Het was mijn 26e verjaardag afgelopen dinsdag, maar het enige cadeau dat ik wil is Ierland naar de overwinning leiden in onze EK-kwalificatiewedstrijd tegen Nederland op zondag.
Hoewel de meisjes me een verjaardagstaart gaven toen we woensdag in het Ierse kamp aankwamen. Het was een mooi gebaar en mijn neven en nichten aten ook het grootste deel van de cake die ik vorige week met mijn familie had.
Een week in Camp Ireland betekent twee keer per dag trainen, pendelen tussen het nationale basketbalveld en onze basis in het Louis Fitzgerald Hotel aan Naas Road in Dublin.
Dit ritme is even wennen, maar is makkelijker dan trainen en elke dag naar huis gaan, zoals bij onze clubs.
Onze instructeur James Weldon doet elke dag een zware sessie en daarna een lichte sessie, en onze avondtripjes naar de hot tubs in de verkoeverkamers en koude tubs helpen daarna.
Hoewel wanneer je niet de gewoonte hebt om regelmatig te herstellen met je peddel, het moeilijk kan zijn om in dat koude water te komen.
Ik kan alleen mijn benen in het koude water steken, want als ik mijn hele lichaam erin stop, voel ik me daarna zo slecht.
Sommige meisjes moeten deze week vrij nemen van hun werk en universiteit voor het kamp in Ierland, maar het werkt gewoon voor mij, want ik wacht nog steeds op mijn nieuwe thuisbaan in Cork.
Ik heb ook wat tijd om de online cursussen te volgen die ik als gediplomeerd gedragstherapeut moet doen.
We hebben ook alle tijd om samen te eten en te praten over wat we van Nederland kunnen verwachten.
De Nederlanders zijn veel groter dan wij (een van hun centra is 6′ 5″), dus ze waren fysiek veel fitter en krachtiger op de planken toen we vorig jaar in Amsterdam van ze verloren.
We hebben al twee keer verloren en het is voor ons een must-win-wedstrijd om ons te kwalificeren voor de EuroBasket, nadat eerder deze week was besloten dat alleen de groepswinnaar door zou gaan.
We zijn erg enthousiast, want het is een geweldige kans en als team zijn we blij om een keer aan dezelfde kant te staan in plaats van elkaar uit te spelen.
Áine O’Connor van de Liffey Celtics is mijn kamergenoot en ik was allang vergeten dat Brunell ze versloeg in de beker.
Hoewel de wedstrijd van zondag op TG4 is, zijn de tickets uitverkocht; Fijn dat mensen ons willen komen opzoeken.
We hopen alleen dat we ze de juiste score kunnen geven.
Weekendafspraken
zaterdag
Eredivisie Heren – Ballincollig tegen Neptunus, Ballincollig Community School, 4.0; Templog v St. Vincent, Nord Anglia Internationale School, 5.30; Belfast Star tegen KCYMS, De La Salle College, 6.30 uur; Tralee Warriors vs Universiteit van Galway Mary, Tralee Sports Complex, 7.30 uur; Éanna v Killester, Colaiste Éanna, 7.0; UCD Marian v Sligo All Stars, UCD Sportcentrum, 7.0; Moycullen tegen UCC Demons, NUIG Kingfisher, 7.0.
Sectie 1 Heren – Portlaoise Panthers v. Vader Matthews, St. Mary’s Hall, Portlaoise, 7.0; Malahide versus Dublin Lions, Malahide Community School, 7.0; SETU Waterford Vikings tegen Killarney Cougars, Carrickferish Hall, 7.0; Limerick Celtics versus Killarney St Paul’s, Crescent College Dooradoyle, 7.0; Tolka Rovers x Drogheda Wolves, Tolka Rovers, 19.30 uur.
Superliga Dames – Universiteit van Ulster tegen Glenmere, Jordanstown Sports Village, 1.0.
Dames Divisie I – Carlow vs Portlaoise Panthers, Barrow Centre, 12.30 uur; Limerick Celtics v St. Paul’s Killarney, Crescent College Doradowell, 4.45; Tolka Rovers versus Tumblr, Tolka Rovers, 5.0; Swords Thunder tegen Oblate Dynamos, ALSAA 5.30.
Zondag
Kwalificatiewedstrijden voor de Europacup Dames – Ierland vs Nederland, National Basketball Arena, 5.15, TG4
Divisie 1 Heren – Limerick Sport Eagles tegen Sito Carlo, UL Arena 3.0.
Dames Sectie 1 – Limerick Sport Huskies – Cavan Eagles, All Arena, 12.30 uur. Dublin Lions vs Phoenix Rockets Collega Pride 3.30.
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
