DOHA – Nederlandse zwemmers maakten een einde aan een lang wachten door twee titels te winnen op de wereldkampioenschappen in Doha op 16 februari, waar China ook twee gouden medailles claimde.
Op een avond waarop voor het eerst wereldkampioen werd, won Marit Steenbergen de 100 meter vrije slag en claimde daarmee de eerste Nederlandse wereldtitel in het zwembad sinds 2013. Amper 45 minuten later voegde Tess Schouten daar nog een titel aan toe op de 200 meter schoolslag voor dames.
Tiener Dong Zhihao won de 200 meter schoolslag heren na een late stijging, en het Chinese estafetteteam op de 200 meter vrije slag eindigde de avond met het pakken van de gouden medaille.
China is verder verwijderd van de top van de medailleklasse, vijf maanden voor de start van de Olympische Spelen in Parijs.
Ook de Spanjaard Hugo Gonzalez scoorde in de laatste meters een doelpunt en pakte daarmee goud op de 200 meter rugslag.
Steenbergen, bronzen medaillewinnaar op het evenement op de Fukuoka-kampioenschappen in 2023, won met een tijd van 52,26 seconden.
“Ik probeerde van de race te genieten en ervan te genieten. Als ik dat doe, kan ik heel snel zwemmen”, zei ze.
Steenbergen finishte 0,30 seconden sneller dan Siobhan Haughey uit Hong Kong, de zilveren medaillewinnaar van 2023 en gouden medaillewinnaar op de 200 meter eerder deze week. De Australische Shayna Jack (52,83) werd derde.
Haughey leidde de bocht in met Steenbergen als vierde, maar de Nederlandse stormde in de tweede ronde door het veld en zette de achtste tijd in de geschiedenis neer.
Steenbergen pakte deze week haar tweede gouden medaille nadat ze Nederland hielp aan de overwinning op de 4 x 100 meter vrije slag estafette.
Buiten het zwembad houdt World Aquatics vast aan zijn strikte normen voor Russische en Wit-Russische zwemmers, ook al betekent dit dat enkele van 's werelds beste zwemmers de Olympische Spelen in Parijs boycotten.
De FIFA keurde afgelopen september de terugkeer van de Russische en Wit-Russische deelnemers als neutrale deelnemers goed, nadat ze waren verboden na de Russische invasie van Oekraïne in februari 2022.
Eerder op de wereldkampioenschappen brak de 24-jarige het nationale record van 2015 van Femke Heemskerk, de gouden medaillewinnaar van de Olympische Spelen in Beijing in 2008. Steenbergen maakte ook een einde aan een wachttijd van elf jaar sinds Ranomi Kromwedjojo de 50 vrije meter won. .
De winnaar van 2023, de Australische Molly O'Callaghan, zal niet meedoen in Doha.
In de volgende finale won Schouten de 200 meter schoolslag bij de dames.
De bronzen medaillewinnares van 2023 brak ook haar eigen nationale record. Ze leidde vanaf het begin en won in een tijd van 2 minuten en 19,81 seconden, de negende tijd.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
