Jeruzalem (AFP) – Prins Hamzah verscheen zondag voor het eerst in het openbaar sinds hij vorige week onder huisarrest werd geplaatst, toen hij koranverzen reciteerde met koning Abdullah II op de graven van hun voorouders. Het lijkt erop dat dit gebaar een poging was om eenheid te tonen op een belangrijke Jordaanse feestdag.
Abdullah heeft de afgelopen dagen geprobeerd aan te geven dat de situatie onder controle is. Maar het evenement, dat op zondag plaatsvond, was niet duidelijk of de koning en zijn halfbroer hun geschillen opzij hadden gezet. Het conflict escaleerde tot de gevaarlijkste publieke onenigheid in de heersende familie in decennia, hoewel Hamza elk vergrijp ontkende.
Hamzah voegde zich bij leden van de Jordaanse koninklijke familie op de honderdste verjaardag van de oprichting van het emiraat Transjordanië, een Brits protectoraat dat aan het koninkrijk voorafging. Het koninklijk paleis publiceerde een foto en video met Abdullah en Hamza om zich bij andere persoonlijkheden te voegen bij het graf van hun overleden vader, koning Hoessein, en wijlen koning Talal, hun grootvader.
En het leek erop dat er een foto en een video was waarop de familie te zien was die samen Surat Al-Fateh uit de Koran reciteerde, met als doel een boodschap van eenheid te zenden op een gevoelige tijd voor het Koninkrijk. De soera, bekend als Al-Fatiha, wordt traditioneel gereciteerd in de graven van mensen.
Het was de eerste keer dat Hamza in het openbaar verscheen sinds hij op 3 april onder huisarrest werd geplaatst na beschuldigingen dat hij betrokken was bij een “kwaadaardig complot” om het koninkrijk te destabiliseren.
In uitgelekte verklaringen aan de media ontkende Hamzah deze beschuldigingen en beschuldigde de regering van het land van corruptie en incompetentie. Hamza zei dat zijn acties voortkwamen uit patriottisme. Maar zijn eerdere kritiek op het overheidsbeleid en, meer recentelijk, zijn communicatie met machtige stamleiders die kritisch zijn over de regering, worden gezien als een bedreiging voor de koning.
Abdullah zei toen dat de autoriteiten een poging om zijn halfbroer en ongeveer 18 verdachten te verleiden, verijdelden, terwijl hij zei dat hij boos en geschokt was. Abdullah gaf ook aan dat de bewegingen van Hamzah onder controle bleven en zei dat de prins “met zijn gezin in zijn paleis, onder mijn hoede” was.
Autoriteiten hebben een algemeen verbod opgelegd aan elke berichtgeving over het koninklijke conflict, om aan te geven hoe gevoelig ze zijn over de manier waarop het wordt waargenomen. Het spreekverbod en de bereidheid van de koning om zijn broer te straffen, bevestigden ook wat de Jordaniërs begrepen als een “rode lijn” – het absolute verbod op het bekritiseren van de koning of de koninklijke familie.
Hamza’s optreden op zondag gaf aan dat hij veilig was, maar het was niet duidelijk of hij vrijwillig kwam of werd vrijgesteld van bewegingsbeperkingen. Hamzah, die een pak droeg, een traditionele capuchon en een blauw chirurgisch masker, sloot zich bij zijn familieleden aan in gebed, maar maakte geen openbaar commentaar.
Evenmin waren er aanwijzingen dat de autoriteiten tot 18 andere gedetineerden vrijlieten, waaronder leden van een van de machtige stammen waarop de monarchie in het verleden heeft vertrouwd.
Zelfs vóór het paleisdrama werd Jordanië geconfronteerd met een economische crisis die werd verergerd door de pandemie van het coronavirus, met een op de vier mensen zonder werk. Oude klachten over corruptie en slecht bestuur hebben de afgelopen maanden sporadisch protest opgeroepen.
Tegelijkertijd verandert het strategische landschap van de regio nu de machtige Golfstaten nauwere banden zoeken met Israël, wat de rol van Jordanië in het vredesproces in het Midden-Oosten zou kunnen ondermijnen.
De koning, samen met regionale bondgenoten, verzamelde de Verenigde Staten. Jordanië werd lange tijd gezien als een relatief stabiele westerse bondgenoot in het Midden-Oosten in een onstabiele regio. Maar vorig jaar schudde het Coronavirus de economie van het land, die grotendeels afhankelijk is van toerisme.
Abdullah en Hamza zijn beide zonen van koning Hoessein, die voor zijn dood in 1999 bijna een halve eeuw over Jordanië regeerde en nog steeds een zeer geliefd figuur is. Abdullah had Hamzah benoemd tot kroonprins na zijn opvolging, maar hij ontnam hem de titel in 2004 en gaf in plaats daarvan zijn oudste zoon de titel.
Jordanië heeft een grote Palestijnse bevolking, waaronder meer dan twee miljoen vluchtelingen uit eerdere oorlogen met Israël en hun nakomelingen. De monarchie verleende de meesten van hen het volledige burgerschap, maar heeft hen historisch gezien met argwaan bekeken. De belangrijkste ondersteuningsbasis zijn de machtige clans ten oosten van de Jordaan, die de veiligheidstroepen domineren.
Decennialang smeedde de monarchie nauwe banden met de Verenigde Staten en andere westerse landen, die ze plachten te bepleiten voor de oprichting van een Palestijnse staat met inbegrip van de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem, die Israël in de oorlog van 1967 op Jordanië veroverde.
Die strategie is de afgelopen jaren tegen een muur gestoten omdat het vredesproces is vastgelopen. Israël en Jordanië bereikten vrede in 1994 en onderhielden nauwe veiligheidsbanden, maar de banden zijn verzuurd door een reeks recente diplomatieke ruzies.
Ondertussen werken de Golfstaten aan nauwere banden met Israël vanwege hun gedeelde haat tegen Iran, en de banden werden vorig jaar aangekondigd toen de VAE overeenkwam om de betrekkingen met Israël te normaliseren in een deal die door de Verenigde Staten werd gesloten. Saudi-Arabië lijkt soms een soortgelijke stap te overwegen.
“Trotse twitterliefhebber. Introvert. Hardcore alcoholverslaafde. Levenslange voedselspecialist. Internetgoeroe.”
