Denemarken beschuldigt Rusland, China en Iran van spionagedreiging

IJsbergen drijven in een fjord bij de stad Narsack in het zuiden van Groenland, 28 juli 2009. REUTERS/Bob Strong/File Photo

KOPENHAGEN (Reuters) – Denemarken waarschuwde donderdag voor een groeiende spionagedreiging vanuit Rusland, China, Iran en andere landen, ook in het Noordpoolgebied, waar wereldmachten strijden om hulpbronnen en zeeroutes.

De Deense veiligheids- en inlichtingendienst zei dat er talloze voorbeelden zijn van pogingen om Denemarken te bespioneren, wiens actieve mondiale rol ertoe heeft bijgedragen dat het een aantrekkelijk doelwit is geworden.

“De dreiging van buitenlandse inlichtingenactiviteiten tegen Denemarken, Groenland en de Faeröer is de afgelopen jaren toegenomen”, zegt Anders Henriksen, hoofd contraspionage bij de Deense veiligheids- en inlichtingendienst, in het rapport.

Groenland en de Faeröer zijn soevereine gebieden van het Koninkrijk Denemarken en zijn ook lid van het Arctic Council Forum. Kopenhagen behandelt de meeste van hun buitenlandse en veiligheidszaken.

Het rapport citeerde een incident in 2019 met betrekking tot een frauduleuze brief van de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken aan een Amerikaanse senator waarin stond dat er een onafhankelijkheidsreferendum op handen was.

“Het is zeer waarschijnlijk dat het bericht is verzonnen en op internet is gedeeld door agenten met Russische invloed, die verwarring en mogelijk conflict tussen Denemarken, de Verenigde Staten en Groenland wilden creëren”, staat in de brief.

Russische ontkenning

In een e-mail aan Reuters ontkende Vladimir Barbin, de Russische ambassadeur in Denemarken, de beschuldigingen dat de brief vals was.

Hij koppelde de bredere beschuldigingen aan het adres van Rusland aan een spionageschandaal waarin de Verenigde Staten naar verluidt een samenwerking met een Deense buitenlandse inlichtingendienst zouden hebben gebruikt om hoge functionarissen in naburige landen te bespioneren, waaronder de voormalige Duitse bondskanselier Angela Merkel. Lees verder

Barbin zei dat de beschuldigingen “alleen moeten worden gezien als een doofpotoperatie waarbij de Deense autoriteiten de Amerikaanse National Security Agency toegang geven tot communicatiekabels die door Deens grondgebied lopen”.

Het noordpoolgebied is van toenemend geopolitiek belang, waarbij Rusland, China en de Verenigde Staten strijden om toegang tot natuurlijke hulpbronnen, vaarroutes, onderzoek en strategische militaire gebieden.

Het Deense rapport zei ook dat buitenlandse inlichtingendiensten – waaronder uit China, Rusland en Iran – probeerden contact op te nemen met studenten, onderzoekers en bedrijven om informatie over Deense technologie en onderzoek te benutten.

Reuters ontdekte in november dat een Chinese professor aan de Universiteit van Kopenhagen genetisch onderzoek had gedaan met het Chinese leger zonder de link te onthullen. Lees verder

Het rapport van donderdag zei dat Denemarkens actieve internationale rol, een open samenleving en een hoog niveau van technologische knowhow het tot een “aantrekkelijk doelwit voor buitenlandse inlichtingenactiviteiten” maakten.

De Chinese of Iraanse ambassade reageerde niet op verzoeken om commentaar.

(Rapportage door Jacob Gronholt Pedersen), Aanvullende rapportage door Nikolai Skidsgaard; Bewerking door Andrew Cawthorne en Gareth Jones

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.