Deskundigen geven advies om de wegen van Hamilton veiliger te maken voor fietsers

Twee straten uit elkaar, even groot maar functioneel anders.

Een daarvan bevindt zich in de Nederlandse stad Rotterdam, een eenrichtingsweg genaamd Beukelsdijk. Het heeft vier rijstroken en ziet ongeveer 14.500 auto’s per dag.

De andere bevindt zich in Hamilton, een strook Victoria Street North tussen Evans Street en Canon Street. Het is ook eenrichtingsverkeer, heeft vier rijstroken en ziet ongeveer 12.500 voertuigen per dag.

Gezien hun vergelijkbare grootte, is het logisch dat de straten een vergelijkbaar gebruik zouden hebben, toch?

Behalve in Beukelsdijk zijn auto’s beperkt tot slechts twee middenstroken, terwijl randstroken een mix zijn van slim, compact parkeren en veilige, innovatieve fietsstraten.

“Ik vraag me af of al deze rijstroken (in Victoria) nodig zijn?” zei Maurits Lopez-Cardozo, een lid van de Nederlandse Fietsambassade, op zondag, de eerste dag van de Ontario Cycling Summit (OBS) die wordt gehouden in het Sheraton Hotel in Hamilton. “Wat als er ruimte was om parkeerstroken kleiner te maken om meer fietsers te kunnen herbergen?”

De Nederlandse expert is een van de vele hoofdsprekers op de jaarlijkse driedaagse top, die politieke leiders, ingenieurs, stedenbouwkundigen en stadsbouwers samenbrengt die veiliger willen fietsen door Ontario.

Hamilton liep tot 2 mei en werd gekozen om de top te organiseren nadat hij de ‘zilveren’ status had verkregen bij de Share the Road Cycling Coalition, die een eerbetoon bracht aan de stad. Bekroond Het complete handboek voor straatontwerp.

“Er is veel politieke wil in Hamilton en een oprecht verlangen om veiliger wegen te creëren”, zegt Eleanor McMahon, een voormalig parlementslid van Burlington die de coalitie oprichtte nadat haar man, OPP Sgt. Greg Stobart, werd gedood tijdens het rijden op zijn fiets.

Inderdaad, een golf van dodelijke voetgangers in Hamilton vorig jaar heeft de gemeente ertoe aangezet nieuwe veiligheidsrichtlijnen aan te nemen om wegen veiliger te maken voor alle gebruikers, niet alleen voor automobilisten.

Het idee is een cruciale stap naar het creëren van een succesvolle fietsstad, zeiden Cardoso en landgenoot Lucas Harms zondag tijdens een planningsworkshop.

In Nederland – waar meer fietsen zijn dan mensen en waar fietsen 25 procent van alle verplaatsingen uitmaakt – hebben tientallen jaren van duurzaam en voetgangervriendelijk beleid hun begrip van transport veranderd.

“Auto’s worden behandeld als gasten op straat, terwijl koningen en koninginnen fietsers zijn”, zei Harms.

Gezien de 35.000 km aan fietspaden in Nederland is dat zeker goed te zien.

In Rotterdam maken ze bijvoorbeeld gebruik van verschillende fietsnetwerken die fietsers gemakkelijk verbinden met hun bestemming. Het “regionale” netwerk bestrijkt lange afstanden, zoals een autosnelweg; Het “Major Urban”-netwerk omvat de belangrijkste verkeersaders van steden; Het “buurt” -netwerk omvat straten in de voorsteden; En het “recreatieve” netwerk is als een corridor onafhankelijk van de wegen. Gezamenlijk zorgen ze voor soepele, consistente en snelle fietstochten overal in de stad.

In combinatie met verkeersbeleid dat de voorkeur geeft aan fietsen boven autorijden, “hebben fietsers directe verbindingen met stadscentra, terwijl auto’s door stadscentra moeten rijden om eindelijk te kunnen rijden.”

Harms voegde eraan toe dat deze netwerken een enorme infrastructuur vereisen, maar dat de stad niet “het wiel opnieuw hoeft uit te vinden” om voetgangersvriendelijkere straten te creëren.

Harms en Cardozo gaven workshopvoorbeelden van de vele kleine veranderingen die de fietservaring kunnen verbeteren:

“Je wilt fietsen zo aantrekkelijk mogelijk maken”, zegt Cardozo, die 90 procent van zijn ritten rijdt. “Dit zijn veiligheidsontwerpen die letsel voorkomen en vertraging[verbeteren].”

Een workshopdeelnemer vroeg Cardozo of deze veranderingen zouden kunnen werken in een diepgewortelde chauffeurscultuur, zoals de Canadese, en hoe lang ze zouden kunnen duren.

“Ja, het gaat ook om de noodzaak om de rijcultuur te veranderen, en dat kan een generatie duren”, antwoordde Cardozo. “Maar omdat mensen geneigd zijn om het ene te doen, is dat geen reden om het andere echt anders te doen.”

Ontario Fietstop

De driedaagse top, in zijn 15e jaar, vindt maandag en dinsdag plaats in het centrum van Sheraton met verschillende keynote-sprekers, waaronder stedenbouwkundigen, voorstanders van fietsen en regionale politici. Hieronder vindt u wat achtergrondinformatie en onmisbare sessies.

Maandag

Dinsdag

Betrokken: