Een Israëlische gijzelaar die van Hamas is gered, heeft de brute martelingen onthuld die hij tijdens zijn gevangenschap heeft ondergaan, waaronder maandenlang geketend en onder dekens in de hitte van de woestijn.
Andrei Kozlov, 27, zei dat hij op 7 oktober als bewaker werkte op het Nova-muziekfestival toen hij werd gevangengenomen door de terroristische groepering en acht gruwelijke maanden doorbracht in hun gevangenschap in Gaza. Interview met CNN Vrijdag.
Kozlov herinnerde zich dat hij met honderden anderen door het bos rende terwijl hij probeerde te ontsnappen aan de gebeurtenis toen hij ‘een auto vol mannen in het groen’ zag.
“Ze schieten in de lucht, en eigenlijk schieten ze op ons”, zei hij in gebroken Engels.
Op zijn eerste dag haalde zijn ontvoerder “de doek uit mijn ogen en liet me tekenen zien” dat hij van plan was hem de volgende dag te vermoorden en te fotograferen. De bewaker wees naar zijn horloge, maakte een sluitergeluid van de camera en gebruikte zijn vingers als pistolen.
De volgende dag ontving de gestoorde bewaker een nieuw bericht: ‘Ik hou van je’, merkte hij op.
Kozlov vertelde Washington Post Hij herinnert zich dat hij dacht: “Wat? Ben je gek? Wat ben je aan het doen?”
De volgende drie dagen werd Kozlov met touwen vastgebonden en bleef daarna tot half december in ketenen.
Als straf werd hij “half mei bedekt met zeer dikke dekens” en lange tijd in de hitte gelaten.
Kozlov herinnert zich dat de straf voor willekeurige dingen was, waaronder het wassen van zijn handen voor het eten. Op een keer zei een bewaker tegen hem: „Ik heb je gezegd dit niet te doen.”
Tot de psychologische martelingen behoorde onder meer dat hen werd verteld dat hun families hen waren vergeten en dat ze in de gaten werden gehouden door gemaskerde bewakers die geweren en ‘grote messen’ droegen.
Kozlov zei dat een van de bewakers een ‘gespleten persoonlijkheid’ had.
‘Hij vertelde ons: ‘Ik heb twee kanten: een goede, maar ik wil niet dat je de andere kant ziet, alsof ik je zou kunnen vermoorden.’
Kozlov zei dat een van de bewakers ‘ons vaak vertelde dat Israël ons wil vermoorden’. Toen het Israëlische leger hem en drie andere gijzelaars op 8 juni kwam redden, dacht hij aanvankelijk dat ze hem daadwerkelijk zouden vermoorden.
Kozlov, Noa Argamani (26 jaar oud), Almog Meir Gan (21 jaar oud) en Shlomo Ziv (41 jaar oud) werden gered in Nuseirat en geëvacueerd naar Israël.
De arts die de groep behandelde, zei dat ze “een extreem harde ervaring” hadden ondergaan en dat ze “bijna elke dag” werden geslagen en mishandeld.
Kozlov beschouwt de dag dat hij werd gered – 8 juni – nu als een nieuwe verjaardag voor hem. Hij voegde eraan toe dat de missie hem een scène uit een ‘geweldige film’ leek.
Hij zei dat er nog steeds veel was waar hij niet over kon praten, inclusief de andere gijzelaars die hij had gezien. Hij voegde eraan toe: “Ik wil er niet over praten. Het is pijnlijk en zal een gevaar voor hen vormen.”
“Ik realiseer me dat ik echt een geluksvogel ben geweest. Ik voel me gezond, maar sommige emoties zitten vast”, vertelde hij aan The Washington Post.
Zijn moeder, Evgenia, vertelde de krant: “Ik was erg bang om de persoon te zien die bij mij terugkwam. Maar na een paar minuten zag ik dat het Andrei was. Hij was niet veranderd.”
Nu concentreert Kozlov zich op de resterende 120 gijzelaars. Hamas ontvoerde op 7 oktober meer dan 230 Israëli’s en andere buitenlanders en doodde meer dan 1.200 Israëli’s.
Hij zei tegen Israëlische functionarissen: “We moeten ze zo snel mogelijk naar huis brengen. Ik weet niet hoe. Maar we moeten het onmiddellijk doen.”
