De Nederlandse stad is wereldberoemd vanwege haar bescherming tegen overstromingen. Hoe Rotterdam haar wateroplossingen naar het buitenland exporteert – en waarom?
Ondanks de precaire ligging aan de Noordzee wordt Rotterdam beschouwd als een van de veiligste deltasteden ter wereld.
Van de stormvloedkering Maeslandkering Voor drijvende kantoren heeft Rotterdam verschillende oplossingen ontworpen om haar burgers te beschermen tegen overstromingen en klimaatverandering.
Deze oplossingen hebben nog een andere, minder bekende functie: het bevorderen van de Nederlandse inspanningen op het gebied van de ‘waterdiplomatie’ en het brengen van zaken naar Nederlandse ingenieursbedrijven.
De waterexpertise van de stad vond zijn weg COP28 Tijdens een klimaatconferentie in Dubai vorige week ontmoette de Rotterdamse burgemeester Ahmed Abawaleb andere stadsvertegenwoordigers.
We spraken met de burgemeester om meer te weten te komen over de strategische doelstellingen van de stad op het gebied van waterbeheer.
Waarom is Rotterdam een waterpionier?
“Waterbeheer is essentieel in Rotterdam”, legt Aboutaleb uit. “85 procent van de stad ligt tot zeven meter boven zeeniveau. Rotterdam moet zich aanpassen en investeren om te ‘overleven’ en in dit kader hechten wij veel waarde aan internationale kennisuitwisseling.
De meest opvallende van dergelijke kennisuitwisselingen is het netwerk van C40-steden. Burgemeesters uit bijna 100 steden delen beste praktijken om de uitstoot te verminderen en gemeenschappen te beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering.
In november 2023 heeft het netwerk de ‘Water Safe Cities Accelerator’ opgericht. Zestien steden, waaronder Rotterdam, Buenos Aires en New York, hebben beloofd hun meest kwetsbare gemeenschappen tegen 2027 te beschermen tegen overstromingen en droogtes door middel van uitgebreide systemen voor vroegtijdige waarschuwing en robuuste noodhulpplannen.
Binnen de C40, Rotterdam Delta leidt een netwerk van steden met een bijzondere focus op oplossingen voor geografisch verspreide steden. Burgemeesters bespreken kwesties op het gebied van waterbeheer, zoals de stijging van de zeespiegel of kustoverstromingen, en wisselen hun slimme ideeën uit.
Wat deed Rotterdam op COP28?
Tijdens COP28 werkt de gemeente Rotterdam samen met het Nederlandse ministerie van Infrastructuur en Water om de stedelijke klimaatbestendigheid te bevorderen.
In Verenigde Arabische EmiratenAboutaleb had ook een ontmoeting met het hoofd van een milieuautoriteit in de provincie Fujairah om kwesties als de brandveiligheid in de haven te bespreken.
“Een ander belangrijk onderwerp is het positioneren van Rotterdam als de waterstofhub van Europa”, voegt hij eraan toe.
Rotterdam is de thuisbasis van het grootste industriële cluster van Noordwest-Europa, de haven van Rotterdam. Vijf olieraffinaderijen, één LNG Terminal, diverse chemiebedrijven en kolenoverslag, de haven stoot 16-20 procent van alle Nederlandse CO₂-uitstoot uit.
De haven probeert al enkele decennia niet meer te concurreren met de grote wereldhavens, maar richt zich in plaats daarvan op de export van gespecialiseerde kennis. De energietransitie is een van de meest veelbelovende opties gebleken. De haven organiseert nu cursussen en is gastheer van de World Hydrogen Summit.
Als meerderheidsaandeelhouder van het Havenbedrijf Rotterdam wil de gemeente “ons steentje bijdragen aan het behalen van de klimaatdoelstellingen, het vernieuwen van de lokale economie en het vergroten van de energiezekerheid van Europa”, legt Aboutaleb uit. “We werken samen om waardeketens te creëren op basis van groene stroom, waterstof en circulaire koolstof. Fossiele brandstoffen.”
“Wij fungeren als ambassadeurs voor onze energietransitie-aanpak. Onze aanwezigheid op COP28 past in deze rol.
Wat is de Nederlandse waterdiplomatie?
De activiteiten van Rotterdam vormen een belangrijk onderdeel van de Nederlandse ‘waterdiplomatie’ – een poging om een land internationaal te positioneren als waterexpert en een rol te spelen bij het terugdringen van conflicten over watervoorraden.
