen.Rowe-Gurney verwacht ook dat de telescoop meer zal onthullen over de samenstelling van de atmosfeer van Uranus, waardoor wetenschappers deze ongewone gasreus beter kunnen begrijpen.

De Strong Near Infrared Camera, of NIRCam, van de Space Observatory kan infraroodlicht op een andere manier detecteren niet zichtbaar voor astronomen.

“JWST geeft ons de mogelijkheid om op een geheel nieuwe manier naar zowel Uranus als Neptunus te kijken, omdat we nog nooit een telescoop van deze grootte hebben gehad die in het infrarood kijkt”, zei Rowe-Gurney. “Infrarood kan ons nieuwe diepten en kenmerken laten zien die moeilijk te zien zijn vanaf de aarde met de atmosfeer in de weg en onzichtbaar voor telescopen die in zichtbaar licht kijken, zoals Hubble.”

Meer over Uranus

Uranus bevindt zich 1,8 miljard mijl (bijna 3 miljard km) van onze zon en het duurt 84 jaar om een ​​volledige baan te voltooien. De planeet is uniek omdat hij op zijn kant is gekanteld, waardoor de ringen verticaal worden weergegeven, in tegenstelling tot het horizontale ringsysteem van Saturnus.

De noordpool van Uranus is omgeven door een heldere waas waarvan NASA eerder meldde dat deze zou verschijnen Als de paal in de zomer in direct zonlicht staat. De atmosferische waas lijkt elk jaar helderder te worden, aldus het ruimteagentschap. Met het exacte mechanisme achter de onbekende waas bestuderen wetenschappers de poolkap met behulp van telescoopbeelden zoals deze nieuwe webafbeelding.

In de Originele Voyager 2-afbeeldingen Ontleend aan Uranus, verscheen de planeet als een kleurloze blauwe bal. In deze nieuwe Webb-afbeelding, vergelijkbaar met andere recente afbeeldingen van de Hubble-ruimtetelescoop, zijn onweerswolken te zien aan de rand van de poolkap. De kanteling van Uranus veroorzaakt extreme seizoenen en dit stormachtige weer en wetenschappers Je bewaakt en documenteert wijzigingen in de tijd door telescoopbeelden te vergelijken.

NASA’s Hubble-ruimtetelescoop legde in november ook de helderwitte poolkap van Uranus vast, waardoor de toegenomen helderheid van de nevel werd verlicht in vergelijking met beelden van voorgaande jaren. De nieuwe afbeelding van Webb geeft de poolkap gedetailleerder weer dan te zien is op de Hubble-afbeelding, met een lichte helderheid in het midden van de kap en f Langs de randen zijn duidelijker onweerswolken te zien.

Uranus wordt geïdentificeerd als Voorrang voor studie in 2022 door de National Academies of Sciences, Engineering en Medicine. “Aanvullende studies van Uranus zijn nu aan de gang en er zijn er meer gepland in Webb’s eerste jaar van operaties”, aldus de NASA-verklaring. na de aankondiging.