De maan van de aarde zal dit najaar een paar maanden bij mensen zijn.
Jim Watson/AFP/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschrift in
Jim Watson/AFP/Getty Images
Het land zal dit najaar een nieuwe gast ontvangen.
Nee, het is geen buitenaards wezen, het is een asteroïde.
De ruimtesteen, genaamd 2024 PT5, heeft op zijn normale pad rond de zon gereisd, maar zal later deze maand tijdelijk in de zwaartekrachtbaan van de aarde worden getrokken.
Het ongeveer 10 meter lange object werd voor het eerst opgemerkt door onderzoekers in Zuid-Afrika, die erover schreven in een tijdschrift Onderzoeksnotities van de American Astronomical Society Deze maand.
Sommige wetenschappers hebben PT5 van 2024 beschreven als een ‘minimaan’.
Wat is een kleine maan?
Simpel gezegd is een minimoon een ruimtevoorwerp dat tijdelijk in de baan van een planeet wordt gevangen, in tegenstelling tot gewone manen, die permanente installaties zijn.
Onderzoekers zeggen dat PT5 in 2024 ongeveer twee maanden lang op een ‘hoefijzerpad’ rond de aarde zal reizen, van 29 september tot 25 november.
Maar er bestaat enige onenigheid onder wetenschappers over de vraag of PT5 van 2024 moet worden geclassificeerd als een minimaan, omdat deze geen volledige baan rond de aarde zal voltooien voordat de zwaartekracht van de zon hem weer op zijn normale pad trekt.
Dit is niet de eerste keer dat een dergelijk fenomeen zich voordoet. In 2020 hebben astronomen een andere kleine maan geïdentificeerd, 2020 CD3, die… Het draaide ruim een jaar rond de aarde.
Dit zal ook niet het enige bezoek zijn van het PT5-ruimtevaartuig uit 2024, aangezien wetenschappers verwachten dat het in 2055 opnieuw door de zwaartekracht van de aarde zal worden gevangen.
Kunnen we het zien?
Helaas zal het niet mogelijk zijn om 2024 PT5 met het blote oog te zien, en thuistelescopen zullen waarschijnlijk niet genoeg zijn om het te zien.
“Het object is te klein en te zwak voor typische amateurtelescopen en verrekijkers”, zegt Carlos de la Fuente Marcos, een van de auteurs van het artikel waarin de asteroïde wordt beschreven. Space.com.
“Dit object bevindt zich echter binnen het helderheidsbereik van typische telescopen die door professionele astronomen worden gebruikt,” zei Marcus.
De asteroïde werd voor het eerst opgemerkt met behulp van een telescoop van het door NASA gefinancierde Earth Asteroid Impact Alert System.
Ondanks de dreigende naam van het programma zeggen wetenschappers dat er geen reden tot bezorgdheid is en bevestigen zij dat PT5 in 2024 niet op ramkoers ligt met de aarde.
