Zowel Duitsland als Nederland pakten dinsdag goud op de baan, toen verpletterende overwinningen op Groot-Brittannië eindelijk het einde betekenden van de Britse dominantie in de sport.
De Duitsers braken voor de derde keer in twee dagen het wereldrecord door Groot-Brittannië met meer dan zes seconden te verslaan in de finale van de ploegenachtervolging bij de dames.
Het Britse team had meer dan drie seconden achterstand in de sprintfinale van het herenteam, met Nederland op schema om te winnen.
“De gouden medaille winnen met een wereldrecord, het is ongelooflijk”, zei de Duitser Mickey Krueger. “Dit is de droom van elke atleet.”
Nederland bereikte drie keer de wereldkampioen in de herenteamrace. Hun gouden medaille is de eerste in het mannenwielrennen sinds 1936.
“We nemen het Britse team altijd heel serieus”, aldus Roy van den Berg. “Maar we hebben de afgelopen jaren bewezen dat we onze dominantie hebben. Dat laten zien hier op de Olympische Spelen is geweldig.”
Twee zilveren medailles vertegenwoordigen nog steeds een behoorlijk rendement voor Groot-Brittannië, maar liggen onder eerdere hoogtepunten.
Groot-Brittannië heeft de laatste drie Olympische gouden medailles gewonnen bij het herenteam en de vorige twee bij het damesteam.
Hun teleurstelling werd nog verergerd door de buitengewone ineenstorting van de wedstrijd van het tagteam voor heren tegen Denemarken, waar de Denen de overwinning overhandigden ondanks de verliefdheid van Frederic Madsen op de rug van de Brit Charlie Tanfield.
“Ik was zo moe, ik wist niet of Charlie 10 of 20 meter verwijderd was. Ik kon niet reageren”, zei Madsen. “Het is verschrikkelijk dat dit in een Olympische halve finale zou gebeuren.”
Denemarken stond aan de vooravond van een duidelijke overwinning en de ineenstorting vond plaats toen Madsen een vermoeide Tanfield passeerde, die werd neergehaald door het overleden Britse team.
– Groot-Brittannië klaagt over Deense kleding –
Maar Groot-Brittannië vindt dat Denemarken van de aanvaring had moeten worden uitgesloten, nadat het maandag al had geklaagd over het dragen van illegale kleding door de Denen, waaronder ducttape op hun benen en onderbroeken om de weerstand te verminderen.
In plaats daarvan werd Denemarken niet gestraft voor de kleding, terwijl Madsen geacht werd Tanfield te hebben ingenomen.
Denemarken bereikte woensdag de finale tegen Italië, terwijl Groot-Brittannië als zevende eindigde tegen Zwitserland.
“Mijn mening is dat hij een tegenstander heeft laten crashen”, zei de Britse coach Ian Dyer. “We hebben het gevoel dat we de UCI in de steek hebben gelaten.”
In de illegale tape en onderste documenten zei de Britse wielerprestatiedirecteur Stephen Park: “Vind ik dat ze moeten worden weggelaten? Ik denk niet dat er een alternatief is.
“De regels zijn duidelijk. Er staat dat je iets niet op de huid mag aanbrengen. Ze hebben gewoon iets op de huid aangebracht.”
Groot-Brittannië kan geen klachten hebben tegen Duitsland, dat het wereldrecord brak voor het twee keer achtervolgen van een damesteam in minder dan twee uur, nadat het maandag al een nieuwe wereldtop had gescoord in de kwalificatie.
Het Duitse kwartet van Franziska Prause, Lisa Brenauer, Lisa Klein en Krueger klokte in de finale 4 minuten in 04.242 seconden, minder dan haar vorige tijd van 4: 06.159 en straten voor Groot-Brittannië 4: 10.607 in de finale.
De overwinning maakte een einde aan de hoop van Groot-Brittannië op het winnen van een derde opeenvolgende gouden medaille, terwijl Laura Kenny’s indrukwekkende reeks goud bij elk Olympisch evenement waaraan ze heeft deelgenomen, werd verbrijzeld. Kenny won eerder de ploegenachtervolging en aluminium in zowel 2012 als 2016.
De Amerikanen pakten een bronzen medaille, hun tijd van 4: 08.040, genoeg om afscheid te nemen van Canada.
Nederland was net zo nadrukkelijk aanwezig in de teamsprint bij de mannen, waarbij Van den Berg, Harry Lafrisen en Jeffrey Hoagland een nieuw Olympisch record van 41,369 seconden vestigden om Groot-Brittannië te vernietigen, dat 44.589 wist te behalen. Frankrijk won de bronzen medaille.
De zilveren medaille betekent dat de Brit Jason Kenny geschiedenis heeft geschreven en de eerste atleet werd die acht Olympische medailles op de baan won, voor landgenoten Chris Hoy en Bradley Wiggins, die er zeven wonnen.
Kenny zei: “Het is mooi, het is speciaal. Ik ben over de streep gegaan met Silver. Ik weet dat het Chris van streek zal maken, en hij is nu waarschijnlijk terug! De wedstrijden worden elke keer moeilijker.”
Over de vraag of dit het einde is van een tijdperk voor Groot-Brittannië op de baan, zei Kenny: “We hebben twee zilveren medailles. We waren vandaag niet goed genoeg en we hebben nu drie jaar om terug te keren naar de goede kant van die dunne streep over en nog een keer.”
ta/jc
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
