Een korte geschiedenis van Google Podcasts

Vóór Google Podcasts was er de mogelijkheid om podcasts af te spelen in Google Zoeken op Android. Deze livefunctie werd aangekondigd slechts enkele dagen nadat Google in april 2016 podcasts aan Play Music had toegevoegd. Het was enigszins emblematisch voor hoe Google twee van alles doet.

Google Podcasts werd officieel gelanceerd in juni 2018, hoewel het pas in maart werd uitgerold. Het maakt deel uit van de Google-app op Android en heeft een live startscherm dat je kunt openen via het app-pictogram dat je hebt gedownload in de Play Store. Je kunt je abonneren op programma's, afleveringen downloaden om offline te luisteren en nieuwe podcasts ontdekken, terwijl je het afspelen synchroniseert met andere apparaten en Google Home.

In de maanden na de lancering voegde Google belangrijke functies toe, zoals het bijsnijden van stilte, casten, het delen van shows/afleveringen, verbeterde shownotities, Android Auto-ondersteuning, slaaptimer en een donker thema.

Google lanceerde in maart 2019 een webclient die een paar jaar nodig heeft om pariteit met mobiele functies te bereiken.

Google Podcasts en vroege AI-dromen

Bij de lancering in 2018 werd Het bedrijf zei “Google Podcasts zal een springplank zijn voor het bouwen van een betere luisterervaring voor podcasts met behulp van AI.” Ze stelde zich voor om spraak-naar-teksttechnologie te gebruiken voor automatische vertaling – “wat vooral handig is als je slechthorend bent of in een luidruchtige omgeving bent zonder koptelefoon” – en vervolgens Google Translate te gebruiken om programma’s in meer talen aan te bieden.

Met crowdtranscriptie heeft Google het ook gehad over het weergeven van relevante podcastafleveringen als resultaten voor de zoekopdrachten van mensen. Dit kwam tot bloei in augustus 2019. Op de I/O-conferentie in mei van dat jaar legde Google voor het eerst uit hoe het podcastafleveringen indexeerde om audio naast tekst- en videoresultaten weer te geven in de zoekresultaten. Deze podcastzoekopdracht converteert audio naar tekst om te begrijpen 'waarover er op de podcast wordt gesproken', en toont afleveringen die relevant zijn voor uw zoekopdracht in de carrousel 'Podcasts'.

Google heeft echter nooit een gebruikersinterface uitgebracht voor gebruikersgerichte ondertiteling voor afleveringen, hoewel we in januari 2019 de ‘CC’-functie hebben ingeschakeld. (Vanaf 2024 bieden Spotify en Apple Podcasts automatisch gegenereerde transcripties aan. Podcasts die naar YouTube zijn geüpload, kunnen profiteren van de bestaande ondertitelingsmogelijkheid, ook al is deze niet erg uitgebreid.)

Nominaal pad

De volgende grote update voor mobiel was in maart 2020 met meldingen voor nieuwe afleveringen en automatisch downloaden, evenals een nieuw ontwerp van de onderste balk bestaande uit Home, Zoeken en Activiteit. Ondertussen kregen de “nieuwe Google Podcasts” een iOS-app. Het team benadrukte dat het zich richt op het bieden van een eenvoudige ervaring om “nieuwe gebruikers de schoonheid van podcasts te laten ontdekken.”

Andere belangrijke toevoegingen in 2020 waren onder meer een tool voor het beheren van doelgroepanalyses, Play Music-migratie, CarPlay-ondersteuning, Cast-optimalisatie en de mogelijkheid om shows toe te voegen via RSS als een podcaster de show beschikbaar heeft gemaakt in Google Podcasts.

Google Podcasts begon 2021 met een opnieuw ontworpen Now Playing-scherm en verfijnde aanbevelingen.

De laatste grote update kwam in augustus 2021 om bruikbaarheidsklachten op te lossen, zoals de abonnementspagina op volledig scherm, zodat u niet alleen via de carrousel door aanbiedingen hoeft te bladeren. Na de laatste renovatie heeft het meer dan een jaar geduurd om dit specifieke probleem aan te pakken. Dit maakte deel uit van het nieuwe tabblad Bibliotheek dat Activiteit verving. Deze update is alleen uitgebracht op Android en is nooit op iOS verschenen.

Kort daarna kreeg Google Podcasts het materiaal opnieuw ontworpen met Dynamic Color op Android, evenals een tabletindeling met twee kolommen.

Lang afscheid

Na september 2021 werd de ontwikkeling van functies op Google Podcasts feitelijk stopgezet toen een maand later bleek dat YouTube zijn podcastervaring wilde verbeteren.

Begin 2023 stopte Google Zoeken met het weergeven van individuele afleveringen in de resultaten en verving deze functionaliteit door een algemene podcast-directory gekoppeld aan services van derden.

In 2023 werden podcasts gelanceerd in YouTube Music en Google kondigde afgelopen september aan dat Google Podcasts zou stoppen. In december kregen we een Amerikaanse stopzettingsdatum van 2 april 2024.

Kortom, Google heeft een eenvoudige, gebruiksvriendelijke podcast-app gemaakt. De nabijheid van onderzoek en het open karakter van de RSS moesten de dienstverlening op de lange termijn ondersteunen.

Maar videopodcasting bloeide natuurlijk op YouTube en het bedrijf besloot de krachten te bundelen.

Op papier is YouTube een betere plek voor media- en inhoudsinspanningen dan Google. Dankzij de verhuizing kon er bijvoorbeeld een first-party podcast-oplossing op Wear OS bestaan ​​dankzij de bestaande YTM-app.

Ik vind het echter belachelijk dat YouTube Music is gelanceerd en al meer dan een jaar bestaat zonder de basisprincipes van streaming, zoals 'afgespeeld'-markering (die eraan komt) en meldingen van nieuwe afleveringen. Google Podcasts zorgde voor zeer snelle meldingen, terwijl het handmatig moeten openen van de opschoningstool om iets uit de afspeellijst 'Nieuwe afleveringen' te verwijderen een onredelijke hack is. Gezien het landschap heeft YouTube Podcasts live transcripties van songteksten nodig, terwijl klasondersteuning leuk zou zijn.

Vanuit het perspectief van de eindgebruiker zal YouTube Music niet zo gebruiksvriendelijk zijn als Google Podcasts. Mensen – misschien zelfs de meerderheid – vinden het echter prima om muziek en podcasts in één app te hebben. Ik kan echter niet zeggen dat het een goed begin van de migratie was.