Edwin van der Sar, de CEO van Ajax, heeft gesproken over zijn spijt over Anthony’s late transfer naar Manchester United, maar gaf toe dat het iets is waar Ajax in de loop der jaren aan heeft moeten wennen.
De kampioenen van de Eredivisie hebben een enorme turbulente zomer achter de rug. Met Erik Ten Hag weggerukt door Manchester United, zagen ze twee supersterren hem volgen naar Old Trafford. Maar ze waren niet de enige die vertrokken, ondanks de verleiding van vele andere grote namen.
Op de vraag of deze zomer moeilijker was dan andere, had Van der Sar een direct antwoord BT Sport. “Ja, dat denk ik wel. Want eerst moesten we de manager vervangen. Erik ten Hag heeft geweldig werk geleverd voor Ajax en kreeg een welverdiende ’transfer’ naar Manchester United.”
“Toen verloren we op dit moment, ik denk ongeveer 40 spelers. Het zijn niet allemaal spelers van het eerste elftal, maar we moesten zes of zeven spelers vervangen.”
Van der Sar werd vervolgens gevraagd of de vertraging in de transferwindow van Anthony niet hielp.
Nogmaals, de CEO van Ajax heeft geen klappen gehad.
“We dachten dat we, samen met de coach, de spelers kenden die vertrokken en waarvan we dachten dat ze zouden blijven. Dus het was natuurlijk een zware klap voor de manager en de technicus om Anthony zo laat aan Manchester United te verliezen.”
“Natuurlijk wensen we hem het allerbeste en veel geluk. Maar we zullen hem zeker missen, vooral op avonden als vanavond [at Anfield]. “
Ajax liet geen andere keuze dan de transfer van Anthony te accepteren
Van der Sar geeft toe dat Ajax vastbesloten was weerstand te bieden aan de aanpak van United. Niettemin bleven ze betalen, en ondanks de constante prijsstijgingen – Waar een criticus beweerde dat ze hadden gestolen? – De Rode Duivels hebben eindelijk hun zin gekregen.
United gaf uiteindelijk bijna 85,5 miljoen pond uit voor de Braziliaan op de laatste speeldag. Nu de speler ook aandringt op de overstap, geeft Van der Sar toe dat ze weinig opties hebben. Het geld dat zowel aan Ajax als aan de speler werd aangeboden, was uiteindelijk te groot om af te wijzen.
“Natuurlijk wilden we Anthony langer houden. Maar de aantrekkingskracht van de Premier League, soms is het te veel voor een speler.”
Op de vraag hoe Ajax dit van plan is en of ze verwachten dat veel spelers zullen vertrekken, voegde Van der Sar toe: “Nee, we hadden een paar spelers gratis – Unana naar Inter Milan, Mazraoui naar Bayern München en twee van de spelers gingen naar Spanje. [Sebastien] Haller ging naar Dortmund, daarna gingen er natuurlijk een paar naar de Premier League.
“Maar dit is Ajax. We zouden ze moeten kunnen vervangen. We hebben spelers die door onze academie komen, dus daar zijn we aan gewend. Maar we kennen de situatie waarin we ons bevinden en dat maakt het ook moeilijk. Uiteindelijk willen we naar de ronde van 16, naar de kwartfinales enzovoort.”
Ajax is een rolmodel voor alle voetbalclubs
Het model van Ajax voor het ontwikkelen en verkopen van hun spelers is de afgunst van het wereldvoetbal. De afgelopen jaren vertrokken onder meer Matthijs de Ligt, Donny van der Beek (zij het sindsdien zonder succes) en Frenkie de Jong voor enorme sommen geld.
En ondanks het aantrekken van het beste talent gaat de kwaliteit van het team zelden achteruit. In feite waren ze verre van het bereiken van de Champions League-finale van 2019, alleen om die kant uit elkaar te zien scheuren.
En hoewel ze in de tussenliggende jaren niet zo goed zijn geweest, kwalificeren ze zich zelden voor de Champions League en gaan ze de beste titels van Nederland nooit uit de weg.
En omdat hij dinsdagavond zo dicht bij Liverpool is gekomen, bewijst hij dat ze niet opnieuw lichtvaardig kunnen worden opgevat.
Als zodanig gelooft Van der Sar dat de New Age al heel goed vorm krijgt.
“Denk wat [Ajax coach] Alfred [Schreuder] Het is tot nu toe veelbelovend, maar het is natuurlijk nog veel te vroeg. Wanneer [if] We komen in de laatste fases, we hebben te maken met teams die al langer samen zijn, misschien beter voorbereid en dat is een moeilijkheid waarmee we worden geconfronteerd.
“Ik denk dat we een heel mooie Champions League-selectie kunnen maken van alle spelers die de afgelopen zes jaar zijn vertrokken, ja.”
Lees verder: Jude Bellingham herstelt ‘respectloze’ transferlinks na nieuwe Manchester United-updates
‘Social media-expert. Bekroonde koffie-nerd. Algemene ontdekkingsreiziger. Probleemoplosser.’
