Duizenden demonstreren ‘Kharkiv is Oekraïne’ in stad nabij de Russische grens

KHARKIV, Oekraïne, 5 februari (Reuters) – Duizenden gingen zaterdag de straat op van de op een na grootste stad van Oekraïne met spandoeken met de tekst “Kharkiv is Oekraïne” en “stop de Russische agressie”, terwijl het land zich schrap zette voor een mogelijk militair offensief vanuit Rusland.

Weken van diplomatie tussen het Westen en Moskou hebben geen doorbraak opgeleverd nadat Rusland tienduizenden troepen had verzameld in de buurt van de Oekraïense grenzen.

Moskou ontkent dat het van plan is om Oekraïne aan te vallen, maar heeft veiligheidsgaranties geëist, waaronder een blokkering van de toetreding van Oekraïne tot de NAVO-alliantie.

Kharkiv, een oostelijke industriestad die 42 km (26 mijl) van de Russische grens ligt, werd door de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy geïdentificeerd als een mogelijk Russisch doelwit, hoewel zijn woordvoerder later zei dat hij hypothetisch sprak.

Demonstranten in Charkov zongen het volkslied en zwaaiden met Oekraïense vlaggen, of hielden vlaggen omhoog van bondgenoten die Kiev hebben gesteund, waaronder de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en de Europese Unie.

“De mensen kwamen de straat op om te demonstreren dat Charkov een Oekraïense stad is en we zullen het niet overgeven”, zei Nina Kvitko, inwoner van Charkov.

Bewerking door Matthias Williams en David Holmes

Onze normen: De Thomson Reuters Trust-principes.