De Franse bondscoach Didier Deschamps waarschuwde zijn spelers om Nederland niet te onderschatten als de twee teams elkaar donderdag ontmoeten tijdens de WK-kwalificatiewedstrijden in het Stade de France.
De mannen van Deschamps staan op de tweede plaats in Groep A, drie punten achter hun rivalen, en zijn qua punten gelijk aan koploper Zweden, dat afgelopen juni een schokkende nederlaag toebracht aan het Franse nationale team.
Nederland, dat drie jaar geleden de halve finales van het WK bereikte, kende een grote achteruitgang nadat het er niet in slaagde de finale van het EK 2016 te bereiken.
Een uitnederlaag tegen Bulgarije dit seizoen leidde ertoe dat Danny Blind werd ontslagen als hoofdtrainer, en na een 5-0 overwinning op het bescheiden Luxemburg staat Dick Advocaat nu voor de eerste grote uitdaging van zijn derde periode aan het roer.
De verwachting is dat het huidige team van Deschamps grote dingen zal bereiken, aangezien er sterren als… Kylian Mbappé, Ousmane Dembele En Paul PogbaMaar hij vindt dat de Nederlandse selectie nog steeds bestaat Arjen RobbenWesley Sneijder en Robin van Persie die weer in de selectie zitten, zouden voor elk team aanleiding moeten geven tot zorgen.
“Hun probleem is dat ze zich niet hebben gekwalificeerd voor Euro 2016. Ze hebben een geweldige prestatie geleverd op het WK 2014”, zei de Franse coach op een persconferentie vóór de wedstrijd.
“Er lopen nog veel ervaren spelers rond. Er komt een nieuwe generatie aan. Ik denk niet dat het niveau van het Nederlandse voetbal is gedaald, integendeel.
“Er zijn altijd hele goede spelers, de oude die er nog zijn en de jonge spelers, die veel kwaliteit hebben.
“Het blijft een sterk Europees land, maar het is waar dat het niet aanwezig zijn op Euro 2016 in Frankrijk neerkomt op een pauze en een gebrek aan bekendheid op internationaal niveau.”
kapitein Hugo Lloris Hij herhaalde de oproep van zijn coach om zich te concentreren met de groep zo dicht bij elkaar, zodat de favorieten zich konden kwalificeren.
De doelman van Tottenham zei: “Er is altijd de mogelijkheid om de play-offs in te gaan, maar op dit moment denken we daar niet echt over na. We hebben alle kansen om deze groep op de eerste plaats te eindigen.”
“We weten dat het tussen ons, Zweden en Nederland zal zijn, en we kunnen Bulgarije toevoegen als ze goed presteren tegen Zweden.
“Eerlijk gezegd zijn we echt gefocust op deze wedstrijd. We zijn hier niet om een fantasie te creëren. We zijn gefocust op deze zeer belangrijke wedstrijd.”
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’