De denktank Nederlands Instituut voor Buitenlandse Betrekkingen Clingendael beval in haar rapport uit 2011 waterdiplomatie aan als een belangrijk aspect van het buitenlands beleid. Sinds 2015 Waterambassadeur of Speciaal Gezant voor Internationale Waterzaken in Nederland. Henk Owink werkt aan het opbouwen van mondiale verbindingen tussen overheden, multilaterale organisaties, de particuliere sector en NGO’s om het bewustzijn over watervraagstukken te vergroten.
ReclameRotterdam herbergt een mondiaal centrum voor aanpassing, gehuisvest in ’s werelds eerste drijvende kantoor. Vorig jaar werd deze gehouden Afrika AdaptatietopTijdens deze bijeenkomst bespraken Afrikaanse staatshoofden en hoofden van multilaterale organisaties de behoeften van het continent aan klimaatfinanciering.
In zijn openingstoespraak presenteerde Aboutaleb Rotterdam als ‘een levend laboratorium voor klimaatadaptatie, een etalage voor de wereld’.
Bedrijfsvoordelen: wat is er in Rotterdam?
De economische voordelen van het positioneren van Nederland als waterexpert zijn aanzienlijk, waarbij Rotterdam opnieuw een grote rol speelt.
“Het internationale beleidskader van Rotterdam richt zich op het bevorderen van handel en investeringen”, aldus burgemeester Aboutaleb. “Op basis van deze beleidsdoelen wil de stad samenwerken met bedrijven en kennisinstellingen in haar internationale activiteiten, maar ook in de watersector.”
Elke oplossing voor klimaatverandering heeft de dubbele functie van het beschermen en verbeteren van de stad. Volgens Jeroen Kramer, woordvoerder van Bezoekerscentrum Storm Maeslandkering, arriveren er elke keer als er ergens ter wereld een watergerelateerde natuurramp is, snel buitenlandse vertegenwoordigers uit dat land.
ReclameDit komt Nederlandse ingenieursbureaus ten goede. Een paar jaar na het ontwikkelen van zijn eerste klimaatadaptatiestrategie met steun van Rotterdam, lanceerde het Vietnamese Ho Chi Minh-stad een publiek-private samenwerking op het gebied van bescherming tegen overstromingen. Een consortium van Nederlandse bedrijven, waaronder Royal HaskoningDHV, Van Oord en CDR International BV, moest een businessplan voor de stad ontwikkelen.
In 2018 richtte de Nederlandse economische missie naar Vietnam en Maleisië zich meer op waterbeheer en het opbouwen van veerkracht. In de missiebrochure wordt beweerd dat Nederland ‘de beste watertransportinfrastructuur ter wereld’ heeft. Ongeveer 40 bedrijven sloten zich aan bij het project, waaronder de Nederlandse waterbedrijven Boskalis en Van Oord en het Havenbedrijf Rotterdam.
De vestiging van Van Oord is gevestigd in de provincie Fujairah in de VAE Rotterdam Het heeft een langdurige samenwerking op het gebied van waterbeheer, energiesector en klimaatadaptatie. Het bedrijf is al geruime tijd betrokken bij projecten op dit gebied.
Dividenden op het gebied van fossiele brandstoffen: waarom niet beginnen met mitigatie?
Toch zijn de inspanningen van Rotterdam op het gebied van waterbeheer paradoxaal in het licht van de nauwe banden die de stad heeft Haven van Rotterdam. Als meerderheidsaandeelhouder ontving de gemeente in 2022 een dividend van circa € 92,6 miljoen.
Dit is voldoende om de huidige klimaatadaptatiemaatregelen van de stad, zoals het klimaatadaptatieproject Rotterdams Weerwoord van de gemeente of het versterken van de riolering, te financieren en toch geld over te houden.
ReclameDe grote broeikasgasvoetafdruk van de haven roept de vraag op of een focus op mitigatie beter zou zijn geweest. uitstoot In plaats van eerst te focussen op klimaatadaptatie. Vooral omdat de meeste havengebieden niet meer dan drie meter boven zeeniveau liggen.
“Stad en haven werken samen op het onderwerp klimaatadaptatie”, zegt Aboutaleb. “Zo heeft het Havenbedrijf in nauwe samenwerking met de gemeente gebiedsgerichte klimaatadaptatiestrategieën ontwikkeld om de zeespiegelstijging op de lange termijn voor het havengebied aan te pakken.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
