De Federal Aviation Administration heeft een passagier van American Airlines aangeklaagd die naar stewardessen en passagiers schopte en spuugde en probeerde een cabinedeur te openen voordat ze met ducttape aan een stoel werd vastgemaakt, voor $ 81.950. De hoogste boete die het agentschap ooit heeft opgelegd voor onhandelbaar gedrag.
De passagier, Heather Wells, 34, uit San Antonio, reisde op 7 juli 2021 eerste klas van Dallas-Fort Worth International Airport in Texas naar Charlotte Douglas International Airport in Charlotte, North Carolina, ongeveer een uur na de vlucht. Ze bestelde een Jack Daniel’s-maaltijd, raakte geïrriteerd en zei dat ze ‘uit het vliegtuig wilde stappen’, volgens een rechtszaak die op 3 juni werd aangespannen bij de Amerikaanse districtsrechtbank voor het westelijke district van Texas.
Mevrouw Wells begon naar de achterkant van het vliegtuig te rennen, waar ze in het gangpad knielde en ‘onsamenhangend tegen de passagiers begon te praten, voordat ze terugkroop naar de hoofdcabine’, aldus de rechtszaak.
Toen een van de stewardessen antwoordde, werd mevrouw Wells “verbaal agressief en vertelde ze de stewardess dat ze hem pijn zou doen als hij niet uit de weg ging”, aldus het gerechtelijk document.
Vervolgens duwde ze hem en liep naar de voorkant van het vliegtuig waar ze “naar de cabinedeur sprong en hem probeerde vast te pakken, terwijl ze schreeuwde en obsceniteiten schreeuwde.”
Dat gebeurde toen twee stewardessen en een passagier mevrouw Wells probeerden fysiek in bedwang te houden, waardoor een van de stewardessen verschillende keren op het hoofd werd geslagen, aldus de rechtszaak.
Ze konden haar met ducttape en elastische manchetten in bedwang houden en op een bankje plaatsen. Maar ze bleef “schoppen, spugen en proberen de achterkant van het hoofd te bijten en te bijten”, wat het “noodzaakte” dat mevrouw Wells verder in bedwang werd gehouden met ducttape, ook over haar mond, volgens de rechtszaak.
De gezagvoerder besloot dat landen in Charlotte de snelste oplossing zou zijn, en wetshandhavers wachtten tot het vliegtuig arriveerde, aldus de rechtszaak.
Mevrouw Wells bleef gewelddadig optreden toen de agenten aan boord van het vliegtuig waren gegaan en de stoel voor haar kapot had gemaakt, voordat ze werd gedrogeerd en uit het vliegtuig werd verwijderd.
Mevrouw Wells 5 Kens zei In San Antonio had ze geestelijke gezondheidsproblemen en verontschuldigde ze zich in een verklaring.
“Ik weet dat het niet rationeel was en dat ik niet echt in enig gevaar van buitenaf verkeerde, maar op dat moment was ik oprecht bang voor mijn leven”, aldus de verklaring. “Woorden kunnen niet uitdrukken hoezeer het mij spijt voor de angst die ik heb veroorzaakt en de mensen die ik pijn heb gedaan.”
Mevrouw Wells, die niet bereikbaar was voor commentaar, vertelde de nieuwszender dat ze nadat ze uit het vliegtuig was gestapt, ter observatie in het ziekenhuis was geplaatst en dat ze geen advocaat had.
Er werd geen advocaat vermeld in gerechtelijke documenten en American Airlines reageerde zaterdag niet op een verzoek om commentaar. Het was niet duidelijk of mevrouw Wells formeel was aangeklaagd.
Volgens de rechtszaak is mevrouw Wells aansprakelijk voor een civiele boete van $ 45.000 voor haar gewelddadige gedrag jegens bemanning en passagiers. $ 27.950 voor het proberen de cabinedeur te openen; en $ 9.000 voor inmenging in de uitvoering van taken van bemanningsleden, in totaal $ 81.950.
Boetes Het wordt in 2022 voorgesteld door de Federal Aviation AdministrationMevrouw Wells had vervolgens 30 dagen de tijd om te reageren.
Ze kwamen erna Nultolerantiebeleid Het is bedoeld om de toenemende meldingen van agressief gedrag van passagiers aan te pakken.
Dat blijkt uit gegevens van de Federal Aviation AdministrationDeze incidenten zijn aanzienlijk afgenomen: in 2021 waren er bijna 6.000 meldingen van onhandelbare passagiers, gedaald tot 2.455 in 2022 en 2.075 in 2023. Tot nu toe zijn er dit jaar 885 gevallen gemeld.
Maar het agentschap waarschuwde daar deze week in een verklaring voor Slecht gedrag Met het begin van de zomerreizen.
‘Webgeek. Wannabe-denker. Lezer. Freelance reisevangelist. Liefhebber van popcultuur. Gecertificeerde muziekwetenschapper.’
